O Connemara e as falésias de Moher

Da baía de Galway às montanhas do Connemara

A viagem começa em Galway, uma cidade de estudantes, com músicos na rua e nos pubs. A sul, a estrada acompanha a baía até ao Burren: grandes lajes cinzentas, divididas por muros de pedra seca. A N67 sobe em curvas por Corkscrew Hill e depois volta a descer para Lisdoonvarna. Em Doolin, toca-se música tradicional quase todas as noites. Logo a seguir, as falésias de Moher caem a pique sobre o Atlântico.

A oeste de Galway, o Connemara é uma terra de turfeiras, de lagos escuros e de montanhas nuas, os Twelve Bens. Perto de Roundstone, Dog’s Bay tem uma praia de areia branca. Por cima de Clifden, a Sky Road passa pelo alto, de frente para as ilhas.

Mais a norte, o fiorde de Killary, com 16 quilómetros de comprimento, separa os condados de Galway e de Mayo. Veem-se ali as boias dos viveiros de mexilhão. Depois, uma estrada estreita leva a Cong, entre dois grandes lagos.

Por volta de 1651, Edmund Ludlow, um oficial de Cromwell, descrevia uma terra sem água suficiente para afogar um homem, nem madeira suficiente para o enforcar, nem terra suficiente para o enterrar. Nas fendas, plantas dos Alpes e do Ártico crescem ao lado de plantas do Mediterrâneo. Na primavera, gencianas e orquídeas florescem entre as lajes.

O Burren e as falésias de Moher formam um único geoparque reconhecido pela UNESCO. As falésias, de xisto e de arenito, estendem-se por 14 quilómetros e chegam aos 214 metros. Ao largo, as ilhas de Aran prolongam o mesmo calcário. Em Inis Mór, a maior, o forte de pedra de Dún Aonghasa fica à beira de uma falésia.

A língua irlandesa e a música

O Connemara é a maior Gaeltacht da Irlanda: o irlandês continua a ser a língua do dia a dia. Na costa a oeste de Galway, as placas estão só em irlandês, como em Ros an Mhíl, o porto dos barcos para Aran. A rádio Raidió na Gaeltachta está instalada em Casla, o canal TG4 em Baile na hAbhann. No Connemara, ainda se canta o sean-nós, sem acompanhamento.

No Clare, os irmãos Russell, Micho, Packie e Gussie, deram a conhecer a música dos pubs de Doolin. À noite, os músicos tocam à volta de uma mesa do pub, de violino, flauta ou concertina, sem palco nem microfone.

O que não perder

1. 1As falésias de MoherO trilho à beira da falésia, de manhã cedo ou ao fim do dia, com menos gente.
2. 2Diamond HillUm circuito de 7 quilómetros a partir de Letterfrack, até aos 442 metros, de frente para os Twelve Bens.
3. 3Kylemore AbbeyUm castelo neogótico começado em 1867, onde vivem desde 1920 monjas beneditinas vindas de Ypres.
4. 4ClifdenEm 1919, Alcock e Brown aterraram numa turfeira vizinha, depois da primeira travessia do Atlântico de avião sem escalas.
5. 5GalwayO Spanish Arch, acrescentado às muralhas em 1584, e a catedral de pedra consagrada em 1965.
6. 6CongA aldeia do filme O Homem Tranquilo (1952) e a abadia onde o último grande rei da Irlanda acabou os seus dias.

O Connemara e as falésias de Moher em imagens

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Kylemore Abbey e o seu reflexo no lago.

A mesa do oeste da Irlanda

Na costa, comem-se as ostras de Galway, celebradas no fim de setembro, os mexilhões de Killary e o salmão fumado de Ballyconneely ou de Lisdoonvarna. Nos pubs de Doolin, pede-se um chowder, uma sopa de peixe com natas, com pão escuro.

No interior, o borrego do Connemara é criado em liberdade nas colinas. O Burren tem os seus queijos de quinta. E para beber, uma Guinness ou um whiskey.