A região dos lagos da Finlândia, do Saimaa a Kuopio

A estrada entre os lagos

O centro e o leste da Finlândia estão cobertos de lagos, florestas e ilhas. A estrada passa de uma margem para a outra por pontes e ferries gratuitos, entre pinheiros e bétulas. À beira da água, as casas de férias têm muitas vezes a sua sauna. Em junho e julho, quase não chega a ser noite.

Em Punkaharju, a estrada segue pelo dorso de uma crista de areia e cascalho deixada pelos glaciares, com cerca de 7,5 km, entre dois lagos. Vê-se a água dos dois lados ao mesmo tempo. Mais adiante, Savonlinna está construída sobre ilhas, à volta do castelo de Olavinlinna, fundado em 1475 num rochedo no meio de um estreito. Todos os verões, o seu pátio acolhe um festival de ópera. Do porto partem barcos para uma ou duas horas no lago.

Em Imatra, no verão, uma barragem abre as comportas às 18h e o desfiladeiro quase seco do Vuoksi enche-se de espuma. Perto de Kouvola, a fábrica de cartão de Verla está classificada pela Unesco. A duas horas a nordeste de Kuopio, as colinas arborizadas de Koli dominam o lago Pielinen.

A velha igreja de Petäjävesi, construída de 1763 a 1765, junta a construção em troncos e formas góticas e renascentistas. Está inscrita na Unesco desde 1994.

Alvar Aalto, que cresceu em Jyväskylä, construía em madeira, tijolo e cobre. A sua câmara municipal de Säynätsalo, concluída em 1951, rodeia um pátio elevado a que se sobe por degraus de relva. Em julho de 2026, a Unesco inscreveu treze das suas obras no Património Mundial, entre elas esta câmara municipal e a igreja das Três Cruzes de Imatra.

O Saimaa e a sua foca

O Saimaa é o maior lago da Finlândia: cerca de 4300 km² e 13 700 ilhas. É retido a sul pelas moreias do Salpausselkä e escoa pelo Vuoksi para o lago Ladoga, na Rússia. Aberto em 1856, o canal do Saimaa liga-o também ao mar, de Lappeenranta a Vyborg.

A foca do Saimaa vive aqui e em mais lado nenhum. Os seus antepassados ficaram presos no lago no fim da última glaciação. Desde 2025, é reconhecida como uma espécie à parte, a Pusa saimensis. Restam cerca de 500. Os invernos sem neve e as redes de pesca ameaçam-na. Com sorte, vê-se em cima de um rochedo do Parque Nacional de Linnansaari, no lago Haukivesi.

O que não perder

1. 1Os rápidos de ImatraUm quarto de hora de água libertada no desfiladeiro do Vuoksi, às 18h no verão.
2. 2OlavinlinnaO castelo de 1475, no seu ilhéu no meio do estreito de Kyrönsalmi, em Savonlinna.
3. 3O mosteiro de ValamoOs monges de Valaam, retirados do lago Ladoga durante a Guerra de Inverno, refundaram-no em 1940 em Heinävesi.
4. 4A torre de PuijoUma torre de 75 metros numa colina de Kuopio, com vista para o Kallavesi e as suas ilhas.
5. 5O castelo de HämeUma fortaleza de granito e tijolo à beira do Vanajavesi, em Hämeenlinna.
6. 6AinolaA casa de Jean Sibelius perto do lago Tuusula, onde viveu a partir de 1904 e onde está sepultado.

A região dos lagos da Finlândia em imagens

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A velha igreja de troncos de Petäjävesi e o seu campanário, por inteiro, sob o céu azul.

A mesa da região dos lagos

O peixe dos lagos vem em primeiro lugar. A muikku, um pequeno corégono, come-se frita nos mercados. Em Kuopio, o kalakukko é um grande pão de centeio cozido à volta de peixe e toucinho; é reconhecido como Especialidade Tradicional Garantida na Europa desde 2002. Em Savonlinna, o lörtsy é um pastel frito, doce ou de carne.

Encontram-se por todo o lado as tartes da Carélia de arroz e o peixe fumado. No verão, os frutos silvestres apanham-se livremente: mirtilos, arandos, amoras-brancas-silvestres.