La Great Ocean Road, de Melbourne a Port Fairy
Una carretera excavada en los acantilados del sur de Australia, entre playas de surf, bosque húmedo y pilares de caliza. Cinco días de Melbourne a Port Fairy, durmiendo junto al mar.
Una carretera entre el océano y el bosque
La Great Ocean Road recorre la costa sur de Victoria, al oeste de Melbourne. Sale de Torquay, la ciudad del surf, pasa cerca de Bells Beach y luego sigue los acantilados hasta el faro blanco de Split Point y Lorne. Se circula por la izquierda: hacia el oeste, el carril queda del lado del mar, y se para en los miradores sin cruzar.
Entre Lorne y Apollo Bay, la carretera está excavada en el acantilado. En Kennett River, los koalas duermen en los eucaliptos. Después la carretera entra en el bosque húmedo de los Otways, con sus helechos arborescentes y sus cascadas.
Luego se vuelve al mar y a los Doce Apóstoles, pilares de caliza que se vuelven dorados al atardecer. De junio a septiembre, las ballenas francas australes paren frente a Logans Beach, en Warrnambool, a menudo a menos de cien metros de la orilla. El viaje termina en Port Fairy, un antiguo puerto ballenero.
La Shipwreck Coast y sus acantilados
Del cabo Otway a Port Fairy, la costa se llama Shipwreck Coast, la costa de los naufragios. El 1 de junio de 1878, el clíper Loch Ard, que había salido de Inglaterra rumbo a Melbourne, se estrelló aquí contra los arrecifes con 54 personas a bordo. Sobrevivieron dos jóvenes de 19 años, Tom Pearce y Eva Carmichael. Se refugiaron en la garganta que hoy lleva el nombre del barco. Muy cerca, un arco se derrumbó en junio de 2009; sus dos pilares se llaman ahora Tom y Eva.
Los acantilados son de caliza, una roca blanda que las olas excavan en cuevas, luego en arcos y, por último, en pilares aislados. Estos pilares se llamaban primero «la cerda y sus lechones», y luego se les cambió el nombre por Doce Apóstoles para atraer a los visitantes. Los Doce Apóstoles nunca fueron doce. Quedan siete: un pilar se derrumbó en julio de 2005 y otro en 2009.
London Bridge estaba unido a tierra por un arco doble, hasta que el arco del lado de tierra se derrumbó el 15 de enero de 1990. Dos turistas que se quedaron en la parte del mar fueron rescatados en helicóptero. The Arch está cerrado desde 2022 porque el acantilado se mueve; mejor parar en The Grotto y en los miradores de Bay of Islands.
Los Doce Apóstoles nunca fueron doce.
Una carretera construida por excombatientes
La Great Ocean Road es un monumento a los caídos, que a menudo se presenta como el más grande del mundo. Unos 3000 soldados que volvieron de la Primera Guerra Mundial la construyeron a partir de 1919, con pico, pala y explosivos. Antes, a esta costa solo se llegaba por mar o por malas pistas. Se inauguró en 1932.
Mide unos 240 kilómetros, de Torquay a Allansford, cerca de Warrnambool, y desde 2011 figura en la lista del patrimonio nacional australiano. En Eastern View, un arco de madera cruza la calzada: el Memorial Arch, inaugurado en 1939 en homenaje a sus constructores.
Budj Bim
Un volcán que entró en erupción hace unos 37 000 años, con un lago de cráter al que se da la vuelta a pie. Sobre su colada de lava, los gunditjmara construyeron trampas para anguilas, patrimonio de la Unesco desde 2019; una de ellas tiene unos 6600 años. Guías gunditjmara las enseñan en Tae Rak, el lago Condah.
Información práctica
- Cuándo ir
- Todo el año. El verano austral, de diciembre a febrero, es la temporada alta; de junio a septiembre es la temporada de las ballenas.
- Cómo llegar
- Torquay está a algo más de una hora de Melbourne. Desde Port Fairy, se vuelve en 3 h 15 min por la Princes Highway, o bien por los Grampians.
- Acceso
- Todo está asfaltado y se circula por la izquierda. Entre Lorne y Apollo Bay, la carretera tiene muchísimas curvas. Canguros y ualabíes cruzan al anochecer: evita conducir de noche.
- Dormir en furgoneta
- Acampada libre prohibida en el litoral fuera de los lugares habilitados. Caravan parks en cada ciudad de etapa, que hay que reservar en verano y en Semana Santa.
- Conviene saber
- Desde el 16 de octubre de 2026, la visita a los Doce Apóstoles se reserva en línea (hora de llegada y aparcamiento), gratis hasta abril de 2027. La playa de Loch Ard Gorge, cerrada desde 2023, debía reabrir en octubre de 2026: compruébalo antes de ir.
- Calcular
- Cinco días, uno o dos más para volver por los Grampians.
Lo que no hay que perderse
- 1Los Doce ApóstolesLos pilares al atardecer, desde la plataforma o, si el acceso está abierto, desde la playa por los Gibson Steps.
- 2Hopetoun FallsUna cascada al fondo de una garganta de helechos, cerca de Beech Forest; se baja por una escalera.
- 3Maits RestUn paseo corto por pasarelas en el bosque húmedo de los Otways.
- 4El faro del cabo OtwayEncendido en 1848, el faro más antiguo que sigue en pie en la Australia continental.
- 5Tower HillUn cráter volcánico, primer parque nacional de Victoria en 1892, donde se ven emúes y koalas.
- 6Griffiths IslandA pie hasta el faro de Port Fairy, en medio de una colonia de pardelas, de septiembre a abril.
La Great Ocean Road en imágenes
La bahía de Bells Beach y sus acantilados ocres, un día de competición de surf.
La mesa de la Great Ocean Road
Se come fish and chips frente al puerto, en Apollo Bay o en Port Campbell, y langosta del sur, pescada a lo largo de la costa.
Alrededor de Timboon, tierra de ganado lechero, se prueban los quesos locales, y una destilería de whisky ocupa el antiguo almacén de la estación. Cerca de Geelong y en la península de Bellarine, también se hace vino.
Melbourne → Port Fairy
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+15paradas- 1Torquay Surf Beach · Bells Beach · Anglesea Lookout · Split Point Lighthouse
- 2Hopetoun Falls · Cape Patton Lookout · Marriners Lookout
- 3Maits Rest · Koalas · Cape Otway Lighthouse · The Twelve Apostles
Gratis, sin cuenta — partes de sus lugares, a tu manera.
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