A Dalmácia do Norte, de Zadar aos lagos de Plitvice

Entre o mar e o Velebit

A Dalmácia do Norte estende-se entre o Adriático e o Velebit, uma longa cordilheira de calcário que desce em encosta íngreme até ao mar. A partir de Zadar, chega-se a Starigrad, ao pé dos desfiladeiros de Paklenica, para caminhar de manhã sob a falésia de Anića kuk, muito conhecida dos escaladores.

Mais a norte, a estrada costeira fica em frente à ilha de Pag e às suas colinas de pedra nua. Em Karlobag, uma estrada em curvas sobe até ao passo de Oštarijska vrata, a 928 metros: em vinte minutos, passa-se das oliveiras para as faias. Do outro lado abre-se a Lika, planaltos e prados quase vazios que levam aos lagos de Plitvice.

No regresso, o miradouro de Kamenjak domina o lago de Vrana, o maior lago natural da Croácia. Mais a sul, a menos de uma hora, Šibenik e as cascatas do Krka merecem um desvio. Acaba-se na Riva de Zadar ao pôr do sol, onde o órgão marinho, instalado em 2005, toca com as ondas sob degraus de pedra. Segundo a tradição local, Alfred Hitchcock terá visto em Zadar o pôr do sol mais bonito do mundo.

A 17 quilómetros de Zadar, Nin está construída num ilhéu, no meio de uma laguna. A igreja da Santa Cruz data do século IX. Minúscula, é conhecida como «a catedral mais pequena do mundo», porque terá servido de igreja aos bispos de Nin, cuja diocese desapareceu em 1828. A sua planta serviria também de relógio de sol, segundo o historiador de arte Mladen Pejaković.

Mais a sul, Biograd na Moru era uma cidade dos reis croatas. Colomano da Hungria foi aí coroado rei da Croácia em 1102, e as duas coroas ficaram depois unidas durante séculos. O museu da cidade expõe a carga de um navio veneziano afundado em 1583 perto do ilhéu de Gnalić.

Plitvice e os rios de travertino

Os lagos de Plitvice são parque nacional desde 1949 e estão inscritos na Unesco desde 1979. Dezasseis lagos sucedem-se em socalcos, separados por barreiras naturais de travertino. A água, carregada de calcário, deposita-o sobre os musgos, que se cobrem de pedra e formam soleiras. Em Plitvice, é a própria água que constrói as barreiras. Passadiços de madeira levam ao Veliki slap, com 78 metros de altura, e um barco elétrico atravessa o lago Kozjak.

Volta-se a encontrar o travertino em Rastoke, perto de Slunj, onde velhos moinhos de água assentam sobre as pequenas quedas do Slunjčica. Perto de Obrovac, o Krupa desce em cascatas sob o Kudin most, uma ponte de pedra com doze arcos, a que se chega a pé a partir de Golubić. O mosteiro ortodoxo de Krupa guarda frescos do século XVII.

O que não perder

1. 1Os desfiladeiros de PaklenicaUm trilho sobe o canhão a partir de Starigrad, entre paredes de calcário.
2. 2O centro Nikola TeslaEm Smiljan, a casa natal do inventor, nascido aqui a 10 de julho de 1856.
3. 3O castelo de DrežnikUma fortaleza em ruínas sobre o canhão do Korana, que guardava a fronteira frente aos otomanos.
4. 4As grutas de CerovacPerto de Gračac, galerias ricas em restos de ursos-das-cavernas, visitadas com guia.
5. 5Maškovića hanEm Vrana, um caravançarai otomano começado em 1644 e que ficou por acabar.
6. 6As salinas de NinTanques explorados à moda antiga e um museu do sal, perto de uma praia com uma lama conhecida por ser curativa.

A Dalmácia do Norte em imagens

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Os degraus do órgão marinho, na Riva de Zadar.

A mesa da Dalmácia do Norte

Na costa, come-se peixe grelhado, mexilhões e risoto negro com tinta de choco. A ilha de Pag produz o paški sir, um queijo de ovelha de sabor salgado. Zadar é a cidade do maraschino, um licor de cereja marasca.

Na Lika, a cozinha torna-se de montanha: a batata da Lika, protegida por uma indicação geográfica, queijos e borrego no espeto. À volta de Benkovac, os Ravni kotari produzem azeite e vinho.