El Centro Rojo, de Alice Springs a Uluru
En el centro de Australia, un desierto rojo, gargantas donde el agua dura todo el año y dos grandes lugares sagrados. Ocho días en bucle desde Alice Springs, por los montes MacDonnell, Kings Canyon, Uluru y Kata Tjuta.
La ruta del Centro Rojo
El Centro Rojo es el corazón de Australia: arena roja, spinifex y largas cadenas de colinas. El bucle sale de Alice Springs y vuelve allí, por carreteras rectas y casi vacías. Uno se cruza con road trains de más de 50 metros y para en las roadhouses, gasolineras aisladas que también hacen de cafetería.
Al oeste de Alice, los West MacDonnell forman crestas de roca roja, cortadas por gargantas estrechas con pozas permanentes. En Ellery Creek Big Hole o en Ormiston Gorge, uno se baña en un agua muy fría, en pleno desierto.
Más adelante, Kings Canyon está rodeado de paredes de arenisca de más de 100 metros. Luego llegan Uluru y Kata Tjuta, que cambian de color al amanecer y al atardecer. Por el camino, mucha gente confunde la mesa de Mount Conner con Uluru. Por la noche, en Yulara, el Field of Light del artista Bruce Munro enciende miles de luces en el desierto.
Uluru y Kata Tjuta, tierra anangu
Uluru y Kata Tjuta están en las tierras de los anangu, los aborígenes de la región. Para ellos, las rocas, las pozas y las cuevas cuentan la Tjukurpa, la ley que reúne los relatos de la creación y las normas de vida. El 26 de octubre de 1985, el Estado federal les devolvió la propiedad del parque, que desde entonces gestionan junto con Parks Australia. La Unesco lo declaró patrimonio mundial en 1987 por sus paisajes, y en 1994 por su valor cultural.
La base walk da la vuelta a Uluru a lo largo de unos diez kilómetros. Unos paneles cuentan la historia de Mala, el ualabí liebre, y la de Kuniya, la mujer pitón, que luchó contra Liru, la serpiente venenosa, cerca de la poza de Mutitjulu. En algunos tramos están prohibidas las fotos: son lugares sagrados. Ya no se sube a Uluru desde el 26 de octubre de 2019.
Kata Tjuta significa «muchas cabezas»: 36 cúpulas de conglomerado, a 25 kilómetros de Uluru. La más alta, el monte Olga, se eleva 546 metros sobre la llanura, frente a los 348 de Uluru. Los relatos de Kata Tjuta pertenecen a una ley reservada a los hombres iniciados y no se comparten con los visitantes.
Los relatos de Kata Tjuta pertenecen a una ley reservada a los hombres iniciados y no se comparten con los visitantes.
Alice Springs, la ciudad del desierto
Alice Springs nació junto a una estación de la línea telegráfica Adelaida-Darwin, abierta en 1872. El tren llega aquí desde 1929: The Ghan, que debe su nombre a los camelleros llamados «afganos» que abastecían el interior del país. La ciudad, entonces llamada Stuart, tomó su nombre actual en 1933. El Royal Flying Doctor Service, fundado por el pastor John Flynn, tiene aquí una base.
Para los arrernte, la ciudad se llama Mparntwe. Según sus relatos, unas orugas ancestrales dieron forma a las colinas de alrededor; Emily Gap, a 10 kilómetros, es uno de sus lugares sagrados. El pintor arrernte Albert Namatjira, nacido en 1902 en Hermannsburg, pintó en acuarela los eucaliptos blancos. En 1957 obtuvo la plena ciudadanía, que entonces se negaba a la mayoría de los aborígenes.
Rainbow Valley
Acantilados de arenisca con franjas rojas y crema, que se encienden al atardecer. Se llega por 22 kilómetros de pista arenosa, en 4x4 y con tiempo seco. Camping en el lugar, con reserva.
Información práctica
- Cuándo ir
- De mayo a septiembre, el invierno austral: días templados, noches a veces bajo cero. De diciembre a febrero, a menudo más de 40 °C.
- Cómo llegar
- Vuelos a Alice Springs desde las grandes ciudades australianas, o el tren The Ghan. Uluru también tiene aeropuerto, cerca de Yulara.
- Acceso
- Todo está asfaltado salvo la Mereenie Loop hacia Kings Canyon y las pistas de Henbury y Rainbow Valley. Para la Mereenie: 4x4 o vehículo autorizado por la empresa de alquiler, con un permiso de paso. Si no, se vuelve por Alice Springs. El asfaltado de un primer tramo está previsto, como pronto, a finales de 2026.
- Dormir en furgoneta
- Campings en Alice Springs, Ormiston Gorge, Kings Canyon, Yulara y Henbury. No hay camping en el parque de Uluru-Kata Tjuta: se duerme en Yulara.
- Conviene saber
- Pase para Uluru-Kata Tjuta, NT Parks Visitor Pass en el resto. Llenar el depósito y cargar agua en cada roadhouse, y no conducir nunca de noche. Si se anuncian 36 °C o más, la Rim Walk de Kings Canyon cierra a las 9:00: hay que salir al amanecer.
- Calcular
- Ocho días, uno más sin 4x4.
Lo que no hay que perderse
- 1La Rim Walk de Kings CanyonSeis kilómetros al borde de las paredes, con el Garden of Eden, una poza sagrada en la que no se puede nadar.
- 2Talinguru NyakunytjakuEl amanecer, con Uluru y Kata Tjuta en la misma vista.
- 3El Valley of the WindsUn sendero entre las cúpulas de Kata Tjuta, mejor a primera hora.
- 4Ormiston GorgeUna poza al pie de altos acantilados rojos.
- 5Tylers PassEl mirador frente a Tnorala, el anillo que dejó un impacto hace 142 millones de años.
- 6Los cráteres de HenburyUna docena de cráteres de meteorito, de hasta 180 metros de ancho.
El Centro Rojo en imágenes
Las paredes de Kings Canyon, vistas desde el borde.
La mesa del Centro Rojo
En Alice Springs y en Yulara se come canguro y barramundi, un pescado del norte. También se prueba el bush tucker, los alimentos silvestres: quandong, una pequeña fruta ácida, semillas de acacia, tomates del desierto.
Las roadhouses sirven hamburguesas y meat pies, unos pasteles de carne. En el campamento, el damper, un pan sin levadura, se cuece en las brasas.
Circuito desde Alice Springs
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+21paradas- 1Alice Springs Telegraph Station Historical Reserve · Olive Pink Botanic Garden · Araluen Cultural Precinct · Alice Springs Desert Park
- 2Simpsons Gap · Standley Chasm · Ormiston Gorge · Glen Helen Gorge
- 3Tylers Pass · Kings Canyon
Gratis, sin cuenta — partes de sus lugares, a tu manera.
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