La Nuova Scozia e la Cabot Trail

Dalle maree di Fundy alle Highlands

Il momento clou del viaggio è la Cabot Trail, un anello di 298 chilometri intorno alla punta nord dell’isola di Capo Bretone. Da Chéticamp la strada entra nel parco nazionale delle Highlands di Capo Bretone, sale su French Mountain, costeggia il golfo di San Lorenzo, poi scende a tornanti verso Pleasant Bay. Supera quindi North Mountain e ridiscende sull’Atlantico passando per Ingonish e Cape Smokey. Sullo Skyline Trail una passerella si spinge sopra il golfo: da lì si cercano i globicefali.

Prima di Capo Bretone, l’anello segue la costa sud. A Peggy’s Cove un faro bianco si alza su una lastra di granito. Mahone Bay allinea tre chiese in riva all’acqua, Lunenburg le sue case dipinte. Verso l’interno, il parco nazionale Kejimkujik protegge laghi e petroglifi mi’kmaq. Poi la strada attraversa la valle di Annapolis fino alla baia di Fundy, dove il mare si ritira così lontano che si cammina sul fondo della baia.

Sulla costa ovest di Capo Bretone, la Ceilidh Trail passa per le spiagge di Port Hood. A Halifax un cannone spara ogni giorno a mezzogiorno dalla cittadella.

Qui i campi sono stati strappati al mare, non alla foresta. A Grand-Pré questi prati protetti dalle dighe sono ancora coltivati; l’Unesco li ha iscritti nel 2012. Nel 1755 i britannici deportano gli acadiani, che rifiutano di giurare fedeltà senza condizioni: è il Grand Dérangement, la grande deportazione. Nel 1847 il poema Evangelina di Longfellow ha fatto conoscere questa storia.

Sulla Cabot Trail si parla ancora francese a Chéticamp, dove il museo espone i tappeti a uncino di Elizabeth LeFort.

Gli scozzesi di Capo Bretone

Il nome della provincia viene da una carta del 1621: Nova Scotia, «Nuova Scozia» in latino. Gli scozzesi arrivano più tardi. Nel 1773 l’Hector sbarca a Pictou quasi duecento emigranti delle Highlands; ne seguono migliaia. Pictou conserva una replica della nave. A Capo Bretone il gaelico si insegna ancora al Gaelic College di St. Anns. Negli anni Trenta il primo ministro della provincia, Angus L. Macdonald, battezza la Cabot Trail e le Highlands di Capo Bretone: vuole vendere ai turisti una provincia scozzese.

Questa eredità si sente soprattutto nella musica, quella dei ceilidh, serate di violino e di danza. Ogni ottobre il festival Celtic Colours organizza concerti in tutta l’isola. Ad Antigonish gli Highland Games si tengono d’estate dal 1863: secondo gli organizzatori, sono i giochi delle Highlands più antichi del Nord America.

Da non perdere

1. 1Peggy’s CoveIl faro acceso nel 1915 sul suo granito; gli scogli neri in riva all’acqua sono scivolosi.
2. 2LunenburgUna città disegnata a scacchiera nel 1753, patrimonio Unesco, porto base del Bluenose II.
3. 3Burntcoat HeadNel 1975 il Guinness dei primati vi ha collocato le maree più alte del mondo, fino a 16,3 metri di escursione.
4. 4Lo Skyline TrailUn anello sull’altopiano fino a una passerella sopra il golfo.
5. 5La fortezza di LouisbourgUna città francese fondata nel 1713, presa due volte, in parte ricostruita dal 1961.
6. 6BaddeckIl museo Alexander Graham Bell, di fronte al lago Bras d’Or, dove il Silver Dart è decollato sul ghiaccio nel 1909.

La Nuova Scozia e la Cabot Trail per immagini

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Il faro di Peggy’s Point sui suoi scogli di granito, di fronte all’Atlantico.

La tavola della Nuova Scozia

L’astice si mangia ovunque, spesso nei «lobster suppers», cene servite nelle sale di paese. La cucina acadiana conserva il pâté à la râpure, a base di patate grattugiate e pollo. A Halifax il donair, un panino di carne con salsa dolce, è dal 2015 il piatto ufficiale della città.

Intorno a Wolfville i vigneti producono il Tidal Bay, un vino bianco secco e leggero. A Capo Bretone Glenora distilla un whisky single malt, il Glen Breton; nel 2009 la distilleria ha potuto tenere questo nome, dopo una causa avviata dai produttori scozzesi.