La route du Grossglockner, de Salzbourg aux chutes de Krimml

La route des Hohe Tauern

La route du Grossglockner part de Fusch, dans le Land de Salzbourg, franchit le tunnel du Hochtor à 2 504 mètres, puis redescend sur Heiligenblut, en Carinthie. Elle fait 48 kilomètres et compte 36 lacets. En une heure de montée, on passe de la forêt d’épicéas aux alpages, puis aux éboulis et aux névés. Au Fuscher Törl, une courte bretelle en partie pavée grimpe à l’Edelweißspitze, à 2 571 mètres, le point le plus haut de la route.

De l’autre côté, une seconde bretelle mène à la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, face au Grossglockner, le plus haut sommet d’Autriche avec 3 798 mètres. Des marmottes vivent autour du belvédère. Plus bas, le clocher pointu de Heiligenblut se détache devant la montagne : c’est la vue des cartes postales.

En plus du col, la boucle depuis Salzbourg passe par des gorges que l’on parcourt sur des passerelles, au-dessus du torrent. À Werfen, l’Eisriesenwelt est la plus grande grotte de glace du monde. À l’ouest, les chutes de Krimml tombent de 380 mètres en trois paliers : ce sont les plus hautes d’Autriche.

La Pasterze est au cœur du parc national des Hohe Tauern, créé par étapes à partir de 1981. Avec 1 856 km², c’est le plus grand parc national des Alpes. Il s’étend sur trois Länder, Salzbourg, la Carinthie et le Tyrol, et compte plus de 300 sommets de plus de 3 000 mètres.

Une route des années 1930 sur un col très ancien

La route a été construite de 1930 à 1935, pendant la crise économique, pour créer des emplois. Le projet est celui d’un ingénieur du Land de Carinthie, Franz Wallack. En août 1931, 2 357 ouvriers travaillaient en même temps sur le chantier. La route a été inaugurée le 3 août 1935.

Le col était franchi bien avant la route. Les fouilles menées depuis 1994 près du Hochtor ont mis au jour un sanctuaire, avec des monnaies celtes et romaines. Heiligenblut, « le Saint-Sang », doit son nom à une légende. Selon la tradition, un prince danois, Briccius, revenait de Constantinople avec une fiole du sang du Christ quand il est mort dans une avalanche, vers 914. Trois épis auraient poussé dans la neige au-dessus de son corps. La relique est toujours gardée dans l’église.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Les chutes de KrimmlUn sentier en lacets longe les trois paliers, en une heure environ jusqu’en haut.
2. 2L’EisriesenweltSur 42 kilomètres de galeries, seul le premier kilomètre, couvert de glace, se visite, toujours avec un guide.
3. 3La LiechtensteinklammUne gorge étroite aux parois hautes de 300 mètres par endroits, aménagée en 1876.
4. 4La mine de sel de HalleinExploitée de 600 avant notre ère à 1989, avec des toboggans de mineurs et un lac souterrain.
5. 5Le château de HellbrunnConstruit à partir de 1613 pour un prince-archevêque, avec des jeux d’eau qui arrosent les visiteurs.
6. 6La forteresse de HohensalzburgCommencée en 1077, elle domine la vieille ville de Salzbourg.

La route du Grossglockner en images

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Un palier des chutes de Krimml, dans les embruns et la forêt.

La table des Hohe Tauern

Dans le Pinzgau, on mange des Kasnocken, petites pâtes au fromage fort et aux oignons frits. Dans les refuges, on commande un Kaiserschmarrn, une crêpe épaisse coupée en morceaux. En Carinthie, les Kärntner Kasnudeln sont de grands raviolis au fromage blanc, à la pomme de terre et à la menthe, fermés à la main.

À Salzbourg, le Salzburger Nockerl est un soufflé sucré en trois pointes, qui représentent, dit-on, les collines de la ville. Les Mozartkugeln, boules de pâte d’amande enrobées de chocolat, ont été inventées en 1890 par le confiseur Paul Fürst.