O Ring of Kerry e a península de Dingle

Duas penínsulas do sudoeste da Irlanda, entre lagos, montanhas e falésias sobre o Atlântico. Seis dias em circuito a partir de Killarney, de Slea Head a Ladies View.

Irlanda

A estrada de Slea Head agarrada à falésia, sobre o Atlântico.

Duas penínsulas frente ao Atlântico

O sudoeste da Irlanda avança pelo Atlântico em longas penínsulas. Esta viagem percorre duas: primeiro Dingle, depois Iveragh, que o Ring of Kerry contorna em 179 quilómetros. Parte-se de Killarney, junto a lagos rodeados de carvalhos e de montanhas. Ali, passeia-se de barco a remos ou de jaunting car, a caleche local.

Em Dingle, a estrada de Slea Head contorna a ponta, por vezes com uma só faixa, de frente para as ilhas Blasket. Faz-se no sentido dos ponteiros do relógio, como indicam as placas. De carro, sobe-se ao Conor Pass, a 456 metros, por cima dos lagos glaciares.

O Ring faz-se no mesmo sentido que os autocarros, de Killorglin para Cahersiveen: assim, raramente se cruza um autocarro de frente. Uma ponte leva à ilha de Valentia e depois o Skellig Ring passa perto das Kerry Cliffs, com cerca de 300 metros de altura, e atravessa um colo de frente para as Skelligs. O regresso passa por Kenmare, Moll’s Gap e Ladies View, por cima dos lagos.

O oratório de Gallarus e as suas paredes de pedra em forma de barco virado.

Fortes e mosteiros de pedra

Perto da estrada de Slea Head, o oratório de Gallarus é uma pequena capela em forma de barco virado. As suas paredes inclinadas juntam-se no topo, sem estrutura de madeira: cada fiada de pedras avança um pouco sobre a anterior. A sua data continua em debate: entre os séculos VII e XII, consoante os autores. Muito perto, o sítio monástico de Riasc guarda restos de celas de monges e uma pedra erguida gravada.

A cerca de doze quilómetros da costa, Skellig Michael, património da UNESCO desde 1996, tem um mosteiro fundado entre os séculos VI e VIII. Sobe-se por 600 degraus até às celas de pedra em forma de colmeia. Os monges terão partido por volta do século XIII para Ballinskelligs, cujo priorado em ruínas fica à beira da praia.

Os fortes de pedra são muitas vezes mais antigos do que os mosteiros. Staigue Fort, perto de Castlecove, é um recinto redondo com muros de pedra seca que chegam aos 5,5 metros em alguns pontos; datará do fim da Idade do Ferro. Em Dingle, Dunbeg é um forte de promontório que já caiu em parte ao mar.

A Great Blasket foi evacuada em 1953.

O irlandês e as ilhas Blasket

O oeste da península de Dingle é uma Gaeltacht, uma região onde o irlandês é protegido como língua da comunidade. As placas estão em irlandês: Dunquin passa a ser Dún Chaoin. Em 2005, os nomes ingleses perderam ali todo o valor oficial. A principal cidade é uma exceção: depois de uma votação local, tem desde 2011 dois nomes oficiais, Dingle e Daingean Uí Chúis.

Em frente a Dún Chaoin, a Great Blasket era habitada por famílias de pescadores. Vários habitantes, entre os quais Peig Sayers, contaram a sua vida em irlandês. Tomás Ó Criomhthain publicou An tOileánach, «o ilhéu», em 1929. A Great Blasket foi evacuada em 1953. O Blasket Centre, em Dún Chaoin, conta a sua história.

Gap of Dunloe

Killarney, condado de Kerry · a 20 minutos de Killarney

Um desfiladeiro glaciar entre os Macgillycuddy’s Reeks e o maciço de Purple Mountain, com cinco pequenos lagos. A partir de Kate Kearney’s Cottage, o caminho tem 11 quilómetros, a pé, de bicicleta ou de jaunting car. A estrada é estreita: mais vale deixar o carro à entrada.

Informações práticas

Quando ir: De maio a setembro, quando há barcos para as ilhas. Julho e agosto enchem o Ring. Chove muitas vezes, em todas as estações.
Como chegar: Killarney tem estação de comboios; o aeroporto de Kerry fica a uns vinte minutos. Cork fica a cerca de hora e meia de carro.
Acesso: Conduz-se pela esquerda, em estradas estreitas. O Conor Pass está proibido a veículos com mais de 2 toneladas: as autocaravanas passam pela N86.
Dormir em autocaravana: Parques de campismo à volta de Killarney e nas aldeias das duas penínsulas, muitos fechados no inverno. Muitos parques de estacionamento à beira-mar proíbem as autocaravanas durante a noite.
A saber: Skellig Michael visita-se de barco, sobretudo a partir de Portmagee, de maio a setembro, consoante o estado do mar e com reserva. A temporada de 2026 terminou a 21 de setembro.
Contar: Seis dias para as duas penínsulas, mais um para Skellig Michael ou para o Gap of Dunloe.

Ladies View: os lagos de Killarney entre as montanhas, no Ring of Kerry.

O que não perder

1MuckrossUma casa senhorial de 1843 à beira do lago e, a um quilómetro, uma abadia franciscana com um teixo no claustro.
2Inch BeachUma praia de areia com cinco quilómetros, de frente para as montanhas de Iveragh.
3O cais de Dún ChaoinUm caminho em curvas que desce a falésia até uma água límpida, de frente para as Blasket.
4ValentiaAs falésias de Fogher, com 180 metros de altura, pela estrada paga do Geokaun.
5Derrynane HouseA casa de Daniel O’Connell, artífice da emancipação dos católicos em 1829.
6Moll’s Gap e Ladies ViewUm colo de frente para os Macgillycuddy’s Reeks e depois um miradouro sobre os lagos, com o nome, diz-se, das damas de companhia da rainha Vitória.

O Ring of Kerry e a península de Dingle em imagens

Ross Castle e o seu reflexo no Lough Leane.

O cais de Dún Chaoin e o seu caminho em curvas na falésia.

Valentia, os seus prados e as Skelligs no horizonte.

Ross Castle e o seu reflexo no Lough Leane.

A mesa do Kerry

O Kerry vive da criação de gado e do mar: borrego das montanhas, salmão, caranguejo e lavagante descarregados em Dingle e em Portmagee. O chowder, uma sopa espessa de peixe, serve-se em quase todos os pubs. Kenmare tem fama de pequena cidade de boa mesa.

Em Dingle, a Murphy’s faz os seus gelados com o leite das vacas Kerry, uma raça local. A Dingle Distillery, aberta em 2012, produz whiskey e gin. Em agosto, a Puck Fair de Killorglin coroa um bode «rei Puck» durante três dias.