Het Balatonmeer, van Tihany naar Hévíz

Rond het meer

Het Balatonmeer is 78 kilometer lang, en de twee oevers lijken niet op elkaar. In het noorden loopt de weg 71 langs hellingen met wijnstokken en dorpen met pershuizen. In het zuiden volgt de weg 7 een vlakke oever, met stranden en badplaatsen.

Op het schiereiland Tihany kijkt de abdij uit over het meer, boven lavendelvelden die begin zomer bloeien. Richting het westen klim je naar de Badacsony voor de wijn en het uitzicht, loop je naar de ruïnes van Szigliget, en zwem je in het warme water van het thermale meer van Hévíz. In Tapolca vaar je met een bootje over een ondergronds meer, onder het centrum van de stad.

Aan de westpunt ligt de Kis-Balaton, een groot moeras vol riet, met reigers en waterbuffels. Aan de zuidoever is het water zo ondiep dat je lang loopt voor je geen grond meer voelt: dit is de oever voor gezinnen. Op de terugweg gaat de M7 over het viaduct van Kőröshegy, de langste brug van Hongarije.

Op de Badacsony is het Kisfaludy-ház het oude pershuis van de dichter Sándor Kisfaludy, nu een restaurant. Vlakbij draagt een platte steen de naam van zijn vrouw: de Rózsakő. Volgens de legende trouwt een stel dat er hand in hand op gaat zitten, met de rug naar het meer, binnen een jaar.

Ook het schiereiland Tihany is vulkanisch. Het binnenmeer ligt in een oude krater, 25 meter hoger dan het Balatonmeer, en oude warmwaterbronnen hebben op het schiereiland meer dan honderd geiserkegels achtergelaten.

De abdij van Tihany en de burchten bij het meer

De abdij van Tihany werd in 1055 gesticht door koning Andreas I. De stichtingsakte, in het Latijn, bevat een paar Hongaarse woorden: ‘feheruuaru rea meneh hodu utu rea’, ‘op de legerweg die naar Fehérvár leidt’. Het zijn de oudste Hongaarse woorden die in een origineel document bewaard zijn gebleven. Andreas I ligt begraven in de crypte, die vaak wordt omschreven als het enige ongeschonden middeleeuwse koningsgraf van Hongarije.

De benedictijnen van Pannonhalma bouwen de burcht van Szigliget tussen 1260 en 1262. In de 16e eeuw rukken de Ottomanen op tot aan het meer, en Szigliget wordt een grensvesting. In 1697 slaat de bliksem in de kruitkamer, die ontploft, en in 1702 laat de keizer de burcht slopen. In Keszthely is het kasteel Festetics, begonnen in 1745, een van de grootste kastelen van Hongarije.

Wat je niet mag missen

1. 1De abdij van TihanyDe crypte van koning Andreas I en het uitzicht over het meer.
2. 2Het thermale meer van HévízHet grootste thermale meer van Europa, waar je tussen de waterlelies zwemt.
3. 3Het kasteel FesteticsHet grote kasteel van Keszthely en zijn Helikonbibliotheek.
4. 4De Kis-BalatonHet eiland Kányavár, de houten loopbrug ernaartoe en de buffels van Kápolnapuszta.
5. 5De ruïnes van SzigligetHet meer aan twee kanten en de Badacsony recht tegenover je.
6. 6VeszprémDe ‘stad van de koninginnen’, waar de bisschop de koninginnen van Hongarije kroonde.

Het Balatonmeer in beeld

i

i

i

Het thermale meer van Hévíz en zijn badhuis op palen, tussen de bomen.

De keuken van het Balatonmeer

De bekendste vis van het meer is de fogas: zo heet de snoekbaars als hij meer dan 1,5 kilo weegt. Hij wordt vaak als filet geserveerd, gegrild of gefrituurd. Op de stranden eet je lángos, gefrituurd deeg, belegd met knoflook, zure room en kaas.

De noordoever is een streek van witte wijn. Op de Badacsony drink je olaszrizling, szürkebarát (de Hongaarse naam voor pinot gris) en kéknyelű, een oude Hongaarse druivensoort. Bij Veszprém maakt de manufactuur van Herend, opgericht in 1826, met de hand beschilderd porselein.