Cornualles, de Tintagel a Land’s End

De los páramos de Dartmoor a los acantilados del Atlántico

El viaje empieza en Devon, por Dartmoor, una meseta de páramo y granito donde los ponis pastan al borde de la carretera. Se sube a las rocas de Haytor; luego la carretera cruza el Tamar y llega a la costa norte y sus pueblos de pescadores: Port Isaac, escenario de la serie Doc Martin, y después Padstow.

Más al oeste, la costa alterna acantilados, playas de surf y viejas minas. De St Ives a Land’s End, la B3306 pasa por Zennor, entre pequeños campos cerrados por muretes de piedra. Cerca de la punta, el Minack Theatre está excavado en el acantilado.

La costa sur está más resguardada. A St Michael’s Mount se llega a pie cuando baja el mar; luego se baja hacia Kynance Cove, en la península de Lizard, y se sube hacia Falmouth y Fowey. Fuera de los grandes ejes, las carreteras a menudo tienen un solo carril, entre altos taludes que se llenan de flores en primavera.

Según la tradición, el gigante Cormorán vivía en St Michael’s Mount y robaba el ganado de los granjeros, hasta que un muchacho, Jack, lo hizo caer en una fosa. La isla albergó un priorato que dependía del Mont Saint-Michel. La familia St Aubyn, que la compró en el siglo XVII, sigue viviendo allí.

Cornualles tiene también su propia lengua, el córnico, una lengua celta cercana al bretón. Se dice que Dolly Pentreath, muerta en Mousehole en 1777, fue su última hablante nativa; es algo discutido. El córnico se recuperó en el siglo XX. Aparece en muchos nombres de lugar que empiezan por Tre-, Pol- y Pen-, como Tregony, Polzeath o Penzance.

La tierra del estaño y del cobre

Cornualles vivió durante siglos de sus minas de estaño y de cobre. En el siglo XIX, unas máquinas de vapor bombeaban el agua de los pozos. Sus edificios de piedra, las engine houses, siguen en pie sobre los acantilados de Wheal Coates y de Botallack. En Botallack, las galerías pasaban por debajo del mar. Este paisaje minero es patrimonio mundial de la Unesco desde 2006.

Cuando los precios del cobre y luego del estaño se hundieron, en las décadas de 1860 y 1870, miles de mineros se marcharon a América, Australia o Sudáfrica. La serie Poldark se rodó en estos paisajes y en Charlestown, un puerto construido a partir de 1791. No muy lejos, el Eden Project ocupa desde 2001 una antigua cantera de caolín.

Lo que no hay que perderse

1. 1Land’s End y el MinackEl extremo de Inglaterra y, muy cerca, el teatro excavado en el acantilado por Rowena Cade, abierto en 1932.
2. 2Kynance CoveUna cala de rocas de serpentina, cuya playa desaparece con la marea alta.
3. 3Lizard PointEl punto más al sur de la isla de Gran Bretaña, con su faro.
4. 4St IvesUn puerto de artistas, con la Tate St Ives y el taller-jardín de Barbara Hepworth.
5. 5GodrevyEl cabo frente al faro que habría inspirado a Virginia Woolf. A menudo se ven focas.
6. 6Mousehole y PolperroDos puertos de pesca de callejuelas estrechas, que se recorren a pie desde el aparcamiento.

Cornualles en imágenes

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St Ives, la playa de Porthminster y el casco antiguo.

La mesa de Cornualles

El Cornish pasty es una empanadilla rellena de ternera, patata, colinabo y cebolla, cerrada por el lado y protegida por una indicación geográfica desde 2011. Para el cream tea, aquí se pone la mermelada sobre el scone antes que la clotted cream; en Devon, al revés. En Mousehole, el stargazy pie, un pastel del que asoman cabezas de sardina, se sirve el 23 de diciembre.

Los puertos viven de la pesca: cangrejo, bogavante, caballa. Padstow es conocida por los restaurantes de pescado del chef Rick Stein. También se prueban los saffron buns, unos panecillos de azafrán.