A Cornualha, de Tintagel a Land’s End

Falésias de granito, portos de pesca, minas à beira do Atlântico e o castelo de Tintagel. Uma semana em circuito a partir de Exeter, pelo Dartmoor, até Land’s End e à península do Lizard.

Reino Unido

St Michael’s Mount na maré baixa, com a calçada a descoberto que o liga a Marazion.

Da charneca do Dartmoor às falésias do Atlântico

A viagem começa no Devon, pelo Dartmoor, um planalto de charneca e granito onde há póneis a pastar à beira da estrada. Sobe-se às rochas de Haytor; depois, a estrada atravessa o Tamar e chega à costa norte e às suas aldeias de pescadores: Port Isaac, cenário da série Doc Martin, e depois Padstow.

Mais a oeste, a costa alterna entre falésias, praias de surf e velhas minas. De St Ives a Land’s End, a B3306 passa por Zennor, entre pequenos campos fechados por muros de pedra. Perto da ponta, o Minack Theatre está escavado na falésia.

A costa sul é mais abrigada. Chega-se a pé a St Michael’s Mount quando a maré baixa, desce-se até Kynance Cove, na península do Lizard, e depois sobe-se até Falmouth e Fowey. Fora dos grandes eixos, as estradas têm muitas vezes uma só via, entre taludes altos, floridos na primavera.

Tintagel: as ruínas do castelo na falésia, o istmo e a ilha.

Lendas e língua da Cornualha

Por volta de 1136, Godofredo de Monmouth faz de Tintagel o lugar onde o rei Artur foi concebido. Na década de 1230, Ricardo, conde da Cornualha, manda construir ali o castelo cujas ruínas se veem hoje, provavelmente atraído pela lenda. As escavações mostraram que o local era habitado muito antes, nos séculos V e VI, com cerâmicas vindas do Mediterrâneo. Desde 2019, uma ponte pedonal leva à ilha.

Segundo a tradição, o gigante Cormoran vivia em St Michael’s Mount e roubava o gado aos agricultores, até que um rapaz, Jack, o apanhou numa cova. A ilha teve um priorado que dependia do Monte Saint-Michel. A família St Aubyn, que a comprou no século XVII, ainda lá vive.

A Cornualha tem também a sua língua, o córnico, uma língua celta próxima do bretão. Diz-se que Dolly Pentreath, que morreu em Mousehole em 1777, foi a última falante nativa; é discutível. O córnico foi relançado no século XX. Encontra-se em muitos nomes de lugares começados por Tre-, Pol- e Pen-, como Tregony, Polzeath ou Penzance.

Em Botallack, as galerias passavam por baixo do mar.

A terra do estanho e do cobre

Durante muito tempo, a Cornualha viveu das suas minas de estanho e de cobre. No século XIX, máquinas a vapor bombeavam a água dos poços. Os seus edifícios de pedra, as engine houses, ainda se erguem nas falésias de Wheal Coates e de Botallack. Em Botallack, as galerias passavam por baixo do mar. Esta paisagem mineira é património mundial da Unesco desde 2006.

Quando os preços do cobre e depois do estanho caíram a pique, nas décadas de 1860 e 1870, milhares de mineiros partiram para a América, a Austrália ou a África do Sul. A série Poldark foi filmada nestes cenários e em Charlestown, um porto construído a partir de 1791. Perto dali, o Eden Project ocupa desde 2001 uma antiga pedreira de caulino.

Lanhydrock visto do parque: a casa de granito, os telhados de ardósia e os jardins.

Lanhydrock House

Lanhydrock, Cornualha · a 25 minutos de Fowey

Uma grande casa do National Trust, reconstruída depois do incêndio de 1881. A ala norte sobreviveu, com a sua longa galeria de teto de estuque esculpido com cenas do Génesis. Visitam-se os salões, as cozinhas e os quartos dos criados, e depois o parque.

Informações práticas

Quando ir: Maio e junho para as falésias em flor e os jardins, setembro para mais sossego. Agosto é muito concorrido. No inverno, vários locais reduzem os dias de abertura.
Como chegar: Exeter fica a cerca de três horas de Londres por estrada. A partir de França, há ferries de Roscoff para Plymouth.
Acesso: Conduz-se pela esquerda. Muitas estradas pequenas têm uma só via, com zonas de cruzamento: prefira as estradas A. Port Isaac, Mousehole, Polperro e St Ives visitam-se a pé.
Dormir em autocaravana: Muitos parques de campismo nas duas costas. No Dartmoor, é proibido dormir num veículo nos parques de estacionamento e à beira das estradas.
A saber: Reserve online Tintagel, o Minack e St Michael’s Mount, aonde se chega a pé na maré baixa ou, de março a outubro, de barco. A ponte do Tamar tem portagem no sentido leste.
Contar: Uma semana para o circuito, dez dias para ir com calma.

Bedruthan Steps na maré baixa, com as armérias em flor na falésia.

O que não perder

1Land’s End e o MinackO extremo da Inglaterra e, muito perto, o teatro escavado na falésia por Rowena Cade, inaugurado em 1932.
2Kynance CoveUma enseada de rochas de serpentina, cuja praia desaparece na maré alta.
3Lizard PointO ponto mais a sul da ilha da Grã-Bretanha, com o seu farol.
4St IvesUm porto de artistas, com a Tate St Ives e o ateliê-jardim de Barbara Hepworth.
5GodrevyO cabo em frente ao farol que terá inspirado Virginia Woolf. Muitas vezes, veem-se ali focas.
6Mousehole e PolperroDois portos de pesca de ruelas estreitas, que se visitam a pé a partir do parque de estacionamento.

A Cornualha em imagens

St Ives, a praia de Porthminster e a cidade velha.

As engine houses das Crowns, em Botallack, sobre o Atlântico.

O Minack Theatre, com as bancadas talhadas na falésia sobre o Atlântico.

St Ives, a praia de Porthminster e a cidade velha.

À mesa na Cornualha

O Cornish pasty é um pastel recheado de carne de vaca, batata, rutabaga e cebola, fechado de lado e protegido por uma indicação geográfica desde 2011. No cream tea, aqui põe-se a compota no scone antes da clotted cream; no Devon, é ao contrário. Em Mousehole, a stargazy pie, uma tarte de onde saem cabeças de sardinha, serve-se a 23 de dezembro.

Os portos vivem da pesca: caranguejo, lavagante, cavala. Padstow é conhecida pelos restaurantes de peixe do chef Rick Stein. Também se provam os saffron buns, pãezinhos de açafrão.

Um itinerário acompanha este artigo