El Duero internacional, la frontera en el fondo del cañón
Durante más de cien kilómetros, el río excava la frontera entre Portugal y España. De Braganza a Foz Côa, los pueblos siguen encaramados, la carretera pasa de una orilla a otra por encima de las presas y los miradores hacen todo el viaje.
Una carretera al borde del cañón
Aquí el Duero no tiene nada de los viñedos en terrazas del Alto Douro, aguas abajo. Corre por el fondo de un cañón de varios cientos de metros, y ese cañón es la frontera: en la margen derecha Portugal, en la izquierda España. La carretera va sobre todo por la meseta, y unos desvíos cortos llevan a los miradores sobre el río. Sobre el vacío pasan buitres leonados, alimoches, águilas reales y cigüeñas negras.
El viaje sale de Braganza, que dio nombre a la dinastía que reinó en Portugal de 1640 a 1910. Su ciudadela sigue habitada. Tras la muralla se encuentran también la Domus Municipalis, un edificio románico construido sobre un aljibe, y el Museo Ibérico de la Máscara.
Más al sureste, Miranda do Douro está en el borde del cañón. Allí todavía se habla el mirandés, una lengua asturleonesa reconocida por ley en 1999. Al pie de la ciudad, junto a la presa, un barco remonta el tramo más estrecho del cañón, entre paredes verticales.
Los Arribes y las presas
Del lado español, el cañón toma el nombre de los Arribes del Duero. Fermoselle está construida sobre un espolón, encima de la confluencia con el Tormes, y bajo sus casas hay bodegas excavadas en la roca. En Pereña, el Uces se despeña cincuenta metros en el Pozo de los Humos. En Aldeadávila, el mirador del Fraile domina la presa donde se rodó el final de «Doctor Zhivago». En el fondo del cañón, el invierno es suave: olivos y almendros crecen en bancales, y hasta naranjos en Vilvestre.
A mediados del siglo XX, una serie de presas —Miranda, Picote, Bemposta, Aldeadávila, Saucelle— convirtió el río en una sucesión de embalses. Un convenio de 1927 repartió la energía del río: aguas arriba para Portugal, aguas abajo para España.
La frontera sigue el agua, y a veces se pasa de un país a otro por lo alto de una presa. Fijada en lo esencial en 1297 por el tratado de Alcañices, esta frontera es una de las más antiguas del mundo que siguen vigentes.
La frontera sigue el agua, y a veces se pasa de un país a otro por lo alto de una presa.
Los grabados del Côa
En los años noventa, una presa iba a anegar el valle del Côa, un afluente del Duero. Los arqueólogos de la obra localizaron allí miles de grabados rupestres: caballos, uros y cabras montesas trazados sobre el esquisto. Los más antiguos, del Paleolítico, tienen más de veinte mil años.
Una campaña nacional, con el lema «As gravuras não sabem nadar» («los grabados no saben nadar»), logró detener las obras en 1995. Tres años después, el arte rupestre del Côa entraba en la lista del patrimonio mundial de la Unesco. El museo que lo presenta abrió en 2010. En este viaje, solo el caballo de Mazouco, cerca de Freixo, se ve sin guía.
Castillo de Marialva
Una de las doce Aldeias Históricas de Portugal: una ciudadela en ruinas sobre un peñasco de granito y, a sus pies, los vestigios de la ciudad romana, Civitas Aravorum. Antes de 1297, la frontera seguía el Côa, y Marialva la vigilaba.
Información práctica
- Cuándo ir
- Abril-mayo y septiembre-octubre. El verano es tórrido en el fondo de los valles.
- Cómo llegar
- Braganza está a algo más de dos horas de Oporto; Foz Côa, a dos horas y media.
- Acceso
- Casi todo está asfaltado; unas pistas cortas llevan a São João das Arribas y al mirador de las Barrancas. Los pasos por encima de las presas son estrechos.
- Dormir en furgoneta
- Campings en Miranda y en Mogadouro; áreas de autocaravanas en Braganza, Aldeadávila y Freixo. En Portugal, pernoctar está prohibido fuera de los lugares autorizados en espacios protegidos y zonas de la Red Natura 2000; en el resto, 48 horas como máximo por municipio.
- Conviene saber
- Se cruza la frontera varias veces: conviene llevar a mano la documentación del vehículo. En Portugal es una hora menos que en España. Para el Côa, se recomienda reservar las visitas guiadas a los yacimientos.
- Calcular
- Seis días de Braganza a Foz Côa; una semana con Marialva y la plaza fuerte de Almeida.
Lo que no hay que perderse
- 1La ciudadela de BraganzaLa torre del homenaje, la Domus Municipalis y el museo de la máscara, dentro del mismo recinto amurallado.
- 2Miranda do DouroUna antigua ciudad episcopal en el borde del cañón, donde todavía se habla mirandés.
- 3Los miradores del lado españolLas Barrancas, el Fraile, Vilvestre: el cañón visto desde España.
- 4Freixo de Espada à CintaUn pueblo de granito y su iglesia manuelina, entre almendros.
- 5El Museu do CôaLos grabados paleolíticos del valle del Côa, y el museo que los explica.
- 6Castelo RodrigoUn pueblo fortificado, con las ruinas de un palacio que los vecinos quemaron en 1640, al final del dominio español.
El Duero internacional en imágenes
La ciudadela de Braganza: la torre del homenaje, la muralla almenada y, a la derecha, la torre de la Princesa.
La cocina de la meseta
La meseta mirandesa tiene su raza de vacuno, la mirandesa, y su plato, la posta mirandesa: una gruesa pieza asada a la brasa de leña, servida sin ceremonias. Las alheiras, embutidos de pan, ave y cerdo, tienen su capital en Mirandela, a tres cuartos de hora de Braganza.
A finales de febrero y principios de marzo, los almendros en flor blanquean las laderas en torno a Freixo y Foz Côa. El viaje termina con una copa de oporto, en el valle donde se elabora.
Braganza → Vila Nova de Foz Côa
+19paradas- 1Castelo de Bragança · Castelo de Algoso · Miranda do Douro
- 2Miradouro de São João das Arribas · Mirador de las Barrancas · Miradouro da Fraga do Puio · Castelo de Mogadouro
- 3Fermoselle · Pereña de la Ribera · Mirador del Fraile · Presa de Aldeadávila
Gratis, sin cuenta — partes de sus lugares, a tu manera.
También te puede interesar
Grandes espacios
El Minho y Peneda-Gerês, de la cuna de Portugal a los hórreos de granito
En el norte de Portugal, frente a Galicia, el Minho es tierra de granito, de lluvia y de maíz, y aquí nació el reino. Seis días en ruta circular desde Braga, por el parque de Peneda-Gerês, sus pueblos de montaña y el río fronterizo hasta el Atlántico.
Grandes espacios
El Alentejo interior, de Évora a las murallas de Marvão
Al sur del Tajo, el Alentejo interior es una región de llanuras de alcornoques, pueblos blancos en lo alto de sus colinas y fortalezas frente a España. Seis días de ruta circular desde Évora, por el Guadiana, el lago de Alqueva y la cresta de Marvão.
Grandes espacios
El Algarve, de los acantilados dorados a la Costa Vicentina
La laguna de la Ría Formosa, los acantilados de caliza dorada de Benagil y de Lagos y, después, el cabo de San Vicente, que los antiguos tenían por el fin del mundo habitado. Una semana de ruta circular desde Faro, por la costa salvaje que sube hacia el Alentejo y por la sierra de Monchique.
Un punto de partida, algunas ganas — ViaLooma compone el itinerario día a día, con mapa, etapas y cuaderno de ruta.