La Isla Norte de Nueva Zelanda, de la bahía de las Islas al Tongariro
De las playas de la bahía de las Islas a los volcanes del Tongariro, la Isla Norte reúne bosques de kauris, aguas termales e historia maorí. Un circuito de once días desde Auckland, por Coromandel, Rotorua y Taupō.
De las playas del norte a los volcanes del centro
La Isla Norte se recorre en bucle desde Auckland. Al norte, la carretera llega a la bahía de las Islas y luego cruza el Northland hasta el mar de Tasmania. Más adelante, la SH12 atraviesa el bosque de Waipoua, entre kauris. Tāne Mahuta está a pocos minutos del aparcamiento. Supera los 45 metros; se calcula que tiene entre 1250 y 2500 años.
En la península de Coromandel, se camina hasta el arco de Cathedral Cove. En Hot Water Beach, un manantial caliente sube bajo la arena, a hasta 64 °C. Allí uno cava su propia bañera desde dos horas antes hasta dos horas después de la bajamar.
En Rotorua, los manantiales humean en plena ciudad. Pasado el lago Taupō, la Desert Road cruza una meseta de tussock y sube hasta los 1074 metros, al pie de tres volcanes. La vuelta pasa por las cuevas de Waitomo y la bahía surfera de Raglan.
Waitangi y la bahía de las Islas
El 6 de febrero de 1840, en Waitangi, el representante de la Corona británica y jefes maoríes firmaron un tratado. Es el texto fundacional de Nueva Zelanda. Su aniversario es la fiesta nacional. En el lugar se visitan la casa del tratado, la casa de reuniones tallada Te Whare Rūnanga y un gran waka de guerra, el Ngātokimatawhaorua. El tratado existe en dos versiones, inglesa y maorí, que no dicen lo mismo sobre la soberanía.
Esa diferencia sigue pesando hoy. En 1975, el Estado creó el Tribunal de Waitangi, que examina las reclamaciones de los maoríes contra la Corona.
Al otro lado de la bahía, Russell se llamaba Kororāreka. A principios del siglo XIX era un puerto ballenero de mala fama. En la colina de Maiki, el jefe Hōne Heke derribó cuatro veces el mástil de la bandera británica en 1844 y 1845, lo que desencadenó la guerra del Norte. En Kerikeri, el Stone Store, construido entre 1832 y 1836, se presenta como el edificio de piedra intacto más antiguo del país.
Es el texto fundacional de Nueva Zelanda.
Rotorua, Taupō y el Tongariro, una tierra volcánica
El centro de la isla se asienta sobre la zona volcánica de Taupō. Rotorua es la tierra de los Te Arawa. En Te Puia, el géiser Pōhutu brota hasta 30 metros. En Wai-O-Tapu, la Champagne Pool humea entre bordes anaranjados, y el géiser Lady Knox se activa cada mañana a las 10:15 con jabón. El lago Taupō llena una caldera formada sobre todo por la erupción de Oruanui, hace unos 25 500 años. En Huka Falls, el Waikato, el río más largo del país, se estrecha en un canal de unos quince metros de ancho.
Más al sur, el parque nacional de Tongariro es el primero del país: en 1887, el jefe Te Heuheu Tukino IV cedió las cumbres sagradas a la Corona para que quedaran protegidas. La Unesco lo inscribió en 1990 por su naturaleza y en 1993 como paisaje cultural. La Tongariro Alpine Crossing, 19,4 kilómetros entre cráteres y lagos esmeralda, requiere un día entero.
Waimangu Volcanic Rift Valley
El valle nació de la erupción del monte Tarawera, el 10 de junio de 1886. Se baja a pie a lo largo de unos cuatro kilómetros, pasando por el Frying Pan Lake, presentado como el mayor manantial caliente del mundo. Después, un barco recorre el lago Rotomahana.
Información práctica
- Cuándo ir
- De diciembre a abril, en el verano austral y a principios de otoño. De junio a octubre, la nieve puede cerrar la Desert Road.
- Cómo llegar
- Vuelos a Auckland, normalmente con una escala. Se circula por la izquierda.
- Acceso
- Carreteras asfaltadas, lentas, con muchos puentes de un solo carril. El peaje al norte de Auckland se paga en línea en un plazo de cinco días.
- Dormir en furgoneta
- Muchos campings, entre ellos los del Department of Conservation. En los terrenos municipales, la acampada libre exige un vehículo con certificado de autonomía, con WC fijo.
- Conviene saber
- Hay que reservar Hobbiton, Waitomo y el transporte de la Tongariro Alpine Crossing. En los bosques de kauris, uno se limpia los zapatos a la entrada.
- Calcular
- Once días para el circuito, dos más para la Tongariro Alpine Crossing y el cabo Reinga, en el extremo norte. Wellington, la capital, y su museo Te Papa están a más de cuatro horas al sur del Tongariro.
Lo que no hay que perderse
- 1Tāne MahutaEl gran kauri de Waipoua, que debe su nombre a Tāne, dios maorí del bosque.
- 2Cathedral CoveUn arco excavado en el acantilado, en una reserva marina creada en 1992.
- 3HobbitonEl pueblo de los hobbits, en una granja de ovejas que el equipo de Peter Jackson localizó en 1998.
- 4Las cuevas de WaitomoEn barca, bajo gusanos luminosos que solo existen en Nueva Zelanda.
- 5Karangahake GorgeTúneles y ruinas de minas de oro a orillas del río Ohinemuri.
- 6MaungawhauEl cráter del Mount Eden, 196 metros por encima de Auckland.
La Isla Norte en imágenes
El tronco de Tāne Mahuta, entre los helechos arborescentes de Waipoua.
La mesa de la Isla Norte
El hāngī es la cocción tradicional maorí: carne y verduras cocinadas durante horas en un horno cavado en la tierra, sobre piedras calientes. En él se cuece la kūmara, un boniato que trajeron los primeros polinesios.
En la costa se come fish and chips y ostras de la bahía de las Islas. El pāua, una oreja de mar de concha nacarada, se prepara en buñuelos. De postre, el helado hokey pokey mezcla vainilla y trocitos de caramelo de panal. Se beben los vinos de Hawke’s Bay y de la isla Waiheke, frente a Auckland.
Circuito desde Auckland
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+31paradas- 1Whangārei Falls · Russell · Flagstaff Hill
- 2Waitangi Treaty Grounds · Haruru Falls · Stone Store · Arai-Te-Uru Recreation Reserve
- 3Tane Mahuta · Te Matua Ngahere · Kauri Museum
Gratis, sin cuenta — partes de sus lugares, a tu manera.
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