El Ring of Kerry y la península de Dingle

Dos penínsulas frente al Atlántico

El suroeste de Irlanda se adentra en el Atlántico en largas penínsulas. Este viaje recorre dos: Dingle y luego la de Iveragh, a la que el Ring of Kerry da la vuelta en 179 kilómetros. Se sale de Killarney, a orillas de unos lagos rodeados de robles y montañas. Se pasea por ellos en barca o en jaunting car, la calesa local.

En Dingle, la carretera de Slea Head rodea la punta, a veces por un solo carril, frente a las islas Blasket. Se recorre en el sentido de las agujas del reloj, como indican las señales. En coche, se sube al Conor Pass, a 456 metros, por encima de los lagos glaciares.

El Ring se hace en el mismo sentido que los autocares, de Killorglin a Cahersiveen: así casi nunca se cruza un autocar de frente. Un puente lleva a la isla de Valentia y después el Skellig Ring pasa cerca de los Kerry Cliffs, de unos 300 metros de alto, y cruza un puerto frente a las Skelligs. La vuelta pasa por Kenmare, Moll’s Gap y Ladies View, sobre los lagos.

A una docena de kilómetros de la costa, Skellig Michael, inscrita en la lista de la Unesco desde 1996, guarda un monasterio fundado entre los siglos VI y VIII. Se sube por 600 escalones hasta unas celdas de piedra en forma de colmena. Los monjes lo habrían dejado hacia el siglo XIII para irse a Ballinskelligs, cuyo priorato en ruinas está junto a la playa.

Los fuertes de piedra suelen ser más antiguos que los monasterios. Staigue Fort, cerca de Castlecove, es un recinto redondo con muros de piedra seca de hasta 5,5 metros de alto en algunos puntos; dataría de finales de la Edad del Hierro. En Dingle, Dunbeg es un fuerte de promontorio del que una parte ya ha caído al mar.

El irlandés y las islas Blasket

El oeste de la península de Dingle es un Gaeltacht, una región donde el irlandés está protegido como lengua de la comunidad. Allí las señales están en irlandés: Dunquin pasa a ser Dún Chaoin. En 2005, los nombres ingleses perdieron allí todo valor oficial. La principal ciudad es una excepción: tras una votación local, tiene desde 2011 dos nombres oficiales, Dingle y Daingean Uí Chúis.

Frente a Dún Chaoin, la Gran Blasket estaba habitada por familias de pescadores. Varios habitantes, entre ellos Peig Sayers, contaron su vida en irlandés. Tomás Ó Criomhthain publicó An tOileánach, «El isleño», en 1929. La Gran Blasket fue evacuada en 1953. El Blasket Centre, en Dún Chaoin, cuenta su historia.

Lo que no hay que perderse

1. 1MuckrossUna mansión de 1843 a orillas del lago y, a un kilómetro, una abadía franciscana con un tejo en el claustro.
2. 2Inch BeachUna playa de arena de cinco kilómetros, frente a las montañas de Iveragh.
3. 3El embarcadero de Dún ChaoinUn camino en zigzag que baja por el acantilado hasta unas aguas claras, frente a las Blasket.
4. 4ValentiaLos acantilados de Fogher, de 180 metros de alto, por la carretera de peaje del Geokaun.
5. 5Derrynane HouseLa casa de Daniel O’Connell, artífice de la emancipación de los católicos en 1829.
6. 6Moll’s Gap y Ladies ViewUn puerto frente a los Macgillycuddy’s Reeks y luego un mirador sobre los lagos, que debe su nombre, según se dice, a las damas de compañía de la reina Victoria.

El Ring of Kerry y la península de Dingle en imágenes

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Ross Castle y su reflejo en el Lough Leane.

La mesa de Kerry

Kerry vive de la ganadería y del mar: cordero de montaña, salmón, buey de mar y bogavante desembarcados en Dingle y en Portmagee. El chowder, una sopa espesa de pescado, se sirve en casi todos los pubs. Kenmare tiene fama de pequeña ciudad de buena mesa.

En Dingle, Murphy’s hace sus helados con la leche de las vacas Kerry, una raza local. La Dingle Distillery, abierta en 2012, produce whiskey y ginebra. En agosto, la Puck Fair de Killorglin corona a un macho cabrío como «rey Puck» durante tres días.