A Wachau, o Danúbio entre Krems e Melk

O vale do Danúbio, de uma margem à outra

A Wachau é o trecho do vale do Danúbio entre Melk e Krems, a uma hora de Viena. Ao longo de cerca de 35 quilómetros, o rio corre entre encostas de vinhas em socalcos, seguras por muros de pedra seca. A norte, a B3 passa rente à água e atravessa as aldeias vinhateiras: Dürnstein, Weißenkirchen, Spitz. A sul, a B33, mais tranquila, ladeia pomares de damasqueiros.

Entre Melk e Mautern não há nenhuma ponte. Atravessa-se em barcas de cabo, empurradas pela corrente; a de Spitz leva carros todo o ano, a de Weißenkirchen de abril a outubro. Do fim de março ao início de novembro, há também barcos de carreira entre Melk e Krems. Nas duas pontas do vale, duas abadias barrocas dominam o rio: Melk, amarela no seu rochedo, e Göttweig, na sua colina em frente a Krems.

Segundo a tradição, a parte do resgate que coube a Leopoldo pagou as muralhas de Viena e a fundação de Wiener Neustadt. Uma lenda mais tardia conta que o menestrel Blondel terá encontrado o seu rei ao ir cantar de castelo em castelo.

Em 1645, durante a Guerra dos Trinta Anos, os suecos tomaram a fortaleza e fizeram explodir a entrada. Depois, caiu em ruína. Sobe-se lá a partir da aldeia por um caminho íngreme, em cerca de vinte minutos. Lá de cima, veem-se os telhados, a torre azul e branca da abadia e o rio.

Uma paisagem classificada pela Unesco

A Wachau é Património Mundial da Unesco desde 2000, como paisagem cultural. O que está protegido não é um monumento, mas uma paisagem inteira. Inclui os socalcos, os pomares, as aldeias, as abadias e as cidades velhas de Krems e de Stein. Nos anos 1970, um projeto de barragem perto de Rossatz levantou a oposição dos habitantes; foi abandonado em 1983. Entre Melk e Krems, o Danúbio continua a correr sem barragens.

O vale é estreito porque o rio atravessa aqui a orla do Maciço da Boémia, um velho soco de gnaisse e granito. Durante as glaciações, o vento depositou loess nas encostas. Foi neste loess, em Willendorf, que um operário encontrou em 1908 a Vénus de Willendorf, uma estatueta de mulher com 11 centímetros e cerca de 29 500 anos. Na aldeia, um monumento assinala o local; o original está no Naturhistorisches Museum de Viena, onde a viagem termina.

O que não perder

1. 1A biblioteca de MelkCerca de 100 000 volumes sob uma abóbada pintada por Paul Troger.
2. 2A escadaria imperial de GöttweigA maior escadaria barroca da Áustria, sob um fresco de Troger.
3. 3A ruína de AggsteinUm castelo 300 metros acima do rio, e a lenda do seu senhor salteador.
4. 4A barca de Spitz a ArnsdorfAlguns minutos na água, com o carro, numa barca empurrada pela corrente.
5. 5Krems e SteinUma cidade mencionada desde 995, e os museus de arte de Stein, o seu bairro a oeste.
6. 6A Vénus de WillendorfA verdadeira estatueta, no Naturhistorisches Museum de Viena.

A Wachau em imagens

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A fachada oeste da abadia de Melk, no alto do seu rochedo.

A mesa da Wachau

A Wachau é a terra do damasco, protegido por uma denominação de origem. Compra-se fresco no verão à beira da estrada, ou em compota e em aguardente, o Marillenbrand. No restaurante, come-se em Marillenknödel: um damasco inteiro envolvido em massa e passado por pão ralado.

As vinhas dão sobretudo grüner veltliner e riesling, brancos secos. São classificados em três categorias próprias do vale: Steinfeder, Federspiel e Smaragd, a mais rica. O Smaragd deve o nome a um lagarto verde que se aquece ao sol nos muretes. No Heuriger, o vinhateiro serve um prato frio com o seu vinho; um ramo de pinheiro por cima da porta indica que está aberto.