Umbrien, von Assisi bis zum Piano Grande

In der Mitte ist die Valle Umbra eine Ebene voller Olivenbäume, gesäumt von kleinen Bergstädten. In Spello werden die Straßen zu Fronleichnam mit Blumenteppichen bedeckt. In Montefalco erzählen Fresken von Benozzo Gozzoli das Leben des heiligen Franziskus. Von Trevi aus sieht man die Olivenhaine von Assisi bis Spoleto reichen.

Im Osten führt die Straße durch Spoleto, folgt der Valnerina bis nach Norcia und steigt dann zum Piano Grande hinauf, einer großen, von Bergen umgebenen Ebene mit dem Dorf Castelluccio auf 1452 Metern. Von Ende Mai bis Anfang Juli blühen dort die Linsenfelder, zusammen mit Mohn und Kornblumen. Es sind Felder: Man schaut sie sich von der Straße aus an.

Perugia und der Salzkrieg

Vor den Römern gehörte die Region den Umbrern, die ihr den Namen gaben. Ihre Sprache kennt man von sieben Bronzetafeln, die in Gubbio aufbewahrt werden: den Iguvinischen Tafeln. Perugia war eine etruskische, dann eine römische Stadt und bis 1540 eine unabhängige Stadt.

In diesem Jahr lehnte sie sich gegen eine päpstliche Salzsteuer auf: der Salzkrieg. Papst Paul III. unterwarf sie und ließ über den Häusern der Familie Baglioni eine Festung bauen, die Rocca Paolina. Seit 1983 führen Rolltreppen durch die Festung und die mittelalterlichen Straßen darunter. Man sagt, das umbrische Brot werde seit diesem Aufstand ohne Salz gebacken; Historiker bezweifeln das.

Heilige und Legenden

Franziskus starb am 3. Oktober 1226 bei der Porziuncola, einer kleinen Kapelle, die heute in der Basilika Santa Maria degli Angeli steht. Kurz zuvor hatte er den Sonnengesang geschrieben, eines der ältesten Gedichte in italienischer Sprache. Assisi ist vor allem die Stadt des heiligen Franziskus. Seit 2026 ist der 4. Oktober in Italien ein Feiertag.

Der heilige Benedikt wurde um 480 in Norcia geboren. Das Erdbeben vom 30. Oktober 2016 zerstörte seine Basilika; restauriert, wurde sie im Herbst 2025 wieder geöffnet. Weiter oben haben die Sibillini ihre Legenden: Eine Sibylle soll in einer Höhle leben, und der Leichnam des Pontius Pilatus soll in einen See unter dem Monte Vettore geworfen worden sein.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Basilika San FrancescoOben Fresken mit dem Leben des Heiligen, Giotto zugeschrieben; unten sein Grab.
2. 2GubbioIn der Bottaccione-Schlucht half eine iridiumreiche Tonschicht, die Theorie vom Asteroiden zu belegen, der die Dinosaurier auslöschte.
3. 3Die Fonti del ClitunnoQuellen mit klarem Wasser, schon von Vergil erwähnt, und ein kleiner antiker Tempel, Unesco-Welterbe.
4. 4Die Cascata delle MarmoreDrei Stufen, insgesamt 165 Meter, entstanden durch einen römischen Kanal. Die Wassermenge richtet sich nach dem Fahrplan eines Kraftwerks.
5. 5Der Dom von OrvietoEine Fassade mit goldenen Mosaiken und innen das Jüngste Gericht von Signorelli.
6. 6Der Pozzo di San PatrizioEin Brunnen, gegraben für Papst Clemens VII. nach der Plünderung Roms: 54 Meter tief, mit zwei Wendelrampen, die sich nie begegnen.

Umbrien in Bildern

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Die Marmore-Wasserfälle mit ihren drei Stufen.

Zu Tisch in Umbrien

Die umbrische Küche ist eine Bergküche: Strangozzi, lange handgemachte Nudeln, mit schwarzem Trüffel aus Norcia, und Linsen aus Castelluccio als Suppe. Norcia ist so lange für seine Wurstwaren bekannt, dass ein Norcino im Italienischen der Metzger ist, der Schweinefleisch verarbeitet.

Montefalco erzeugt einen kräftigen Rotwein, den Sagrantino, auch als Passito. Orvieto erzeugt einen Weißwein, in Kellern, die seit etruskischer Zeit in den Tuff gegraben sind. In Perugia kauft man Baci, Pralinen, die seit den 1930er-Jahren mit einem kleinen Liebesspruch verkauft werden.