A Normandia, de Giverny ao Monte Saint-Michel

Do Sena à baía do Monte Saint-Michel

A viagem começa em Giverny, em casa de Monet, e depois segue o Sena até ao mar. O pintor viveu ali de 1883 até à morte, em 1926. Criou um jardim florido e depois um lago de nenúfares atravessado por uma ponte japonesa. Pintou-os durante trinta anos. A jusante, a estrada passa sob as ruínas de Château-Gaillard e chega a Ruão. Na Place du Vieux-Marché, uma cruz marca o lugar onde Joana d’Arc foi queimada, a 30 de maio de 1431.

Na costa, em Étretat, um trilho percorre o alto da falésia de giz até à Porte d’Aval e à Aiguille. Boudin e Courbet pintaram-nas. Monet também, muitas vezes. O quadro que deu nome ao impressionismo, «Impressão, Nascer do Sol», mostra o porto de Le Havre. Depois, a ponte da Normandia atravessa o estuário até Honfleur e o seu Vieux Bassin. A vinte minutos de Honfleur, Trouville e Deauville ficam frente a frente: o mercado do peixe de um lado, o passeio das Planches do outro.

A viagem termina no Monte Saint-Michel, um rochedo de granito coroado por uma abadia beneditina fundada em 966. Com a sua baía, está inscrito no património mundial da Unesco desde 1979. As marés estão ali entre as mais fortes da Europa: o mar, diz-se, sobe «à velocidade de um cavalo a galope». A partir do parque de estacionamento em terra firme, chega-se às muralhas de vaivém gratuito ou a pé pela ponte-passadiço. Depois sobe-se a pé até à abadia, pela Grande Rue.

O museu da tapeçaria, em Bayeux, está em obras. O bordado está exposto no British Museum, em Londres, de setembro de 2026 a julho de 2027. Em Bayeux, continua a visitar-se a catedral de Notre-Dame, onde a tapeçaria era exposta todos os verões. Em Caen, Guilherme fundou a Abbaye aux Hommes, e o seu túmulo fica no coro da igreja.

As praias do 6 de junho de 1944

A 6 de junho de 1944, mais de cento e cinquenta mil soldados aliados desembarcam em cinco praias com nomes de código: Utah, Omaha, Gold, Juno e Sword. Em Omaha Beach, as perdas americanas são as mais pesadas do dia. Acima da praia, o cemitério americano de Colleville alinha mais de nove mil sepulturas de frente para o mar.

Em Arromanches, os caixotões do porto artificial, rebocados desde Inglaterra, ainda saem da água na maré baixa. Na Pointe du Hoc, o planalto continua crivado de crateras de bombas. A 6 de junho, os rangers americanos escalaram a sua falésia à corda.

O que não perder

1. 1Os jardins de MonetO Clos Normand e o lago dos nenúfares, abertos da primavera ao outono.
2. 2Château-GaillardA fortaleza de Ricardo Coração de Leão, construída em dois anos sobre um meandro do Sena.
3. 3A catedral de RuãoA fachada que Monet pintou, sob a flecha mais alta de França, com 151 metros.
4. 4As falésias de ÉtretatA Porte d’Aval, a Aiguille e a Manneporte, pelo trilho que acompanha a falésia.
5. 5HonfleurO Vieux Bassin, as suas fachadas estreitas e a igreja de Sainte-Catherine, construída em madeira por carpinteiros navais.
6. 6O cemitério americano de CollevilleFilas de cruzes brancas acima de Omaha Beach.

A Normandia em imagens

i

i

i

A casa de Claude Monet, em Giverny.

A mesa normanda

A Normandia cozinha com natas e manteiga, e bebe a maçã. A sidra e a perada vendem-se nas quintas, o calvados envelhece em barril, e o pommeau, mosto de maçã e calvados lotados, serve-se ao aperitivo. No Pays d’Auge, a rota da sidra passa por Beuvron-en-Auge e Cambremer.

Os queijos têm nomes de aldeias: camembert, livarot, pont-l’évêque, neufchâtel. Na costa, os mexilhões de estaca e a vieira, de que Port-en-Bessin é um dos grandes portos. E no Monte Saint-Michel, a omelete da Mère Poulard, batida à vara desde 1888.