Die Great Ocean Road, von Melbourne nach Port Fairy

Eine Straße zwischen Ozean und Wald

Die Great Ocean Road führt an der Südküste von Victoria entlang, westlich von Melbourne. Sie beginnt in Torquay, der Stadt der Surfer, führt nahe an Bells Beach vorbei und folgt dann den Klippen bis zum weißen Leuchtturm von Split Point und nach Lorne. Es herrscht Linksverkehr: In Richtung Westen liegt die Fahrspur auf der Meerseite, und man hält an den Aussichtspunkten, ohne die Straße zu überqueren.

Zwischen Lorne und Apollo Bay ist die Straße in die Klippen gehauen. In Kennett River schlafen Koalas in den Eukalyptusbäumen. Dann führt die Straße in den Regenwald der Otways, mit seinen Baumfarnen und Wasserfällen.

Danach erreicht man wieder das Meer und die Zwölf Apostel, Kalksteinsäulen, die sich bei Sonnenuntergang golden färben. Von Juni bis September bringen Südkaper vor Logans Beach in Warrnambool ihre Jungen zur Welt, oft weniger als hundert Meter vom Ufer entfernt. Die Reise endet in Port Fairy, einem alten Walfanghafen.

Die Klippen bestehen aus Kalkstein, einem weichen Gestein, das die Wellen erst zu Höhlen, dann zu Bögen und schließlich zu einzelnen Säulen formen. Diese Säulen hießen zuerst „die Sau und ihre Ferkel“, dann wurden sie in Zwölf Apostel umbenannt, um Besucher anzulocken. Die Zwölf Apostel waren nie zwölf. Sieben stehen noch: Eine Säule stürzte im Juli 2005 ein, eine weitere 2009.

London Bridge war durch einen doppelten Bogen mit dem Land verbunden, bis der Bogen auf der Landseite am 15. Januar 1990 einstürzte. Zwei Touristen, die auf dem Teil im Meer zurückgeblieben waren, wurden mit dem Hubschrauber geholt. The Arch ist seit 2022 gesperrt, weil die Klippe in Bewegung ist; man hält besser bei The Grotto und an den Aussichtspunkten der Bay of Islands.

Eine Straße, von Kriegsveteranen gebaut

Die Great Ocean Road ist ein Kriegsdenkmal, das oft als das größte der Welt bezeichnet wird. Rund 3.000 Soldaten, die aus dem Ersten Weltkrieg zurückgekehrt waren, bauten sie ab 1919, mit Spitzhacke, Schaufel und Sprengstoff. Vorher erreichte man diese Küste nur über das Meer oder auf schlechten Pisten. Eröffnet wurde sie 1932.

Sie ist etwa 240 Kilometer lang, von Torquay bis Allansford bei Warrnambool, und steht seit 2011 auf der australischen Liste des nationalen Erbes. In Eastern View überspannt ein Holzbogen die Fahrbahn: der Memorial Arch, 1939 zu Ehren der Erbauer eingeweiht.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Zwölf ApostelDie Säulen bei Sonnenuntergang, von der Plattform aus oder, wenn der Zugang offen ist, vom Strand über die Gibson Steps.
2. 2Hopetoun FallsEin Wasserfall am Grund einer Farnschlucht bei Beech Forest; eine Treppe führt hinunter.
3. 3Maits RestEin kurzer Spaziergang auf Holzstegen durch den Regenwald der Otways.
4. 4Der Leuchtturm von Cape Otway1848 zum ersten Mal entzündet, der älteste noch stehende Leuchtturm auf dem australischen Festland.
5. 5Tower HillEin Vulkankrater, 1892 der erste Nationalpark Victorias, wo man Emus und Koalas begegnet.
6. 6Griffiths IslandZu Fuß zum Leuchtturm von Port Fairy, mitten durch eine Kolonie von Sturmtauchern, von September bis April.

Die Great Ocean Road in Bildern

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Die Bucht von Bells Beach und ihre ockerfarbenen Klippen an einem Tag mit Surfwettbewerb.

Die Küche der Great Ocean Road

Man isst Fish and Chips mit Blick auf den Hafen, in Apollo Bay oder Port Campbell, und die Languste des Südens, die entlang der Küste gefangen wird.

Rund um Timboon, eine Gegend der Milchviehhaltung, probiert man die Käse der Region, und im alten Lagerschuppen des Bahnhofs ist heute eine Whiskybrennerei. Bei Geelong und auf der Bellarine-Halbinsel wird auch Wein gemacht.