O Peloponeso, de Micenas ao cabo Ténaro

A volta ao Peloponeso

Entra-se no Peloponeso atravessando o canal de Corinto, a uma hora de Atenas. Da ponte, vê-se uma vala a direito com 6,3 quilómetros, de paredes de rocha a pique, concluída em 1893. Depois, a estrada dá a volta à península: sítios antigos, fortalezas venezianas, praias e aldeias de montanha.

No interior, a Arcádia é uma terra de florestas de abetos e de desfiladeiros. Dimitsana está construída em socalcos sobre o desfiladeiro do Lousios, onde há mosteiros agarrados à falésia. Aqui não se vê o mar, e as estradas têm muitas curvas.

A sul, a estrada do Mani segue a costa entre o Taígeto e o mar, de uma aldeia de casas-torre de pedra cinzenta à outra. Leva ao cabo Ténaro, a ponta sul da Grécia continental. Mais a leste, Monemvasia é uma cidade num rochedo, ligada à costa por um caminho sobre o mar. Entra-se a pé, pela grande porta oeste.

Em 1876, Heinrich Schliemann escava os túmulos reais e encontra uma máscara de ouro que atribui ao rei Agamémnon. Na verdade, a máscara é vários séculos mais antiga; está exposta no Museu Arqueológico Nacional de Atenas. O Tesouro de Atreu nunca foi um tesouro: é um grande túmulo de cúpula.

Perto de Pilos, o palácio de Nestor foi descoberto em 1939. Por volta de 1180 a.C., um incêndio cozeu as tabuinhas de argila dos seus arquivos. Estes textos em Linear B mostraram que os micénicos já falavam uma forma de grego.

Olímpia e Epidauro, dois grandes santuários

Olímpia era um santuário de Zeus. Segundo a tradição, os primeiros jogos realizaram-se ali em 776 a.C., e depois de quatro em quatro anos durante mais de mil anos. A passagem abobadada dos atletas ainda leva ao estádio. O templo de Zeus guardava a estátua do deus esculpida por Fídias, uma das Sete Maravilhas do Mundo. Antes de cada edição dos Jogos, ainda se acende a chama olímpica diante do templo de Hera.

Epidauro era o santuário de Asclépio, o deus da medicina. O seu teatro, do final do século IV a.C., tem cerca de 14 000 lugares. A sua acústica é famosa: diz-se que uma moeda que cai no centro se ouve até à última fila. Desde 1955, o Festival de Epidauro apresenta ali peças antigas nas noites de verão.

O que não perder

1. 1MistrasUm castelo franco de 1249 e, por baixo, uma cidade bizantina, numa encosta do Taígeto, com as suas igrejas com frescos.
2. 2MonemvasiaUma cidade baixa sem carros e, no alto do rochedo, as ruínas da cidade alta.
3. 3As grutas de DirosCerca de 1,2 quilómetros de barco numa gruta inundada, entre as estalactites.
4. 4O cabo TénaroSegundo a lenda, uma entrada do Inferno; um trilho de cerca de 2 quilómetros leva ao farol.
5. 5O PalamidiA fortaleza veneziana por cima de Náuplia: 999 degraus segundo a lenda, na realidade mais perto de 857.
6. 6MesseneUma cidade fundada em 369 a.C. por Epaminondas, com o seu estádio e as suas muralhas.

O Peloponeso em imagens

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Náuplia vista da Acronáuplia, com o golfo da Argólida e o ilhéu de Bourtzi.

A mesa do Peloponeso

O Peloponeso é uma terra de azeitonas: a variedade de Kalamata, roxa e em forma de amêndoa, tem denominação de origem. No Mani, come-se o siglino, carne de porco salgada e fumada, e salsichas com casca de laranja. À sobremesa, as diples são tiras de massa frita regadas com mel.

Perto de Micenas, Nemeia produz vinhos tintos da casta agiorgitiko. Monemvasia deu o nome à malvasia, um vinho doce vendido em toda a Europa na Idade Média, relançado com uma denominação em 2010. Nos portos do Mani e em Gítio, come-se peixe grelhado.