Norddalmatien, von Zadar zu den Plitvicer Seen

Zwischen Meer und Velebit

Norddalmatien erstreckt sich zwischen der Adria und dem Velebit, einer langen Kette aus Kalkstein, die steil zum Meer abfällt. Von Zadar fährt man nach Starigrad am Fuß der Schluchten von Paklenica, um dort morgens unter der Felswand des Anića kuk zu wandern, die bei Kletterern sehr bekannt ist.

Weiter nördlich verläuft die Küstenstraße gegenüber der Insel Pag und ihren kahlen Steinhügeln. In Karlobag steigen Serpentinen zum Pass Oštarijska vrata auf 928 Meter: In zwanzig Minuten kommt man von den Olivenbäumen zu den Buchen. Auf der anderen Seite beginnt die Lika, Hochebenen und fast leere Wiesen, die zu den Plitvicer Seen führen.

Auf dem Rückweg blickt man vom Aussichtspunkt Kamenjak auf den Vrana-See, den größten natürlichen See Kroatiens. Weiter südlich, weniger als eine Stunde entfernt, lohnen Šibenik und die Wasserfälle der Krka einen Abstecher. Die Reise endet bei Sonnenuntergang an der Riva von Zadar, wo die 2005 gebaute Meeresorgel unter Steinstufen mit den Wellen spielt. Der örtlichen Überlieferung nach soll Alfred Hitchcock in Zadar den schönsten Sonnenuntergang der Welt gesehen haben.

17 Kilometer von Zadar entfernt liegt Nin auf einer kleinen Insel in einer Lagune. Die Heilig-Kreuz-Kirche stammt aus dem 9. Jahrhundert. Sie ist winzig und wird „die kleinste Kathedrale der Welt“ genannt, weil sie die Kirche der Bischöfe von Nin gewesen sein soll; das Bistum wurde 1828 aufgelöst. Laut dem Kunsthistoriker Mladen Pejaković soll ihr Grundriss auch als Sonnenuhr gedient haben.

Weiter südlich war Biograd na Moru eine Stadt der kroatischen Könige. Hier wurde Koloman von Ungarn 1102 zum König von Kroatien gekrönt, und die beiden Kronen blieben danach jahrhundertelang vereint. Das Museum der Stadt zeigt die Ladung eines venezianischen Schiffs, das 1583 vor der kleinen Insel Gnalić sank.

Plitvice und die Flüsse aus Travertin

Die Plitvicer Seen sind seit 1949 ein Nationalpark und seit 1979 Unesco-Welterbe. Sechzehn Seen folgen hier stufenweise aufeinander, getrennt durch natürliche Dämme aus Travertin. Das Wasser ist reich an Kalk und lagert ihn auf den Moosen ab; sie überziehen sich mit Stein und bilden Schwellen. In Plitvice baut das Wasser selbst die Dämme. Holzstege führen zum 78 Meter hohen Veliki slap, und ein Elektroboot fährt über den Kozjak-See.

Travertin findet man auch in Rastoke bei Slunj, wo alte Wassermühlen auf den kleinen Wasserfällen der Slunjčica stehen. Bei Obrovac fällt die Krupa in Kaskaden unter dem Kudin most hinab, einer Steinbrücke mit zwölf Bögen, die man von Golubić aus zu Fuß erreicht. Das orthodoxe Kloster Krupa bewahrt Fresken aus dem 17. Jahrhundert.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Die Schluchten von PaklenicaEin Wanderweg führt von Starigrad zwischen Kalkwänden den Canyon hinauf.
2. 2Das Nikola-Tesla-ZentrumIn Smiljan das Geburtshaus des Erfinders, der hier am 10. Juli 1856 geboren wurde.
3. 3Die Burg DrežnikEine Burgruine über dem Canyon der Korana, die die Grenze gegen die Osmanen bewachte.
4. 4Die Höhlen von CerovacBei Gračac, Gänge voller Überreste von Höhlenbären, nur mit Führung zu besichtigen.
5. 5Maškovića hanIn Vrana eine osmanische Karawanserei, 1644 begonnen und nie vollendet.
6. 6Die Salinen von NinBecken, die nach alter Art betrieben werden, und ein Salzmuseum, nahe einem Strand, dessen Schlamm als heilend gilt.

Norddalmatien in Bildern

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Die Stufen der Meeresorgel an der Riva von Zadar.

Die Küche Norddalmatiens

An der Küste isst man gegrillten Fisch, Miesmuscheln und schwarzes Risotto mit Sepiatinte. Die Insel Pag erzeugt den paški sir, einen Schafskäse mit salzigem Geschmack. Zadar ist die Stadt des Maraschino, eines Likörs aus Maraska-Kirschen.

In der Lika wird die Küche zur Bergküche: die Lika-Kartoffel mit geschützter geografischer Angabe, Käse und Lamm vom Spieß. Rund um Benkovac erzeugen die Ravni kotari Olivenöl und Wein.