Connemara y los acantilados de Moher

De la bahía de Galway a las montañas de Connemara

El viaje sale de Galway, una ciudad de estudiantes, con músicos en la calle y en los pubs. Hacia el sur, la carretera bordea la bahía hasta el Burren: grandes losas grises, cuadriculadas por muretes de piedra seca. La N67 sube en curvas por Corkscrew Hill y luego vuelve a bajar hacia Lisdoonvarna. En Doolin, la música tradicional suena casi todas las noches. Justo después, los acantilados de Moher caen a pico sobre el Atlántico.

Al oeste de Galway, Connemara es una tierra de turberas, lagos oscuros y montañas desnudas, los Twelve Bens. Cerca de Roundstone, Dog’s Bay tiene una playa de arena blanca. Por encima de Clifden, la Sky Road pasa por lo alto, frente a las islas.

Más al norte, el fiordo de Killary, de 16 kilómetros de largo, separa los condados de Galway y Mayo. Allí se ven las boyas de los viveros de mejillones. Después, una carretera pequeña lleva a Cong, entre dos grandes lagos.

Hacia 1651, Edmund Ludlow, un oficial de Cromwell, describía una tierra sin agua suficiente para ahogar a un hombre, ni madera suficiente para colgarlo, ni tierra suficiente para enterrarlo. En las grietas, plantas de los Alpes y del Ártico crecen junto a plantas del Mediterráneo. En primavera, gencianas y orquídeas florecen entre las losas.

El Burren y los acantilados de Moher forman un mismo geoparque reconocido por la Unesco. Los acantilados, de esquisto y arenisca, se extienden a lo largo de 14 kilómetros y llegan a los 214 metros. Mar adentro, las islas de Aran prolongan la misma caliza. En Inis Mór, la mayor, el fuerte de piedra de Dún Aonghasa se asoma al borde de un acantilado.

La lengua irlandesa y la música

Connemara es el mayor Gaeltacht de Irlanda: allí el irlandés sigue siendo la lengua de todos los días. En la costa al oeste de Galway, las señales están solo en irlandés, como en Ros an Mhíl, el puerto de los barcos a Aran. La emisora Raidió na Gaeltachta tiene su sede en Casla, y la cadena TG4, en Baile na hAbhann. En Connemara, todavía se canta el sean-nós, sin acompañamiento.

En Clare, los hermanos Russell, Micho, Packie y Gussie, dieron a conocer la música de los pubs de Doolin. Por la noche, los músicos tocan alrededor de una mesa del pub, con violín, flauta o concertina, sin escenario ni micrófono.

Lo que no hay que perderse

1. 1Los acantilados de MoherEl sendero del borde del acantilado, a primera hora de la mañana o al final del día, con menos gente.
2. 2Diamond HillUn circuito de 7 kilómetros desde Letterfrack, hasta los 442 metros, frente a los Twelve Bens.
3. 3La abadía de KylemoreUn castillo neogótico empezado en 1867, donde viven desde 1920 unas benedictinas llegadas de Ypres.
4. 4ClifdenEn 1919, Alcock y Brown aterrizaron en una turbera cercana, tras la primera travesía del Atlántico en avión sin escalas.
5. 5GalwayEl Arco Español, añadido a las murallas en 1584, y la catedral de piedra consagrada en 1965.
6. 6CongEl pueblo de la película El hombre tranquilo (1952), y la abadía donde el último gran rey de Irlanda terminó sus días.

Connemara y los acantilados de Moher en imágenes

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La abadía de Kylemore y su reflejo en el lago.

La mesa del oeste de Irlanda

En la costa se comen las ostras de Galway, que se celebran a finales de septiembre, los mejillones de Killary y el salmón ahumado de Ballyconneely o de Lisdoonvarna. En los pubs de Doolin se pide un chowder, una sopa de pescado con nata, con pan moreno.

Tierra adentro, el cordero de Connemara se cría en libertad en las colinas. El Burren tiene sus quesos de granja. Y para beber, una Guinness o un whiskey.