Der Ring of Kerry und die Halbinsel Dingle

Zwei Halbinseln am Atlantik

Der Südwesten Irlands ragt in langen Halbinseln in den Atlantik. Diese Reise führt über zwei davon: erst Dingle, dann Iveragh, die der Ring of Kerry auf 179 Kilometern umrundet. Los geht es in Killarney, an Seen zwischen Eichenwäldern und Bergen. Dort ist man im Ruderboot oder im Jaunting Car unterwegs, der örtlichen Pferdekutsche.

Auf Dingle führt die Straße am Slea Head um die Spitze der Halbinsel herum, teils nur einspurig, mit Blick auf die Blasket-Inseln. Man fährt sie im Uhrzeigersinn, wie es die Schilder angeben. Mit dem Auto geht es hinauf zum Conor Pass auf 456 Metern, hoch über den Gletscherseen.

Den Ring fährt man in derselben Richtung wie die Reisebusse, von Killorglin nach Cahersiveen: So kommt einem selten ein Bus entgegen. Eine Brücke führt auf die Insel Valentia, dann kommt der Skellig Ring an den Kerry Cliffs vorbei, die rund 300 Meter hoch sind, und überquert einen Pass mit Blick auf die Skelligs. Zurück geht es über Kenmare, Moll’s Gap und Ladies View hoch über den Seen.

Auf Skellig Michael, etwa zwölf Kilometer vor der Küste und seit 1996 Unesco-Welterbe, steht ein Kloster, das zwischen dem 6. und dem 8. Jahrhundert gegründet wurde. Man steigt 600 Stufen hinauf zu bienenkorbförmigen Zellen aus Stein. Die Mönche sollen die Insel um das 13. Jahrhundert verlassen haben und nach Ballinskelligs gezogen sein, wo die Ruine ihres Priorats am Strand steht.

Die Steinforts sind oft älter als die Klöster. Staigue Fort bei Castlecove ist eine runde Anlage aus Trockenmauern, die stellenweise 5,5 Meter hoch sind; es stammt wohl aus der späten Eisenzeit. Auf Dingle ist Dunbeg ein Fort auf einem Felsvorsprung, von dem ein Teil schon ins Meer gestürzt ist.

Das Irische und die Blasket-Inseln

Der Westen der Halbinsel Dingle ist eine Gaeltacht, ein Gebiet, in dem Irisch als Sprache der Gemeinschaft geschützt ist. Die Schilder sind dort auf Irisch: Aus Dunquin wird Dún Chaoin. 2005 verloren die englischen Namen dort jede amtliche Geltung. Die größte Stadt bildet eine Ausnahme: Nach einer örtlichen Abstimmung trägt sie seit 2011 zwei amtliche Namen, Dingle und Daingean Uí Chúis.

Gegenüber von Dún Chaoin lebten auf Great Blasket Fischerfamilien. Mehrere Bewohner, darunter Peig Sayers, haben ihr Leben auf Irisch erzählt. Tomás Ó Criomhthain veröffentlichte 1929 An tOileánach, „Der Inselbewohner“. Great Blasket wurde 1953 evakuiert. Das Blasket Centre in Dún Chaoin erzählt ihre Geschichte.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1MuckrossEin Herrenhaus von 1843 am Seeufer und, einen Kilometer entfernt, eine Franziskanerabtei mit einer Eibe im Kreuzgang.
2. 2Inch BeachEin fünf Kilometer langer Sandstrand gegenüber den Bergen von Iveragh.
3. 3Der Pier von Dún ChaoinEin Weg in Kehren, der die Klippe hinab zu klarem Wasser führt, gegenüber den Blasket-Inseln.
4. 4ValentiaDie 180 Meter hohen Fogher Cliffs, erreichbar über die gebührenpflichtige Straße auf den Geokaun.
5. 5Derrynane HouseDas Haus von Daniel O’Connell, der 1829 die Katholikenemanzipation durchsetzte.
6. 6Moll’s Gap und Ladies ViewEin Pass gegenüber den Macgillycuddy’s Reeks, dann ein Aussichtspunkt über den Seen, benannt, so heißt es, nach den Hofdamen von Königin Victoria.

Der Ring of Kerry und die Halbinsel Dingle in Bildern

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Ross Castle und sein Spiegelbild im Lough Leane.

Die Küche von Kerry

Kerry lebt von der Viehzucht und vom Meer: Lamm aus den Bergen, dazu Lachs, Taschenkrebs und Hummer, die in Dingle und Portmagee an Land kommen. Chowder, eine dicke Fischsuppe, gibt es in fast jedem Pub. Kenmare gilt als kleine Stadt für Feinschmecker.

In Dingle macht Murphy’s sein Eis aus der Milch von Kerry-Kühen, einer einheimischen Rasse. Die Dingle Distillery, 2012 eröffnet, stellt Whiskey und Gin her. Im August krönt die Puck Fair in Killorglin drei Tage lang einen Ziegenbock zum „König Puck“.