L’Istria, da Pola ai borghi arroccati

L’Istria, dalla costa alle colline

La costa occidentale dell’Istria si percorre da Pola a Cittanova, tra pini, calette e vecchi porti. Rovigno è costruita su una collina sopra il mare, intorno a una grande chiesa. Più a nord, la strada scende in fondo al fiordo di Leme, al livello dell’acqua, vicino agli allevamenti di ostriche.

Nell’entroterra ci sono colline verdi, vigne e boschi di querce, con un borgo arroccato su ogni altura: Grisignano, Montona, Pinguente, Colmo. Le strade sono lente, ma le distanze brevi. L’autunno è la stagione del tartufo bianco.

A est, la strada attraversa il massiccio del Monte Maggiore al passo di Poklon, a 922 metri. Dal Vojak, la vetta, si vedono il golfo del Quarnaro e le sue isole. Si scende a tornanti verso Abbazia, località balneare nata sotto l’Austria-Ungheria. La strada segue poi la costa verso sud passando per Moschiena, borgo arroccato sopra il mare, fino ad Albona, antica città mineraria.

Ai piedi di Montona, il bosco lungo il Quieto è la terra del tartufo bianco. Pinguente, più a est, si presenta come la città del tartufo. A Levade, nella valle, un negozio espone la copia in bronzo di un tartufo di 1,31 chili trovato nel 1999, entrato nel Guinness dei primati.

Tra Rozzo e Colmo, la strada segue il viale glagolitico: undici monumenti posati tra il 1977 e il 1985, lungo sette chilometri. Rendono omaggio al glagolitico, il più antico alfabeto slavo. Colmo si definisce «la città più piccola del mondo». Conta qualche decina di abitanti.

Roma e Venezia sulla costa occidentale

Pola era una colonia romana. Il suo anfiteatro, l’Arena, iniziato sotto Augusto e ampliato sotto Vespasiano, è uno dei più grandi del mondo romano: 133 metri per 105. Il muro esterno è conservato lungo tutto il perimetro, con tre ordini sul lato del mare.

A Parenzo, la basilica eufrasiana è stata costruita nel VI secolo dal vescovo Eufrasio, con mosaici a fondo oro. È patrimonio Unesco dal 1997. Poi, per secoli, la costa è appartenuta a Venezia. Il campanile di Rovigno, alto una sessantina di metri, imita quello di San Marco. Più tardi Pola è diventata il grande porto militare dell’Austria-Ungheria, e James Joyce vi ha insegnato inglese durante l’inverno 1904-1905. L’italiano è ancora lingua ufficiale in diversi comuni, e le città hanno due nomi: Rovigno è anche Rovinj, Parenzo è Poreč.

Da non perdere

1. 1L’Arena di PolaL’arena, poi i sotterranei, con una mostra sull’olio e sul vino dell’antichità.
2. 2RovignoViuzze che salgono fino alla chiesa di Sant’Eufemia, il cui sarcofago si sarebbe arenato qui verso l’anno 800.
3. 3DuecastelliUna città medievale svuotata nel XVII secolo dalla peste, dalla malaria e dalla guerra.
4. 4Il fiordo di LemeNon un vero fiordo, ma una valle fluviale invasa dal mare per dieci chilometri.
5. 5Il VojakIl punto più alto dell’Istria, a 1.396 metri, con vista sul Quarnaro.
6. 6AlbonaUna città vecchia arroccata sopra Rabac, il cui museo ha ricostruito una galleria di miniera di carbone.

L’Istria per immagini

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Parenzo all’alba, il campanile della basilica eufrasiana sopra il mare.

La tavola istriana

In Istria il tartufo si grattugia sulla pasta fatta a mano, i fuži e i pljukanci. Si mangiano anche la maneštra, una zuppa densa di fagioli e verdure, il prosciutto crudo istriano e il boškarin, un bue di razza locale. Nel fiordo di Leme si assaggiano le ostriche.

Il vino bianco più diffuso è la malvasia istriana, il rosso il terrano. L’olio d’oliva istriano è spesso premiato nei concorsi internazionali. A Colmo si beve la biska, un’acquavite al vischio. Fuori stagione molte konobe, le osterie di campagna, chiudono o aprono solo alcuni giorni.