Die Finnische Seenplatte, vom Saimaa bis Kuopio

Die Straße zwischen den Seen

Die Mitte und der Osten Finnlands sind voller Seen, Wälder und Inseln. Die Straße führt über Brücken und kostenlose Fähren von einem Ufer zum anderen, zwischen Kiefern und Birken. Am Wasser haben die Sommerhäuser oft ihre eigene Sauna. Im Juni und Juli wird es fast nicht dunkel.

In Punkaharju folgt die Straße dem Rücken eines etwa 7,5 km langen Kamms aus Sand und Kies, den die Gletscher zwischen zwei Seen zurückgelassen haben. Man sieht auf beiden Seiten zugleich das Wasser. Weiter liegt Savonlinna auf Inseln, rund um die Burg Olavinlinna, die 1475 auf einem Felsen mitten in einer Meerenge gegründet wurde. Jeden Sommer findet in ihrem Hof ein Opernfestival statt. Vom Hafen fahren Boote für ein oder zwei Stunden auf den See hinaus.

In Imatra öffnet im Sommer ein Staudamm um 18 Uhr seine Schleusen, und die fast trockene Schlucht des Vuoksi füllt sich mit Gischt. Bei Kouvola steht die Pappfabrik Verla auf der Unesco-Welterbeliste. Zwei Stunden nordöstlich von Kuopio überragen die bewaldeten Hügel von Koli den See Pielinen.

Die alte Kirche von Petäjävesi, 1763 bis 1765 erbaut, verbindet die Blockbauweise mit Formen der Gotik und der Renaissance. Sie steht seit 1994 auf der Unesco-Welterbeliste.

Alvar Aalto, der in Jyväskylä aufwuchs, baute mit Holz, Backstein und Kupfer. Sein Rathaus von Säynätsalo, 1951 fertiggestellt, umschließt einen erhöhten Hof, zu dem man über Stufen aus Gras hinaufsteigt. Im Juli 2026 hat die Unesco dreizehn seiner Werke in die Welterbeliste aufgenommen, darunter dieses Rathaus und die Kirche der drei Kreuze in Imatra.

Der Saimaa und seine Robbe

Der Saimaa ist der größte See Finnlands: etwa 4300 km² und 13.700 Inseln. Im Süden wird er von den Moränen des Salpausselkä aufgestaut und fließt über den Vuoksi in den Ladogasee in Russland ab. Der 1856 eröffnete Saimaa-Kanal verbindet ihn außerdem mit dem Meer, von Lappeenranta bis Wyborg.

Die Saimaa-Ringelrobbe lebt hier und nirgendwo sonst. Ihre Vorfahren wurden am Ende der letzten Eiszeit im See eingeschlossen. Seit 2025 gilt sie als eigene Art, Pusa saimensis. Es gibt noch etwa 500 Tiere. Schneearme Winter und Fischernetze bedrohen sie. Mit etwas Glück sieht man sie auf einem Felsen im Nationalpark Linnansaari auf dem See Haukivesi.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Stromschnellen von ImatraEine Viertelstunde Wasser, das in die Schlucht des Vuoksi gelassen wird, im Sommer um 18 Uhr.
2. 2OlavinlinnaDie Burg von 1475 auf ihrer kleinen Insel mitten in der Meerenge Kyrönsalmi, in Savonlinna.
3. 3Das Kloster ValamoDie Mönche von Walaam, die im Winterkrieg vom Ladogasee evakuiert wurden, gründeten es 1940 in Heinävesi neu.
4. 4Der Puijo-TurmEin 75 Meter hoher Turm auf einem Hügel in Kuopio, mit Blick auf den Kallavesi und seine Inseln.
5. 5Die Burg HämeEine Festung aus Granit und Backstein am Ufer des Vanajavesi, in Hämeenlinna.
6. 6AinolaDas Haus von Jean Sibelius am Tuusulasee, in dem er ab 1904 lebte und wo er begraben ist.

Die Finnische Seenplatte in Bildern

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Die alte Blockholzkirche von Petäjävesi mit ihrem Glockenturm, vollständig, unter blauem Himmel.

Die Küche der Seenplatte

An erster Stelle steht der Fisch aus den Seen. Die Muikku, eine Kleine Maräne, isst man frittiert auf den Märkten. In Kuopio ist der Kalakukko ein großes Roggenbrot, das um Fisch und Speck herum gebacken wird; seit 2002 ist er in Europa als garantiert traditionelle Spezialität anerkannt. In Savonlinna ist der Lörtsy eine frittierte Teigtasche, süß oder mit Fleisch.

Überall gibt es Karelische Piroggen mit Reis und geräucherten Fisch. Im Sommer darf man die wilden Beeren frei pflücken: Heidelbeeren, Preiselbeeren, Moltebeeren.