O Valais, dos portos ao Cervino

Seis dias de estrada através do Valais, dos portos do Grimsel e do Furka até à abadia de Saint-Maurice. Pelo caminho, o glaciar de Aletsch, Zermatt e o Cervino, e vales onde a estrada sobe em curvas e contracurvas até às barragens.

Suíça

O Cervino e os cumes de Zermatt refletidos no Riffelsee, sob um céu azul.

Portos, glaciares e vales

Entra-se no Valais pelos seus portos de montanha. A estrada sobe entre lagos de barragem e lajes de granito até ao porto do Grimsel, a 2164 metros. Desce em curvas e contracurvas até Gletsch. Dali, uma ida e volta leva ao porto do Furka, a 2429 metros, passando perto do glaciar do Ródano. James Bond conduz o seu Aston Martin nesta estrada em «007 Contra Goldfinger», em 1964.

No Goms, o alto vale do Ródano, as casas de madeira estão escurecidas pelo sol. Em Fiesch, os teleféricos levam até ao glaciar de Aletsch. Zermatt está fechada aos carros: estaciona-se em Täsch, de onde um comboio vaivém sobe até lá em 12 minutos. De Zermatt, o comboio do Gornergrat sobe até aos 3089 metros, de frente para o Cervino.

Mais a oeste, os vales são mais tranquilos: Saint-Luc, Grimentz e o lago de Moiry no vale de Anniviers, Evolène no vale de Hérens. Ali fala-se francês. A Raspille, um ribeiro entre Salquenen e Sierre, separa o Alto Valais, de língua alemã, do Valais de língua francesa.

A basílica de Valère na sua colina, por cima de Sion e do vale do Ródano.

Sion, Saint-Maurice e Brig

Em Sion, duas colinas ficam frente a frente por cima da cidade velha. Numa delas, a basílica de Valère, construída nos séculos XII e XIII, acolhia os cónegos da catedral. O seu órgão, construído por volta de 1435, é apresentado como o órgão mais antigo do mundo que ainda se pode tocar. Na outra, o castelo de Tourbillon serviu durante muito tempo de residência aos bispos de Sion, que governaram o Valais durante séculos. Um incêndio deixou-o em ruínas em 1788.

Em Saint-Maurice, segundo a tradição, os soldados da legião tebana foram martirizados no fim do século III. Em 515, o príncipe burgúndio Sigismundo funda ali uma abadia, ocupada sem interrupção desde então: apresenta-se como o mais antigo mosteiro do Ocidente ainda em atividade.

Em Brig, o palácio Stockalper foi construído por um mercador. Kaspar Stockalper (1609-1691) fez fortuna com o comércio pelo Simplon e com o monopólio do sal. O seu palácio tem três torres rematadas por cúpulas douradas em forma de bolbo. Caído em desgraça em 1678, Stockalper exila-se durante alguns anos em Domodossola, do outro lado do Simplon.

O Valais vive há muito tempo da água dos seus glaciares.

Glaciares e barragens

O glaciar de Aletsch é o maior dos Alpes, no coração do sítio Unesco Jungfrau-Aletsch. Recuou mais de 3 quilómetros desde 1870. Há dois séculos, o glaciar do Ródano descia até Gletsch; hoje fica muito mais acima. No verão, lonas brancas cobrem uma parte dele para abrandar o degelo.

O Valais vive há muito tempo da água dos seus glaciares. A barragem da Grande Dixence, com 285 metros de altura e concluída em 1961, é a barragem de gravidade mais alta do mundo. Muito antes das barragens, os valesanos construíam bisses, canais agarrados às falésias, para regar as vinhas e os prados de uma das regiões mais secas da Suíça.

O porto do Grande São Bernardo

Bourg-Saint-Pierre, Valais · a 50 minutos de Martigny

A 2469 metros, na fronteira com Itália, há cónegos a manter um hospício desde o século XI, segundo a tradição. Napoleão passou por ali em maio de 1800 e, no verão, veem-se lá os cães são-bernardo. A estrada do porto só abre de junho a outubro; pelo túnel, perde-se o hospício.

Informações práticas

Quando ir: Do fim de junho ao fim de setembro. O Grimsel, o Furka e a estrada de Moiry fecham normalmente de outubro a junho.
Como chegar: Interlaken fica a uma hora de Berna. Genebra fica a pouco mais de uma hora de Saint-Maurice.
Acesso: Tudo asfaltado. Vinheta obrigatória (acima de 3,5 toneladas, taxa para pesados). Nas estradas de montanha sinalizadas, o autocarro postal tem prioridade.
Dormir em autocaravana: Parques de campismo no Goms, em Fiesch, Randa, Täsch e Evolène. Muitas comunas proíbem passar a noite fora dos parques de campismo e das áreas de serviço.
A saber: A Gelmerbahn reserva-se online. O comboio a vapor do Furka circula no verão, só em alguns dias.
Contar: Seis dias, uma semana com o Grande São Bernardo ou Saas-Fee, no vale vizinho ao de Zermatt.

O lago de Moiry, de um azul intenso, e a sua barragem vistos de Sorebois, no fundo do Val d’Anniviers.

O que não perder

1A GelmerbahnUm funicular a céu aberto construído para as obras de uma barragem, com uma inclinação de 106 %.
2O comboio a vapor do FurkaUma antiga linha de montanha entre Oberwald e Realp, reposta em funcionamento por voluntários.
3O EggishornA partir de Fiesch, dois teleféricos levam quase até ao cume, de frente para o glaciar de Aletsch.
4O GornergratCom tempo calmo, o Cervino reflete-se no Riffelsee.
5As pirâmides de EuseigneColunas de moreia, cada uma coroada por um bloco de pedra.
6A Fundação Pierre GianaddaEm Martigny, um museu de arte construído à volta dos vestígios de um templo galo-romano.

O Valais em imagens

O comboio a vapor do Furka no viaduto de Steinstafel.

O Totensee, no porto do Grimsel, sob os cumes nevados.

O glaciar de Aletsch e a floresta de pinheiros-cembros do Aletschwald.

O comboio a vapor do Furka no viaduto de Steinstafel.

A mesa do Valais

O prato do Valais é a raclette: aquece-se meia roda de queijo e raspa-se a parte derretida sobre batatas, com carne seca do Valais e pão de centeio. No Goms, coze-se a cholera, uma tarte de batata, alho-francês, maçã e queijo; o nome viria de uma epidemia de cólera.

O Valais é o primeiro cantão vinícola da Suíça. O fendant, feito de chasselas, é o branco do dia a dia. Em Visperterminen, as vinhas sobem a mais de 1100 metros e dão o heida, um branco aromático. Em Grimentz, a bourgeoisie, a comunidade das velhas famílias da aldeia, guarda o vinho do glaciar em barris de lariço que nunca se esvaziam: todos os anos, o vinho novo junta-se ao mais antigo.