Tasmania en circuito, de Hobart a Cradle Mountain

La vuelta a la isla

El circuito sale de Hobart y da la vuelta a la isla. Al este, la carretera bordea Great Oyster Bay, frente a las cumbres de granito rosa de Freycinet. El mirador de Wineglass Bay requiere una caminata de una hora y cuarto, ida y vuelta. Más al norte, en Bay of Fires, las rocas de granito están cubiertas de un liquen naranja.

En la costa norte, sobre el pueblo de Stanley se alza The Nut, el corazón de un antiguo volcán. Más al sur, se deja el coche en el centro de visitantes de Cradle Mountain: un autobús lanzadera lleva a Dove Lake, cuya vuelta mide 6 kilómetros. En los prados cercanos pastan los wombats.

El oeste es más salvaje y más lluvioso. La carretera atraviesa el bosque lluvioso hasta el puerto de Strahan y luego pasa por Queenstown, rodeada de colinas que siguen peladas tras un siglo de minas de cobre. También pasa cerca del lago St Clair, el más profundo de Australia, y luego por las Russell Falls. El kunanyi, o monte Wellington, domina Hobart; al sur, un ferri lleva a Bruny Island.

Cinco de esos once sitios están en Tasmania, entre ellos la Cascades Female Factory de Hobart, donde se encerraba a las mujeres, y el pueblo de Darlington, en Maria Island, una isla sin coches. Fuera de esa lista, el puente de Richmond, terminado en 1825 por convictos, es el puente de piedra más antiguo de Australia. En la costa oeste, Sarah Island fue uno de los presidios más duros de las colonias; los cruceros de Strahan hacen escala allí.

En 1856, la colonia adopta el nombre de Tasmania, en parte para hacer olvidar el presidio. El nombre viene de Abel Tasman, el navegante neerlandés que avistó la isla en 1642.

Una isla de parques nacionales

Los dos parques nacionales más antiguos de la isla, Freycinet y el monte Field, son de 1916. En Cradle Mountain, el naturalista austriaco Gustav Weindorfer hace campaña para proteger el valle, que se convierte en reserva en 1922.

En los años setenta y ochenta, dos proyectos de presas dividen el país. El del lago Pedder lleva en 1972 a la creación del United Tasmania Group, presentado a menudo como el primer partido verde del mundo. Después, la presa prevista en el río Franklin provoca un bloqueo y más de 1200 detenciones; el Tribunal Superior confirma su prohibición en 1983. Mientras tanto, en 1982, la Tasmanian Wilderness es declarada patrimonio mundial; hoy cumple siete de los diez criterios de la Unesco.

Lo que no hay que perderse

1. 1El kunanyiLa carretera de la cumbre sube a 1271 metros, por encima de Hobart.
2. 2La península de TasmanTasman Arch, Remarkable Cave y el Tessellated Pavement, una roca agrietada en losas, desgastada por la sal y las olas.
3. 3Bay of FiresTobias Furneaux le dio nombre en 1773 por las hogueras aborígenes que vio desde el mar.
4. 4Cataract GorgeUna garganta a un cuarto de hora a pie del centro de Launceston, con su telesilla.
5. 5El MONAEl museo de arte de David Walsh, abierto en 2011, a 30 minutos de Hobart en catamarán.
6. 6Bruny IslandEl istmo de The Neck, Adventure Bay y el faro de Cape Bruny, encendido en 1838.

Tasmania en imágenes

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Rocas cubiertas de liquen naranja en Bay of Fires.

La mesa tasmana

A Tasmania la llaman la «Apple Isle» por sus huertos de manzanos. Se comen ostras en Freycinet y en Bruny. En Pyengana, la quesería elabora un cheddar curado en tela. En las panaderías se encuentra la scallop pie, un pastel de vieiras al curry.

El clima fresco le sienta bien al pinot noir y a los vinos espumosos del valle del Tamar. La isla también produce whiskies single malt. En Hobart, la cervecera Cascade, que remonta sus inicios a 1824, se presenta como la más antigua de Australia todavía en activo.