La carretera del Grossglockner, de Salzburgo a las cascadas de Krimml

La carretera de los Hohe Tauern

La carretera del Grossglockner sale de Fusch, en el estado de Salzburgo, cruza el túnel del Hochtor a 2504 metros y luego baja hasta Heiligenblut, en Carintia. Tiene 48 kilómetros y 36 curvas de herradura. En una hora de subida se pasa del bosque de píceas a los pastos de alta montaña, y después a las pedreras y los neveros. En el Fuscher Törl, un ramal corto y en parte adoquinado sube a la Edelweißspitze, a 2571 metros, el punto más alto de la carretera.

Al otro lado, un segundo ramal lleva a la Kaiser-Franz-Josefs-Höhe, frente al Grossglockner, que con 3798 metros es la cumbre más alta de Austria. Alrededor del mirador viven marmotas. Más abajo, el campanario puntiagudo de Heiligenblut se recorta delante de la montaña: es la vista de las postales.

Además del puerto, el circuito desde Salzburgo pasa por gargantas que se recorren por pasarelas, por encima del torrente. En Werfen, la Eisriesenwelt es la mayor cueva de hielo del mundo. Al oeste, las cascadas de Krimml caen 380 metros en tres saltos: son las más altas de Austria.

El Pasterze está en el corazón del parque nacional de los Hohe Tauern, creado por etapas a partir de 1981. Con 1856 km², es el mayor parque nacional de los Alpes. Se extiende por tres estados federados, Salzburgo, Carintia y el Tirol, y cuenta con más de 300 cumbres de más de 3000 metros.

Una carretera de los años treinta en un puerto muy antiguo

La carretera se construyó entre 1930 y 1935, en plena crisis económica, para crear empleo. El proyecto es de un ingeniero del estado de Carintia, Franz Wallack. En agosto de 1931, 2357 obreros trabajaban a la vez en la obra. La carretera se inauguró el 3 de agosto de 1935.

El puerto se cruzaba mucho antes de que existiera la carretera. Las excavaciones realizadas desde 1994 cerca del Hochtor han sacado a la luz un santuario, con monedas celtas y romanas. Heiligenblut, «la Santa Sangre», debe su nombre a una leyenda. Según la tradición, un príncipe danés, Briccius, volvía de Constantinopla con un frasco de la sangre de Cristo cuando murió en un alud, hacia el año 914. Dicen que sobre su cuerpo brotaron tres espigas en la nieve. La reliquia se sigue guardando en la iglesia.

Lo que no hay que perderse

1. 1Las cascadas de KrimmlUn sendero en zigzag sigue los tres saltos; se tarda más o menos una hora en llegar arriba.
2. 2La EisriesenweltDe sus 42 kilómetros de galerías, solo se visita el primer kilómetro, cubierto de hielo, y siempre con guía.
3. 3La LiechtensteinklammUn desfiladero estrecho con paredes de hasta 300 metros de altura, acondicionado en 1876.
4. 4La mina de sal de HalleinExplotada desde el 600 a. C. hasta 1989, con toboganes de mineros y un lago subterráneo.
5. 5El palacio de HellbrunnConstruido a partir de 1613 para un príncipe-arzobispo, con juegos de agua que mojan a los visitantes.
6. 6La fortaleza de HohensalzburgEmpezada en 1077, domina el casco antiguo de Salzburgo.

La carretera del Grossglockner en imágenes

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Uno de los saltos de las cascadas de Krimml, entre el agua pulverizada y el bosque.

La mesa de los Hohe Tauern

En el Pinzgau se comen Kasnocken, una pasta pequeña con queso fuerte y cebolla frita. En los refugios se pide un Kaiserschmarrn, una tortita gruesa cortada en trozos. En Carintia, los Kärntner Kasnudeln son grandes raviolis de queso fresco, patata y menta, cerrados a mano.

En Salzburgo, el Salzburger Nockerl es un suflé dulce de tres picos que, según dicen, representan las colinas de la ciudad. Las Mozartkugeln, bolas de mazapán bañadas en chocolate, las inventó en 1890 el confitero Paul Fürst.