Tesalónica, el Olimpo y la Calcídica

Del Olimpo a las playas de la Calcídica

El norte de Grecia se recorre en una ruta circular desde Tesalónica. Al sur de Katerini, la autopista bordea el mar, y el Olimpo se alza a unos veinte kilómetros de la costa, hasta los 2918 metros. Desde Litochoro, una carretera de 18 kilómetros sube en curvas sobre la garganta del Enipeas hasta Prionia, de donde sale el sendero de los refugios.

Al este, la Calcídica se adentra en el mar en tres penínsulas. Casandra, la más cercana, es la más animada. Sitonia es más salvaje: su carretera de la costa la rodea entre pinos y calas de granito, por Porto Koufo, una rada casi cerrada que ya citaba Tucídides.

La tercera península es la del monte Athos, una república de monasterios prohibida a las mujeres. Desde Uranópolis, unos barcos bordean su costa y sus monasterios, a más de 500 metros de la orilla. La cumbre alcanza los 2033 metros.

La basílica de San Demetrio, dedicada al patrón de la ciudad, se reconstruyó tras el gran incendio de 1917. La iglesia de Santa Sofía data del siglo VII. En el paseo marítimo, la Torre Blanca, una torre otomana, es hoy el símbolo de la ciudad. Por encima del centro, la ciudad alta, Ano Poli, conserva sus callejuelas en cuesta y sus casas con voladizos. La domina el Heptapyrgion, una fortaleza que fue cárcel hasta 1989.

Después de la expulsión de los judíos de España en 1492, los sefardíes fueron durante mucho tiempo mayoría en Tesalónica. La mayor parte de los judíos de la ciudad fueron deportados en 1943.

Egas, Pela y Dion, las ciudades de los reyes de Macedonia

La primera capital de Macedonia, Egas, es la actual Vergina. En 1977, el arqueólogo Manolis Andronikos descubre allí, bajo un túmulo, unas tumbas reales, una de ellas intacta, atribuida a Filipo II, el padre de Alejandro. El museo se construyó dentro del túmulo, alrededor de las tumbas. El yacimiento es patrimonio mundial desde 1996, y el palacio, restaurado, volvió a abrir en 2024.

Hacia el 400 a. C., el rey Arquelao hace de Pela su capital. Alejandro Magno nace allí en el 356 a. C. Las casas de la ciudad han dado mosaicos de guijarros, entre ellos una caza del ciervo firmada «Gnosis lo hizo». Al pie del Olimpo, Dion era la ciudad sagrada de los macedonios; Alejandro ofrece allí sacrificios antes de partir hacia Asia. En Tesalónica, el Museo Arqueológico expone el oro de las tumbas de Sindos y la crátera de Derveni.

Lo que no hay que perderse

1. 1La garganta del EnipeasEl sendero E4 sigue el río de Litochoro a Prionia, por puentes de madera.
2. 2El monasterio viejo de San DionisioFundado en el siglo XVI y destruido por el ejército alemán en 1943, desde entonces se ha restaurado en parte.
3. 3El castillo de PlatamonasUna fortaleza de los cruzados, sobre el mar, a la salida del valle de Tempe.
4. 4La cueva de PetralonaEn 1960 se encontró allí un cráneo humano arcaico, de al menos 277 000 años.
5. 5Afitos y KallitheaUn pueblo en lo alto y las ruinas del santuario de Zeus Amón junto al agua.
6. 6La torre de UranópolisUna torre bizantina en la playa, donde vivió la australiana Joice NanKivell Loch.

Tesalónica, el Olimpo y la Calcídica en imágenes

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Las murallas del castillo de Platamonas sobre el mar, bajo un cielo azul.

La mesa de Macedonia

En Tesalónica, el día empieza con una bougatsa, un hojaldre relleno de crema o de queso. Por la noche, se comparten mezes en las tabernas de Ladadika, cerca del puerto. Los mejillones del golfo Termaico vienen de Chalastra.

En la Calcídica, las grandes aceitunas verdes tienen denominación de origen protegida. En las laderas del Itamos, en Sitonia, la finca Porto Carras produce vino. En Arnaia se compra miel. El vino tinto para llevarse a casa es el xinomavro de Naousa.