Umbría, de Asís al Piano Grande

En el centro, la Valle Umbra es una llanura de olivos rodeada de pequeños pueblos en lo alto. En Spello, las calles se cubren de alfombras de flores para el Corpus. En Montefalco, los frescos de Benozzo Gozzoli cuentan la vida de san Francisco. Desde Trevi se ven los olivares extenderse de Asís a Spoleto.

Al este, la carretera pasa por Spoleto, sube por la Valnerina hasta Norcia y luego hasta el Piano Grande, una gran llanura rodeada de montañas, con el pueblo de Castelluccio a 1452 metros. De finales de mayo a principios de julio florecen allí los campos de lentejas, junto con amapolas y acianos. Son cultivos: se miran desde la carretera.

Perugia y la guerra de la Sal

Antes de los romanos, la región pertenecía a los umbros, que le dejaron su nombre. Su lengua se conoce gracias a siete tablas de bronce que se guardan en Gubbio, las Tablas eugubinas. Perugia fue etrusca, luego romana y después ciudad independiente hasta 1540.

Ese año se rebeló contra un impuesto del papa sobre la sal: la guerra de la Sal. El papa Pablo III la sometió y mandó construir una fortaleza, la Rocca Paolina, sobre las casas de la familia Baglioni. Desde 1983, unas escaleras mecánicas atraviesan la fortaleza y las calles medievales que cubre. Se dice que el pan de Umbría se hace sin sal desde aquella revuelta; los historiadores lo dudan.

Santos y leyendas

San Francisco murió el 3 de octubre de 1226, cerca de la Porciúncula, una pequeña capilla que hoy está dentro de la basílica de Santa María de los Ángeles. Poco antes había escrito el Cántico de las criaturas, uno de los poemas más antiguos en italiano. Asís sigue siendo, ante todo, la ciudad de san Francisco. Desde 2026, el 4 de octubre es festivo en Italia.

San Benito nació en Norcia hacia el año 480. El terremoto del 30 de octubre de 2016 destruyó su basílica; restaurada, volvió a abrir en otoño de 2025. Más arriba, los montes Sibilinos tienen sus leyendas: una sibila viviría en una cueva, y el cuerpo de Poncio Pilato habría sido arrojado a un lago bajo el monte Vettore.

Lo que no hay que perderse

1. 1La basílica de San FranciscoArriba, los frescos de la vida del santo atribuidos a Giotto; abajo, su tumba.
2. 2GubbioEn la garganta del Bottaccione, una capa de arcilla rica en iridio ayudó a demostrar la teoría del asteroide que acabó con los dinosaurios.
3. 3Las fuentes del ClitumnoManantiales de agua clara, ya citados por Virgilio, y un pequeño templo antiguo declarado patrimonio de la Unesco.
4. 4La cascada de las MarmoreTres saltos, 165 metros en total, creados por un canal romano. El caudal depende de los horarios de una central eléctrica.
5. 5El Duomo de OrvietoUna fachada cubierta de mosaicos dorados y, dentro, el Juicio Final pintado por Signorelli.
6. 6El pozo de San PatricioUn pozo excavado para el papa Clemente VII tras el saco de Roma: 54 metros de profundidad y dos rampas en espiral que nunca se cruzan.

Umbría en imágenes

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La cascada de las Marmore y sus tres saltos.

La mesa umbra

La cocina de Umbría es una cocina de montaña: strangozzi, pasta larga hecha a mano, con trufa negra de Norcia, y lentejas de Castelluccio en sopa. Norcia es famosa por sus embutidos desde hace tanto tiempo que en italiano un norcino es el carnicero que trabaja el cerdo.

Montefalco hace un tinto potente, el Sagrantino, también en versión passito. Orvieto hace un blanco, en bodegas excavadas en la toba desde la época etrusca. En Perugia se compran Baci, bombones que se venden con una pequeña nota de amor desde los años treinta.