A Nova Escócia e a Cabot Trail

Das marés de Fundy às Terras Altas

O grande momento da viagem é a Cabot Trail, um circuito de 298 quilómetros à volta da ponta norte da ilha do Cabo Bretão. A partir de Chéticamp, a estrada entra no parque nacional das Terras Altas do Cabo Bretão, sobe a French Mountain, segue o golfo de São Lourenço e depois desce em curvas até Pleasant Bay. Em seguida, atravessa a North Mountain e volta a descer até ao Atlântico por Ingonish e Cape Smokey. No Skyline Trail, um passadiço avança por cima do golfo: é ali que se espreitam as baleias-piloto.

Antes do Cabo Bretão, o circuito segue a costa sul. Em Peggy’s Cove, um farol branco ergue-se sobre uma laje de granito. Mahone Bay tem três igrejas alinhadas à beira da água, e Lunenburg as suas casas pintadas. Para o interior, o parque nacional Kejimkujik protege lagos e petróglifos mi’kmaq. Depois, a estrada atravessa o vale de Annapolis até à baía de Fundy, onde o mar recua tanto que se caminha no fundo da baía.

Na costa oeste do Cabo Bretão, a Ceilidh Trail passa pelas praias de Port Hood. Em Halifax, um canhão dispara todos os dias ao meio-dia a partir da cidadela.

Aqui, os campos foram conquistados ao mar, não à floresta. Em Grand-Pré, estes prados protegidos por diques continuam a ser cultivados; a UNESCO classificou-os em 2012. Em 1755, os britânicos deportam os acadianos, que se recusam a prestar juramento sem condições: é o Grand Dérangement. Em 1847, o poema Evangeline, de Longfellow, deu a conhecer esta história.

Na Cabot Trail, ainda se fala francês em Chéticamp, cujo museu expõe os tapetes de croché de Elizabeth LeFort.

Os escoceses do Cabo Bretão

O nome da província vem de uma carta de 1621: Nova Scotia, «Nova Escócia» em latim. Os escoceses chegam mais tarde. Em 1773, o Hector desembarca em Pictou perto de duzentos emigrantes das Highlands; seguem-se milhares de outros. Pictou guarda uma réplica do navio. No Cabo Bretão, o gaélico ainda se ensina no Gaelic College de St. Anns. Nos anos 1930, o primeiro-ministro da província, Angus L. Macdonald, batiza a Cabot Trail e as Terras Altas do Cabo Bretão: quer vender aos turistas uma província escocesa.

Esta herança ouve-se sobretudo na música, a dos ceilidhs, serões de violino e de dança. Todos os anos em outubro, o festival Celtic Colours organiza concertos por toda a ilha. Em Antigonish, os jogos das Highlands realizam-se no verão desde 1863: segundo os organizadores, são os jogos das Highlands mais antigos da América do Norte.

O que não perder

1. 1Peggy’s CoveO farol aceso em 1915 sobre o seu granito; os rochedos negros à beira da água são escorregadios.
2. 2LunenburgUma cidade traçada em quadrícula em 1753, classificada pela UNESCO, porto de abrigo do Bluenose II.
3. 3Burntcoat HeadEm 1975, o livro do Guinness situou aqui as marés mais fortes do mundo, com até 16,3 metros de amplitude.
4. 4O Skyline TrailUm circuito no planalto até um passadiço por cima do golfo.
5. 5A fortaleza de LouisbourgUma cidade francesa fundada em 1713, tomada duas vezes, em parte reconstruída desde 1961.
6. 6BaddeckO museu Alexander Graham Bell, em frente ao lago Bras d’Or, onde o Silver Dart descolou sobre o gelo em 1909.

A Nova Escócia e a Cabot Trail em imagens

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O farol de Peggy’s Point sobre as suas rochas de granito, diante do Atlântico.

A mesa da Nova Escócia

A lagosta come-se em todo o lado, muitas vezes nos «lobster suppers» servidos em salões de aldeia. A cozinha acadiana conserva o pâté à la râpure, feito de batata ralada e frango. Em Halifax, o donair, uma sanduíche de carne com molho doce, é desde 2015 o prato oficial da cidade.

À volta de Wolfville, as vinhas produzem o Tidal Bay, um vinho branco seco e leve. No Cabo Bretão, a Glenora destila um whisky single malt, o Glen Breton; a destilaria manteve o nome em 2009, depois de um processo movido pelos produtores escoceses.