Sicilia, de los mosaicos de oro a los templos griegos

La vuelta a la isla

El bucle sale de Palermo y sigue sobre todo la costa. Pasa por el Etna y Siracusa, y luego vuelve por el sur y el oeste. En Cefalú, el casco antiguo y su catedral normanda se apiñan entre el peñón de la Rocca y la playa. En una hora de carretera, se pasa de un templo griego a una iglesia normanda o a una ciudad barroca.

En Palermo, los normandos, llegados a Sicilia en 1061, mezclaron el arte bizantino, el arte árabe y el arte latino. En el Palacio de los Normandos, la Capilla Palatina reúne mosaicos bizantinos bajo un techo de madera pintado según la tradición islámica. Sobre la ciudad, la catedral de Monreale, levantada en la década de 1170, está cubierta con más de 6000 metros cuadrados de mosaicos de oro. Con la catedral de Cefalú y otros monumentos de Palermo, son patrimonio mundial desde 2015.

Después de Taormina, una carretera sube por el Etna hasta el refugio Sapienza, a unos 1900 metros, al pie de los cráteres Silvestri, nacidos en 1892. El volcán supera los 3300 metros; cada erupción cambia su altura. Los sicilianos lo llaman ’a Muntagna, la Montaña. El Etna es patrimonio mundial desde 2013.

Catania es una de las ocho. En 1669, la lava del Etna rodea su castillo. Tras el terremoto de 1693, la ciudad se reconstruyó con piedra de lava.

En Caltagirone, desde la década de 1950, los 142 peldaños de la scalinata están revestidos de mayólica, una cerámica pintada.

Las ciudades griegas

Los griegos fundan sus ciudades en Sicilia ya en el siglo VIII a. C., frente a las factorías fenicias del oeste. Fundada hacia el 733 a. C. por colonos corintios, Siracusa planta cara a Atenas. En el 413 a. C., el ejército ateniense es derrotado y sus prisioneros quedan encerrados en las canteras de la ciudad, las latomías. Se atribuye a Caravaggio el nombre de una de ellas, la Oreja de Dionisio: según la leyenda, el tirano escuchaba allí más tarde a sus cautivos. En la isla de Ortigia, la catedral está construida dentro de un templo de Atenea.

El poeta Píndaro decía de Agrigento que era la más bella de las ciudades de los mortales. Sus templos se alinean sobre una cresta, al sur de la ciudad moderna. El templo de la Concordia sigue en pie porque se transformó en iglesia. Selinunte, destruida por Cartago en el 409 a. C., conserva sus templos en ruinas frente al mar. En Segesta, ciudad de los élimos, un templo dórico nunca llegó, al parecer, a tener techo.

Lo que no hay que perderse

1. 1El teatro de TaorminaUn teatro antiguo con el Etna y el mar como decorado; abajo, el islote de Isola Bella.
2. 2La Villa Romana del CasaleUnos 3500 metros cuadrados de mosaicos del siglo IV, entre ellos el de las deportistas en biquini.
3. 3La Scala dei TurchiUn acantilado escalonado de marga blanca, que se visita durante veinte minutos, con reserva y entrada.
4. 4Las salinas de TrapaniMolinos de viento y montones de sal; en la laguna del Stagnone, la isla fenicia de Mozia, a la que se llega en barco.
5. 5EriceUn pueblo medieval encaramado a 750 metros, a menudo envuelto en niebla.
6. 6La reserva del ZingaroSiete kilómetros de costa sin carretera, que se recorren a pie desde Scopello.

Sicilia en imágenes

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Los cráteres Silvestri, en la vertiente sur del Etna; a sus pies, el refugio Sapienza y la llanura de Catania.

La mesa siciliana

En Palermo se come en la calle: panelle de garbanzo, pane ca’ meusa con bazo de ternera y la arancina, que en Catania pasa al masculino: arancino. En el este, en verano, el desayuno es una granita con brioche. En Modica, el chocolate se trabaja en frío y cruje entre los dientes.

Los árabes trajeron la caña de azúcar y los cítricos, y quizá el nombre de la cassata. Trapani sirve el cuscús de pescado, y Marsala su vino, que el comerciante inglés John Woodhouse dio a conocer a partir de 1773.