La Galice, des rías au bout du monde

Une côte de rías et un intérieur vert

La Galice se découvre d’abord par sa côte : près de 1 500 kilomètres de littoral, découpés en rías, d’anciennes vallées envahies par la mer. La route longe ces rías, de port de pêche en plage. Au sud de Saint-Jacques, les Rías Baixas sont des estuaires calmes, bordés de plages et de radeaux à moules. À Combarro, les hórreos, des greniers de granit sur pilotis, s’alignent au bord de l’eau, à côté des croix de pierre, les cruceiros. Plus au sud, le mont Santa Trega domine l’embouchure du Minho, face au Portugal. À son sommet, on visite les ruines d’un castro, un village fortifié de l’âge du fer.

À l’intérieur, le pays est vert, pluvieux, semé de villages de granit. Le Sil et le Minho y ont creusé des canyons profonds de plusieurs centaines de mètres, aux versants couverts de vignes en terrasses : c’est la Ribeira Sacra. Au Moyen Âge, les monastères y étaient très nombreux. On explique souvent ainsi le nom de Ribeira Sacra, la « rive sacrée ». À Lugo, une muraille romaine de plus de deux kilomètres entoure toujours la vieille ville. On en fait le tour à pied, sur le chemin de ronde.

Les Romains voyaient dans le cap Finisterre la fin de la terre connue. Son nom vient du latin finis terrae. Aujourd’hui, on vient au phare pour le coucher du soleil, près de la borne du kilomètre zéro du Chemin.

Plus au nord, à Muxía, le sanctuaire de la Virxe da Barca se dresse sur les rochers, face aux vagues. Selon la tradition, la Vierge est arrivée là dans une barque de pierre pour encourager l’apôtre Jacques. Beaucoup de pèlerins prolongent le Chemin jusqu’à Finisterre ou jusqu’à Muxía.

Saint-Jacques-de-Compostelle

Depuis le IXe siècle, on vient de toute l’Europe à Saint-Jacques-de-Compostelle. Selon la tradition, l’apôtre Jacques y est enterré. Derrière sa façade baroque de l’Obradoiro, la cathédrale est romane. Chaque année, des centaines de milliers de pèlerins y arrivent, à pied ou à vélo. La vieille ville est inscrite au patrimoine mondial depuis 1985.

Lors de certaines messes, le botafumeiro, un encensoir de plus de cinquante kilos, se balance d’un bout à l’autre du transept, tiré par huit hommes. Saint-Jacques est aussi la capitale de la Galice. La région a sa langue, le galicien, proche du portugais, et sa cornemuse, la gaita.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1La place de l’ObradoiroLa façade baroque de la cathédrale, et l’arrivée des pèlerins.
2. 2Le cap FinisterreLe phare et la borne du kilomètre zéro du Chemin, au coucher du soleil.
3. 3La cascade d’ÉzaroUne rivière qui se jette dans la mer en cascade, au pied du mont Pindo.
4. 4Les hórreos de CombarroDes greniers de granit sur pilotis, au bord de la ría.
5. 5Le canyon du SilDes vignes accrochées aux versants, à regarder depuis le belvédère des Balcóns de Madrid, au-dessus de la rivière.
6. 6La plage des CathédralesDes arches de schiste que la marée basse permet de traverser à pied.

La Galice en images

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Combarro et ses hórreos au bord de la ría.

La table galicienne

La cuisine galicienne est d’abord une cuisine de la mer. Le plat le plus connu est le pulpo a feira : du poulpe bouilli, coupé aux ciseaux, arrosé d’huile et de paprika. Les rías donnent les moules et les coquillages. Sur la Costa da Morte, on arrache les percebes, des pouces-pieds, aux rochers battus par les vagues.

Le vin blanc d’albariño vient des Rías Baixas, et Cambados lui consacre une fête chaque été. Au dessert, on sert la tarta de Santiago, un gâteau aux amandes marqué de la croix de l’ordre de Saint-Jacques. Le fromage tetilla se reconnaît à sa forme de petit sein, d’où son nom.