A volta à Gaspésie pela estrada 132

A estrada 132 à volta da península

A partir de Quebeque, a estrada 132 acompanha a margem sul do São Lourenço. Depois de Kamouraska e das suas casas baixas, o parque nacional do Bic tem uma série de enseadas e cabos arborizados; na maré baixa, há focas a descansar nas rochas. Em Sainte-Flavie começa o circuito da Gaspésie: cerca de 885 quilómetros à volta da península.

No litoral norte, a estrada passa entre a falésia e o mar. Desce a cada aldeia, Mont-Saint-Pierre, Grande-Vallée, Petite-Vallée, e volta a subir por rampas íngremes. No interior, os Chic-Chocs passam dos 1 000 metros. Ali caminha-se por planaltos sem árvores.

No extremo da península, o parque Forillon acaba em falésias sobre o golfo. De junho a outubro, partem dali cruzeiros para ver as baleias. Depois, a estrada chega a Percé pelo pic de l’Aurore: o rochedo Percé e a ilha Bonaventure aparecem de repente, mesmo por baixo da estrada. O regresso segue a baía des Chaleurs, mais calma, e atravessa as florestas do vale da Matapédia.

Mais a leste, o farol de Cap-des-Rosiers, concluído em 1858, mede 34 metros: é o mais alto do Canadá. Em La Martre, o farol de madeira de 1906 manteve o seu mecanismo de relojoaria original, um cabo e pesos que faziam girar a luz.

Estes faróis não evitaram todos os naufrágios. Na noite de 29 de maio de 1914, o Empress of Ireland afunda-se ao largo de Rimouski em catorze minutos, depois de uma colisão no nevoeiro. Contam-se 1 012 mortos. O sítio histórico marítimo de Pointe-au-Père conta este naufrágio, ao lado de um farol de betão de 1909. Ali também se visita um submarino, o Onondaga, instalado em terra.

Gaspé, o bacalhau e os acadianos

O nome Gaspé vem da palavra mi’gmaq Gespeg, «o fim das terras». Os mi’gmaq pescavam e caçavam na península muito antes da chegada dos europeus. A 24 de julho de 1534, Jacques Cartier manda erguer uma cruz de madeira em Gaspé e toma posse do território em nome do rei de França.

Durante séculos, a costa vive do bacalhau. A partir de 1766, o comerciante Charles Robin, vindo da ilha de Jersey, faz do banco de Paspébiac a sua base: ali o bacalhau é salgado, seco e depois enviado para a Europa. Os pescadores compram tudo a crédito no armazém da companhia e ficam muitas vezes endividados. Mais a oeste, na baía des Chaleurs, acadianos em fuga da Deportação fundam Bonaventure em 1760. O Musée acadien du Québec conta ali a sua história.

O que não perder

1. 1O parque nacional do BicEnseadas, focas e a vista do pico Champlain, a 346 metros.
2. 2Os Jardins de MétisO jardim criado por Elsie Reford entre 1926 e 1958, com a sua papoila-azul-dos-himalaias.
3. 3O monte AlbertUm planalto de serpentinito acima das árvores, para um longo dia de caminhada.
4. 4O cabo GaspéO trilho de Forillon que leva ao extremo da península, por cima das falésias.
5. 5A ilha BonaventureDe barco a partir de Percé, uma das maiores colónias de alcatrazes do mundo.
6. 6O parque nacional de MiguashaPeixes fósseis com cerca de 380 milhões de anos, inscritos no Património Mundial desde 1999.

A Gaspésie em imagens

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O farol de Cap-des-Rosiers no fim de uma praia de seixos.

A mesa da Gaspésie

Na Gaspésie, come-se antes de mais o que vem do mar. Matane é conhecida pelo seu camarão-boreal, servido em guédille, num pão de cachorro-quente. O bacalhau, o alabote e o lavagante chegam frescos às peixarias, e os fumeiros da costa preparam salmão e outros peixes fumados.

A península também tem as suas cervejas. A Pit Caribou produz cerveja em L’Anse-à-Beaufils e tem um pub em Percé. Em Carleton-sur-Mer, o Le Naufrageur serve no seu pub cervejas feitas no local, em frente à baía des Chaleurs.