Tessalónica, o Olimpo e a Calcídica

Do Olimpo às praias da Calcídica

O norte da Grécia descobre-se em circuito a partir de Tessalónica. A sul de Katerini, a autoestrada segue junto ao mar, e o Olimpo ergue-se a uns vinte quilómetros da costa, até aos 2918 metros. A partir de Litochoro, uma estrada de 18 quilómetros sobe em curvas por cima do desfiladeiro do Enipeas até Prionia, de onde parte o trilho dos refúgios.

A leste, a Calcídica avança pelo mar em três penínsulas. Kassandra, a mais próxima, é a mais animada. Sithonia é mais selvagem: a sua estrada costeira dá a volta à península entre pinheiros e enseadas de granito, passando por Porto Koufo, uma baía quase fechada já citada por Tucídides.

A terceira península é a do monte Atos, uma república de mosteiros proibida às mulheres. A partir de Ouranoupoli, há barcos que seguem a sua costa e os seus mosteiros, a mais de 500 metros da margem. O cume atinge os 2033 metros.

A basílica de São Demétrio, dedicada ao padroeiro da cidade, foi reconstruída depois do grande incêndio de 1917. A igreja de Santa Sofia data do século VII. Na marginal, a Torre Branca, uma torre otomana, é hoje o símbolo da cidade. Por cima do centro, a cidade alta, Ano Poli, conservou as suas ruelas inclinadas e as suas casas com andares salientes. É dominada pelo Heptapyrgion, uma fortaleza que serviu de prisão até 1989.

Depois da expulsão dos judeus de Espanha em 1492, os sefarditas foram durante muito tempo a maioria em Tessalónica. A maior parte dos judeus da cidade foi deportada em 1943.

Aigai, Pela e Dion, as cidades dos reis da Macedónia

A primeira capital da Macedónia, Aigai, é a atual Vergina. Em 1977, o arqueólogo Manolis Andronikos descobre ali, sob um grande montículo de terra, túmulos reais, um deles intacto, atribuído a Filipe II, o pai de Alexandre. O museu foi construído dentro do montículo, à volta dos túmulos. O sítio está inscrito no património mundial desde 1996, e o palácio, restaurado, reabriu em 2024.

Por volta de 400 a.C., o rei Arquelau faz de Pela a sua capital. Alexandre Magno nasce aqui em 356 a.C. As casas da cidade revelaram mosaicos de seixos, entre eles uma caça ao veado assinada «Gnósis fez». Ao pé do Olimpo, Dion era a cidade sagrada dos macedónios; Alexandre oferece ali sacrifícios antes de partir para a Ásia. Em Tessalónica, o Museu Arqueológico expõe o ouro dos túmulos de Sindos e a cratera de Derveni.

O que não perder

1. 1O desfiladeiro do EnipeasO trilho E4 segue o rio de Litochoro a Prionia, por pontes de madeira.
2. 2O antigo mosteiro de São DionísioFundado no século XVI e destruído pelo exército alemão em 1943, foi desde então restaurado em parte.
3. 3O castelo de PlatamonasUma fortaleza dos cruzados, por cima do mar, à saída do vale de Tempe.
4. 4A gruta de PetralonaFoi aqui encontrado, em 1960, um crânio humano arcaico, datado de pelo menos 277 000 anos.
5. 5Afytos e KallitheaUma aldeia empoleirada e as ruínas do santuário de Zeus Ámon à beira da água.
6. 6A torre de OuranoupoliUma torre bizantina na praia, onde viveu a australiana Joice NanKivell Loch.

Tessalónica, o Olimpo e a Calcídica em imagens

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As muralhas do castelo de Platamonas sobre o mar, sob um céu azul.

A mesa da Macedónia

Em Tessalónica, o dia começa com uma bougatsa, um folhado de creme ou de queijo. À noite, partilham-se mezze nas tabernas de Ladadika, perto do porto. Os mexilhões do golfo Termaico vêm de Chalastra.

Na Calcídica, as grandes azeitonas verdes têm denominação de origem protegida. Nas encostas do Itamos, em Sithonia, a herdade Porto Carras produz vinho. Em Arnaia, compra-se mel. O vinho tinto a levar para casa é o xinomavro de Naoussa.