A Terra Nova, de St. John’s a L’Anse aux Meadows

Atravessar a Terra Nova

A viagem começa em St. John’s, no extremo leste da ilha, e termina em Deer Lake, a oeste. Entre as duas, a Transcanadiana atravessa florestas de píceas, lagos e turfeiras. Nas costas, passa-se de uma aldeia de pescadores para a seguinte: casas de madeira pintadas de vermelho ou de amarelo, cais, covos para lagosta e um farol em quase todos os cabos.

Na costa leste, do fim de maio ao fim de junho, icebergues vindos dos glaciares da Gronelândia descem com a corrente do Labrador e às vezes encalham nas enseadas de Twillingate ou de Bonavista. Em Elliston, os papagaios-do-mar fazem ninho muito perto da falésia: veem-se sem barco. A sudoeste de Avalon, milhares de alcatrazes fazem ninho em Cape St. Mary’s.

A oeste, o ponto alto é Western Brook Pond, no parque Gros Morne. Caminha-se 3 km até ao cais e depois um passeio de barco de duas horas percorre um antigo fiorde com cerca de 16 km, entre falésias de cerca de 600 metros. A norte, a Viking Trail segue o estreito de Belle Isle, frente ao Labrador.

Tirando a Gronelândia, é o único sítio viking comprovado na América do Norte. Está inscrito na Unesco desde 1978. Em 2021, um estudo publicado na revista Nature datou do ano 1021 pedaços de madeira cortados no local. Há quem veja aqui a Vinlândia das sagas islandesas, mas a questão continua em aberto.

Montículos na erva marcam os edifícios originais. Ao lado, casas de turfa reconstruídas recebem guias com trajes de época. A 2 km, Norstead recria uma aldeia viking.

A geologia do Gros Morne

O parque nacional Gros Morne está inscrito na Unesco desde 1987 pela sua geologia e pelas suas paisagens. Os Tablelands são o exemplo mais visível. São rochas do manto, a camada por baixo da crosta. Subiram durante uma colisão entre placas, há várias centenas de milhões de anos. Pobres em nutrientes e carregadas de metais, são tóxicas para as plantas: vê-se um planalto ocre e quase nu no meio da floresta. Um trilho fácil de 4 km ida e volta segue a sua base.

Em Green Point, à beira-mar, as camadas de rocha estão quase na vertical. Servem de referência mundial para o início do Ordovícico, um período geológico. Já Western Brook Pond é um fiorde escavado pelos glaciares e depois separado do mar quando o solo, livre do gelo, voltou a subir.

O que não perder

1. 1Signal HillPor cima do porto de St. John’s, Marconi recebeu o primeiro sinal de rádio transatlântico, a 12 de dezembro de 1901.
2. 2O cabo SpearO ponto mais a leste do Canadá e o seu farol de 1836, a ver ao amanhecer.
3. 3TrinityUma aldeia de comerciantes com casas de madeira e, em Trinity East, o trilho Skerwink à beira das falésias.
4. 4Os papagaios-do-mar de EllistonUma colónia num rochedo mesmo em frente à falésia, visível sem barco até agosto.
5. 5TwillingateO farol de Long Point e os passeios de barco até aos icebergues.
6. 6Port au ChoixUm cemitério com cerca de 4000 anos e os vestígios dos dorsetianos, vindos do Ártico.

A Terra Nova em imagens

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Trinity, as suas casas de madeira coloridas e o seu cais.

A mesa da Terra Nova

O Jiggs dinner junta carne de vaca salgada, couve, nabo e puré de ervilhas. O fish and brewis mistura bacalhau salgado e bolacha de marinheiro demolhada. Também se provam línguas de bacalhau fritas e toutons, bolinhos fritos de massa de pão.

No verão, a amora-branca-silvestre, aqui chamada bakeapple, e o arando-vermelho acabam em compotas e tartes. Em Quidi Vidi, uma cervejeira faz uma cerveja com água de icebergue. Em St. John’s, o screech-in dá as boas-vindas aos visitantes: um copo de rum Screech e depois beija-se um bacalhau.