La Transalpina, da Novaci ad Alba Iulia

La strada più alta della Romania

La Transalpina, la strada 67C, attraversa i monti Parâng per 148 chilometri, fino a Sebeș. Lascia i frutteti dell’Oltenia e sale a tornanti nella faggeta fino a Rânca, una piccola stazione a circa 1.600 metri. Più in alto gli alberi spariscono. Si guida su pascoli bassi fino al passo Urdele, a 2.145 metri, il punto più alto della rete stradale romena.

Lassù si incontrano greggi di pecore custodite dai cani e pastori che vendono il loro formaggio sul bordo della strada. La nebbia può salire in pochi minuti. Gli orsi sono numerosi, ed è vietato dar loro da mangiare.

All’incrocio di Obârșia Lotrului, una deviazione porta al lago Vidra. La strada risale al passo di Tărtărău, poi scende tra gli abeti verso i laghi di Oașa e di Tău Bistra e la valle del Sebeș, in Transilvania. Prima della salita, la pedemontana dell’Oltenia merita mezza giornata: il monastero e la grotta di Polovragi, e la Peștera Muierilor.

Più in alto nella valle, una fortezza dacica occupa una collina sopra Căpâlna. Proteggeva il fianco est di Sarmizegetusa Regia, la capitale dei re daci, e fu distrutta dai Romani intorno al 106, quando Traiano completò la conquista della Dacia. Ci si sale a piedi in circa mezz’ora. Fa parte delle sei fortezze dacie dei monti di Orăștie iscritte all’Unesco.

Sebeș, Mühlbach in tedesco, era una città sassone. La sua chiesa evangelica ha un grande coro gotico, terminato intorno al 1380.

La storia della Transalpina

Prima della strada c’era un sentiero di pastori, la Poteca Dracului, il «Sentiero del Diavolo». Secondo una tradizione, le legioni romane vi avrebbero tracciato una via durante le guerre contro i Daci; niente lo prova. Dal 1934 al 1939 il re Carol II fa costruire una strada per l’artiglieria di montagna. Il Sentiero del Diavolo è diventato la strada del Re.

In seguito resta quasi senza manutenzione per decenni. L’ammodernamento comincia nel 2009. Il cantiere si ferma nel 2013: l’impresa incaricata dei lavori fallisce. Era stato avviato senza autorizzazione ambientale, mentre la strada attraversa cinque aree protette. Il tratto d’alta quota apre comunque ufficialmente nel 2015, senza essere completato. Chiude ancora ogni notte e per tutto l’inverno.

Da non perdere

1. 1Il lago VidraUn grande lago artificiale a quasi 1.300 metri, a est dell’incrocio di Obârșia Lotrului.
2. 2La Peștera MuierilorLa «grotta delle Donne», rifugio di donne e bambini durante le guerre, si dice.
3. 3Il monastero e la grotta di PolovragiUna chiesa ricostruita nel 1645, dipinta nel 1713; secondo la leggenda, Zalmoxis, il maestro spirituale dei Daci, avrebbe vissuto nella grotta vicina.
4. 4La Râpa RoșieUna falesia di argilla rossa scavata in colonne e in burroni, appena a nord di Sebeș.
5. 5La cittadella Alba CarolinaUna fortezza a stella costruita dagli Asburgo dal 1715 al 1738, sull’accampamento romano di Apulum.
6. 6Le cattedrali di Alba IuliaSan Michele custodisce la tomba di Giovanni Hunyadi; Ferdinando e Maria furono incoronati nel 1922 nella cattedrale vicina.

La Transalpina per immagini

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Il lago di Oașa tra versanti di abeti, sulla discesa verso Sebeș.

La tavola della Transalpina

Sul bordo della strada i pastori vendono i loro formaggi di pecora: il caș, fresco, e la brânză de burduf, pressata in uno stomaco di pecora o nella corteccia d’abete. Nelle baite di Rânca e di Oașa si mangiano i mici, piccole salsicce alla griglia, e una ciorbă, la zuppa acida romena.

In Oltenia si beve la țuică, un’acquavite di prugne. Sul versante transilvano, i vigneti di Jidvei, sulle Târnave, producono soprattutto vini bianchi.