La Highway 1, de San Francisco a Los Ángeles por Big Sur
La Highway 1 sigue el Pacífico de San Francisco a Los Ángeles, entre acantilados, playas de surf y ciudades nacidas de las misiones españolas. Ocho días de carretera, con Big Sur a mitad de camino.
La costa del Pacífico, de San Francisco a Malibú
La Highway 1 recorre la costa del Pacífico entre San Francisco y Los Ángeles. Primero se hace la ida y vuelta por el puente Golden Gate, por las vistas desde los Marin Headlands. Luego la carretera baja hacia el sur entre acantilados, campos de calabazas y faros. En Santa Cruz están los surfistas y el parque de atracciones del Boardwalk.
Después de Monterey y Carmel empieza Big Sur: 114 kilómetros de costa donde la sierra de Santa Lucía cae al océano. No hay pueblos, hay pocas gasolineras y a menudo no hay cobertura. Las paradas se suceden: Garrapata, el puente de Bixby Creek, el faro de Point Sur, la playa de Pfeiffer, la cascada McWay. Los miradores están del lado del océano: si se circula hacia el sur, se para en ellos sin cruzar el carril contrario.
Más al sur, la costa se suaviza: Morro Rock, las dunas de Pismo y luego Santa Bárbara y sus tejados de teja roja. Pasado Oxnard, la carretera pasa a llamarse Pacific Coast Highway, bordea Malibú y llega a Santa Mónica, donde un cartel en el muelle marca el final simbólico de la Ruta 66.
Point Lobos y la fauna de la costa
Justo al sur de Carmel, Point Lobos es una reserva natural estatal. Es uno de los dos únicos lugares donde el ciprés de Monterrey crece en estado silvestre. La pesca está prohibida en la reserva marina. En las rocas se ven focas comunes, cormoranes y a menudo nutrias marinas, que flotan boca arriba entre las algas. En primavera, las flores silvestres cubren las puntas.
Las nutrias marinas de California se salvaron por los pelos. Cazadas por su piel, se las daba por extinguidas. En 1938 se localizó una cincuentena cerca de Bixby Creek, y las de la costa descienden de esas supervivientes. Desde 1997, también se liberan en Big Sur cóndores de California nacidos en cautividad.
En Piedras Blancas, los primeros elefantes marinos se instalaron en 1990. Hoy son miles y se ven todo el año desde un mirador junto a la carretera. Más al norte, la colonia de Año Nuevo se visita con guía de mediados de diciembre a finales de marzo, y por libre con un permiso el resto del año.
Las nutrias marinas de California se salvaron por los pelos.
Big Sur, una carretera tallada en el acantilado
California aprueba la carretera de Big Sur en 1919; las obras duran dieciocho años. Trabajan en ellas presos de San Quentin, a cambio de 35 centavos al día y de reducciones de condena. El más conocido de los puentes de la carretera, el puente de Bixby Creek, se abre en 1932: 218 metros de largo y un arco de hormigón de 110 metros. La carretera se inaugura en 1937.
La montaña sigue siendo inestable. Los deslizamientos de tierra cortan a menudo la carretera: Mud Creek en 2017 y luego Regent’s Slide, que la cerró desde febrero de 2024 hasta el 14 de enero de 2026. En el verano de 2026, los incendios Timber y Plaskett volvieron a cortarla, hasta su reapertura completa a mediados de septiembre. Antes de salir, se comprueba su estado en QuickMap, el mapa en línea de Caltrans.
Solvang
Un pueblo fundado en 1911 por estadounidenses de origen danés, con sus casas de entramado de madera y sus molinos de viento. A la entrada, la misión de Santa Inés, fundada en 1804, es la decimonovena de las veintiuna misiones de California. Los viñedos de los alrededores sirvieron de escenario a la película Entre copas.
Información práctica
- Cuándo ir
- Septiembre y octubre, cuando el cielo está más despejado. En verano, la niebla cubre a menudo la costa por la mañana.
- Cómo llegar
- Llegada al aeropuerto de San Francisco y salida desde el de Los Ángeles, con un alquiler solo de ida.
- Acceso
- Todo está asfaltado. El Golden Gate es de peaje en sentido sur, sin cabinas. La 17-Mile Drive es de pago. La carretera de Pfeiffer Beach está prohibida a las autocaravanas.
- Dormir en furgoneta
- Campings de los parques estatales en Big Sur, Morro Bay, Pismo y Refugio, que hay que reservar pronto. Prohibido pasar la noche junto a la carretera.
- Conviene saber
- Tras los incendios de 2026, algunos senderos siguen cerrados en Big Sur y en el bosque de Los Padres. Reserva obligatoria en la Getty Villa, recomendada en el Castillo Hearst.
- Calcular
- Ocho días, diez para quedarse más en Big Sur o añadir Solvang.
Lo que no hay que perderse
- 1El puente Golden GateSe cruza hacia el norte para verlo desde los Marin Headlands.
- 2El Acuario de la Bahía de MontereyEn Cannery Row, donde antes había una conservera de sardinas.
- 3Pfeiffer BeachArena teñida de violeta y un arco en las rocas.
- 4La cascada McWayUn salto de 24 metros que cae sobre una playa, o en el océano con la marea alta.
- 5El Castillo HearstEl palacio de Hearst, construido por Julia Morgan de 1919 a 1947; se sube en autobús.
- 6La misión de Santa BárbaraApodada la «reina de las misiones», con su fachada de dos campanarios.
La Highway 1 en imágenes
El puente Golden Gate visto desde los Marin Headlands, con la bahía y San Francisco al fondo.
La cocina de la costa californiana
En San Francisco se come el clam chowder, una sopa de almejas servida dentro de un pan redondo de masa madre. Castroville, cerca de Monterey, se presenta como la capital mundial de la alcachofa. En Half Moon Bay, las calabazas tienen su fiesta en octubre.
Más al sur, el tri-tip, un corte de ternera, se asa a la brasa de roble, al estilo de Santa Maria. Los jueves por la noche, un gran mercado ocupa el centro de San Luis Obispo. El valle de Santa Ynez produce pinot noir, y en Solvang se venden æbleskiver, unas pequeñas tortitas redondas danesas.
San Francisco → Los Ángeles
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+24paradas- 1Lombard Street · Golden Gate Bridge · Half Moon Bay State Beach
- 2Pigeon Point Lighthouse · Natural Bridges State Beach · Santa Cruz Beach Boardwalk
- 3Monterey Bay Aquarium · 17-Mile Drive · Lone Cypress · Carmel-by-the-Sea
Gratis, sin cuenta — partes de sus lugares, a tu manera.
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