L’Andalousie, de Séville à Grenade

De Séville à Grenade, par les oliveraies

Le voyage part de Séville et finit à Grenade, en passant par Cordoue. Entre les villes, la route traverse des collines couvertes d’oliviers. Les étapes sont courtes. On laisse la voiture à l’entrée des centres et on visite à pied.

À Séville, les ruelles et les placettes du barrio de Santa Cruz, l’ancien quartier juif, s’étendent entre l’Alcázar et la cathédrale. Plus au sud, la plaza de España, construite pour l’Exposition ibéro-américaine de 1929, a un banc de céramique pour presque chaque province. Le soir, de l’autre côté du Guadalquivir, le quartier de Triana a ses bars et ses salles de flamenco.

Entre Cordoue et Grenade, les sierras calcaires de la Subbética s’élèvent au-dessus des oliveraies. Zuheros est accroché à sa falaise, sous un château. Priego de Córdoba a ses églises baroques et sa fontaine du Roi, aux 139 jets d’eau. À Antequera, le plus ancien des dolmens a près de six mille ans. Les dolmens sont inscrits au patrimoine mondial depuis 2016, avec deux sites naturels voisins : la Peña de los Enamorados et le Torcal, un labyrinthe de rochers calcaires.

À l’ouest de la ville, les ruines de Medina Azahara montrent ce que fut la cour du calife Abd al-Rahman III. Cette cité-palais est inscrite au patrimoine mondial depuis 2018.

Les rois chrétiens prennent Cordoue en 1236, puis Séville en 1248. Au XVIe siècle, l’or et l’argent des Amériques passent par Séville. La ville s’offre alors la plus grande cathédrale gothique du monde. Bâtie sur la mosquée almohade, la cathédrale en garde le minaret, devenu la Giralda, et la cour plantée d’orangers. Les Reales Alcázares sont encore une résidence de la famille royale. Leur cœur date du XIVe siècle : Pierre Ier de Castille le fit bâtir dans le style mudéjar, par des artisans venus de Grenade et de Tolède.

Grenade et l’Alhambra

Grenade est la capitale du dernier royaume musulman de la péninsule. Le royaume tombe en janvier 1492 face aux Rois catholiques, enterrés dans la chapelle royale de la ville. De la dynastie nasride, la ville a gardé l’Alhambra, une citadelle rouge sur une colline face à la sierra Nevada. Ses palais ont des stucs sculptés et des plafonds de cèdre. Les entrées sont limitées et se réservent à l’avance.

En face, sur l’autre colline, l’Albaicín, l’ancien quartier musulman, descend en ruelles blanches vers le Darro. Au coucher du soleil, on monte au mirador de San Nicolás, face à l’Alhambra. Juste à côté, dans les grottes du Sacromonte, on assiste le soir à la zambra, le flamenco des gitans de Grenade.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1La cathédrale et la GiraldaOn accède au sommet de l’ancien minaret par des rampes conçues, dit-on, pour y monter à cheval.
2. 2Les Reales AlcázaresLes patios et les jardins d’un palais mudéjar toujours en usage.
3. 3La MezquitaLa forêt de colonnes et le mihrab, couvert de mosaïques à fond d’or.
4. 4Medina AzaharaLa cité-palais d’un calife, à la sortie de Cordoue.
5. 5Le Torcal d’AntequeraUn sentier balisé dans un chaos de calcaire empilé comme des assiettes.
6. 6L’AlhambraLes palais nasrides, puis le Generalife et ses jardins en terrasses.

L’Andalousie en images

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Un patio des Reales Alcázares de Séville.

La table andalouse

En Andalousie, on mange en tapas, debout au comptoir, d’un bar à l’autre. L’été, le gazpacho et le salmorejo de Cordoue, plus épais, rafraîchissent ; toute l’année, le jambon ibérique, les olives et le poisson frit, le pescaíto.

Le vin de la région est souvent blanc et sec : le fino et la manzanilla, venus de Jerez et de Sanlúcar, ou le montilla-moriles, du sud de Cordoue. À Grenade, dans beaucoup de bars, chaque verre arrive avec une tapa offerte.