La Transfăgărășan, da Sibiu a Curtea de Argeș

Una strada attraverso i Carpazi

La Transfăgărășan attraversa da nord a sud i monti Făgăraș, la catena più alta della Romania. Sul lato nord lascia la pianura a Cârțișoara e punta dritta verso la montagna. Dopo Bâlea Cascadă sale con tornanti stretti in una valle glaciale. In alto, vicino al lago Bâlea, si guarda la strada da cui si è arrivati. Il passo è a 2.042 metri.

Un tunnel passa sotto la cresta. Si entra in Transilvania e si esce in Valacchia. Il versante sud, più lungo, scende nel bosco con molti viadotti. La strada costeggia poi il lago Vidraru, attraversa la diga e passa ai piedi della cittadella di Poenari.

L’anello parte da Sibiu, città sassone con i tetti bucati da piccoli abbaini, e ci ritorna per la valle dell’Olt, un altro grande passaggio attraverso i Carpazi.

Ufficialmente sul cantiere sono morti 40 soldati; gli operai parlavano di centinaia. Il tunnel di Bâlea, lungo 884 metri, è stato a lungo il tunnel stradale più lungo della Romania.

La diga di Vidraru è un po’ più vecchia. Questa diga ad arco di 166 metri, entrata in funzione nel 1966, trattiene un lago lungo dieci chilometri. Nel 2009, nella trasmissione britannica Top Gear, Jeremy Clarkson ha definito la Transfăgărășan «la strada migliore del mondo».

La valle dell’Argeș, tra leggende e re

Sopra l’Argeș, la cittadella di Poenari occupa uno sperone roccioso. Ci si sale con 1.480 gradini. Vlad III, detto l’Impalatore, l’ha restaurata nel XV secolo. Secondo la tradizione, avrebbe condannato dei boiari a questo cantiere. Si racconta anche che sua moglie si sarebbe gettata dalle mura nel fiume per sfuggire ai Turchi. Bran viene presentato come il castello di Dracula, ma la fortezza di Vlad è Poenari.

Più in basso nella valle, il monastero di Curtea de Argeș è stato costruito tra il 1512 e il 1517. Secondo la ballata, i suoi muri crollavano ogni notte, e il capomastro Manole avrebbe dovuto murare viva la propria moglie. Perché non costruisse mai niente di più bello altrove, il principe avrebbe fatto togliere le impalcature. Bloccato sul tetto, Manole avrebbe provato a volare via con ali di legno. Restaurata dal francese André Lecomte du Noüy, la chiesa è la necropoli dei re Carol I e Ferdinando I. Michele I, morto nel 2017, riposa nella nuova cattedrale vicina.

Da non perdere

1. 1SibiuLa Piazza Grande, il museo Brukenthal, aperto nel 1817, e il Ponte delle Bugie, in ghisa.
2. 2L’abbazia di CârțaUn’abbazia cistercense della filiazione di Pontigny, in Borgogna; il suo coro fa da chiesa ai Sassoni.
3. 3La cascata di BâleaUna cascata nel bosco, a 40-50 minuti a piedi dal rifugio di Bâlea Cascadă.
4. 4Il lago BâleaUn lago glaciale a 2.034 metri, con il suo rifugio; d’inverno ci si sale in funivia.
5. 5La diga di VidraruUna diga alta 166 metri, che si attraversa in auto sulla sua cresta.
6. 6Il monastero di CoziaFondato nel XIV secolo sulle rive dell’Olt da Mircea il Vecchio, che vi è sepolto.

La Transfăgărășan per immagini

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I bastioni di Poenari distesi sul crinale, sopra la valle dell’Argeș.

La tavola dei Carpazi

Si comincia con una ciorbă, una zuppa acida, poi arrivano i sarmale, involtini di foglie di cavolo ripiene, e i mici, piccole salsicce alla griglia. Come dolce, i papanași sono frittelle al formaggio fresco, con panna e marmellata.

Lungo la strada i pastori vendono i loro formaggi di pecora, freschi o affumicati. Le locande dell’Argeș servono la trota. Il salam de Sibiu, un salame stagionato, ha l’indicazione geografica europea dal 2016. La țuică è un’acquavite di prugne.