O Keukenhof e os campos de túlipas

Os campos de flores da Bollenstreek

Entre Haarlem e Leiden estende-se a Bollenstreek, a «região dos bolbos». Na primavera, as parcelas formam faixas de uma só cor, separadas por valas. Os crocos abrem a época em março. Seguem-se os jacintos, os narcisos e as túlipas, do fim de março ao início de maio, com um pico que depende todos os anos do tempo.

A sul de Haarlem, a N206 passa por Vogelenzang e De Zilk no meio dos campos, até à Witte Kerkje, uma pequena igreja branca em Noordwijkerhout. Mais a leste, a N208 atravessa Hillegom e Lisse. Em Lisse, o Keukenhof expõe as suas flores num grande parque. Mais vale entrar logo à abertura, antes da multidão.

O circuito parte de Haarlem e vai além das flores: os moinhos da Zaanse Schans, os canais de Leiden, Delft e Gouda, e depois os moinhos de Kinderdijk, num pólder abaixo do nível do mar. Conduz-se muitas vezes em cima de diques, mais alto do que os telhados, e partilha-se a estrada com as bicicletas.

A túlipa tinha chegado do Império Otomano algumas décadas antes. Em 1593, o botânico Carolus Clusius torna-se professor em Leiden e dirige o jardim botânico da universidade, fundado em 1590. As suas túlipas são consideradas o ponto de partida do cultivo de bolbos nos Países Baixos. Hoje, visita-se uma reconstituição do seu jardim no Hortus botanicus.

As chamas das túlipas mais caras vinham, na verdade, de um vírus, desconhecido na época. Quanto à derrocada, a historiadora Anne Goldgar mostrou em 2007 que atingiu muito menos gente do que diz a história habitual: um pequeno grupo de comerciantes e artesãos.

O Keukenhof e os produtores de bolbos

No século XV, o Keukenhof é o «jardim da cozinha» do castelo de Teylingen: os seus bosques e hortas fornecem caça, fruta e legumes. A condessa Jacoba da Baviera morre no castelo em 1436. Do castelo resta apenas uma ruína, a poucos quilómetros. Em 1857, os paisagistas Jan David e Louis Paul Zocher redesenham a propriedade como um parque à inglesa.

Em 1949, produtores e exportadores de bolbos fazem dele a sua montra, aberta ao público em 1950. Todos os outonos, cerca de sete milhões de bolbos são plantados em 32 hectares, para oito semanas de floração. À volta, os campos servem para outra coisa: as flores cultivam-se pelos seus bolbos. Depois da floração, os produtores cortam as cabeças, e um campo cheio de cor volta a ficar verde em poucos dias.

O que não perder

1. 1A Zaanse SchansCasas de madeira verdes, reunidas à beira do Zaan entre 1961 e 1974.
2. 2A Grote Kerk de HaarlemO seu órgão Müller, concluído em 1738, foi tocado por Mozart aos dez anos, em 1766.
3. 3O Hortus botanicus de LeidenO jardim botânico mais antigo dos Países Baixos.
4. 4A Nieuwe Kerk de DelftO túmulo de Guilherme de Orange e a cripta da família real.
5. 5KinderdijkDezanove moinhos, a maioria construídos por volta de 1740 para drenar o pólder, inscritos pela Unesco em 1997.
6. 6A câmara municipal de GoudaGótica, iniciada em 1448, sozinha no meio da praça do mercado.

O Keukenhof e os campos de túlipas em imagens

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As casas de madeira verdes da Zaanse Schans, à beira da água.

A mesa holandesa

O queijo está por todo o lado: gouda jovem ou velho, e boerenkaas, o queijo de quinta. Em Gouda, há um mercado de queijo em frente à Waag à quinta-feira de manhã, de abril a agosto. A cidade reivindica também o stroopwafel, dois waffles finos colados com um xarope de caramelo, para comer quente.

Nos mercados, encontra-se kibbeling (pedaços de peixe frito) e poffertjes, pequenas panquecas com açúcar em pó. Ao aperitivo, servem-se bitterballen com um copo de jenever, a aguardente de zimbro de onde descende o gin. O arenque novo só chega em junho, depois das túlipas.