De kust van Bretagne, van Saint-Malo tot Vannes

Van het Kanaal tot de Atlantische Oceaan

Deze reis volgt de Bretonse kust van Saint-Malo tot Vannes, van kaap tot kaap. Bijna elke stop kun je verlengen met een wandeling over het douanepad. In het noorden, na de kliffen van Cap Fréhel, rijgt de Côte de Granit Rose chaotische rotsformaties aaneen in de vorm van een schildpad, een hoed of een kasteel. ’s Ochtends en ’s avonds wordt de steen bijna rood.

Rond Morlaix bezoek je in één ochtend de enclos paroissiaux van Saint-Thégonnec en Guimiliau, kerken met een ommuurd hof. In de 16de en 17de eeuw werden deze parochies rijk van het linnen, en ze probeerden elkaar te overtreffen met portalen, calvaries en knekelhuizen. Dan volgt de punt van Finistère, het einde van de aarde. Op het schiereiland Crozon vallen de kliffen van Pen-Hir loodrecht in de oceaan. De Pointe du Raz ligt meer dan zeventig meter boven de stromingen van de Raz de Sein; van daaruit zie je het Île de Sein en de vuurtoren van La Vieille.

Locronan heeft zijn granieten plein en de huizen van zijn zeildoekhandelaars intact bewaard. In Quimper torent de kathedraal Saint-Corentin boven een oude stad met vakwerkhuizen uit. Verder naar het zuiden wordt de kust zachter, tot aan de Golfe du Morbihan.

Verder naar het oosten, in Locmariaquer, is de grote gebroken menhir van Er Grah meer dan twintig meter lang. Het is een van de grootste blokken die ooit in het neolithicum werden opgericht.

De megalieten van Carnac en de oevers van de Morbihan staan sinds 2025 op de Werelderfgoedlijst van Unesco.

Saint-Malo, de kaperstad

Saint-Malo werd rijk dankzij de kaapvaart. Met een kaperbrief van de koning mochten de kapers vijandelijke schepen aanvallen. De stad heeft uit die tijd de grote huizen van haar reders bewaard. Surcouf en Duguay-Trouin zijn er geboren. Hiervandaan vertrok ook Jacques Cartier in 1534 naar wat Canada zou worden.

In 1944 verwoestten bombardementen en branden vier vijfde van de ommuurde stad. Ze werd in graniet herbouwd, in de stijl van haar oude huizen, binnen de wallen die waren blijven staan. Hier bepaalt het getij alles: het verschil tussen hoog- en laagwater kan oplopen tot dertien meter. Elke ochtend kijk je naar de getijdentabel zoals je elders naar het weerbericht kijkt. Bij laagwater loop je naar het eilandje Grand Bé, waar Chateaubriand begraven wilde worden, met het gezicht naar de open zee.

Wat je niet mag missen

1. 1De wallen van Saint-MaloDe ronde om de ommuurde stad te voet, en bij laagwater de Grand Bé.
2. 2Cap Fréhel en Fort la LatteKliffen van roze zandsteen van meer dan zeventig meter hoog, en een burcht die op de zee staat.
3. 3Ploumanac’hDe vuurtoren en de chaos van roze graniet, langs het douanepad.
4. 4De cairn van BarnenezEen van de oudste monumenten van Europa, meer dan zesduizend jaar geleden gebouwd boven de baai van Morlaix.
5. 5De Pointe du RazHet uiterste puntje van Finistère, tegenover het Île de Sein en een van de meest gevreesde doorvaarten van de kust.
6. 6De Ville Close van ConcarneauStadswallen op een eilandje midden in de haven, bereikbaar via een brug.

Bretagne in beeld

i

i

i

Fort la Latte, op de zee gebouwd bij Cap Fréhel.

De Bretonse tafel

Crêpes eet je overal. In Bretagne maak je onderscheid tussen de hartige galette van boekweit en de zoete crêpe van tarwe, en je drinkt er een kom cider bij. In Pont-Aven betekent het woord galette ook een klein koekje van pure boter. In Douarnenez drijft de kouign-amann boter en suiker op tot karamel.

Aan de kust de oesters van Cancale bij het vertrek en die van de Golfe du Morbihan bij aankomst; daartussen lossen de havens van Le Guilvinec en Concarneau langoustines en vis van de kustvisserij. En de boter is gezouten.