Cantabria, Asturias y los Picos de Europa

Entre el mar y los Picos

En la costa cantábrica, el Atlántico trae la lluvia y el paisaje se vuelve verde: prados, vacas, bosques de hayas y castaños. La carretera bordea acantilados y playas, y luego sube hacia los Picos de Europa, a una veintena de kilómetros del mar. Sus cumbres rozan los 2650 metros. En la costa, en Comillas, los palacios los construyeron los indianos, los emigrantes que volvieron ricos de América. En 1883, uno de ellos encargó al joven Gaudí una villa de ladrillo y cerámica decorada con girasoles, El Capricho. Es una de las pocas obras del arquitecto fuera de Cataluña.

Pasado San Vicente de la Barquera, el desfiladero de La Hermida lleva a Potes y al valle de Liébana. Allí, el monasterio de Santo Toribio guarda lo que se presenta como el mayor fragmento de la Vera Cruz. Al fondo del valle, el teleférico de Fuente Dé salva más de 750 metros de pared, hasta un mirador a 1823 metros. Más al oeste, Bulnes dio nombre al Naranjo de Bulnes, la cumbre más conocida de los Picos. Al pueblo solo se sube a pie o en funicular.

La costa asturiana, en torno a Llanes, alterna pequeñas playas y acantilados. En los bufones de Pría, con mala mar, el agua sale disparada por agujeros del acantilado. En Ribadesella, la cueva de Tito Bustillo conserva pinturas prehistóricas. Cudillero escalona sus casas de colores en torno a su puerto. El viaje termina en Oviedo: su palacio real del siglo IX, Santa María del Naranco, es Patrimonio Mundial.

Muy cerca, a Santillana del Mar la llaman «la villa de las tres mentiras». Santillana ni es santa, ni llana, ni tiene mar. Conserva sus calles empedradas, sus casonas blasonadas y su colegiata románica.

Covadonga y los lagos

Según la tradición, fue en Covadonga donde el caudillo astur Pelayo frenó a un ejército musulmán a comienzos del siglo VIII. La España cristiana sitúa ahí el comienzo de la Reconquista. En la cueva, sobre una cascada, se encaja una capilla, frente a una basílica de piedra rosada. El primer parque nacional español se creó en torno a Covadonga en 1918. Se convirtió en el Parque Nacional de los Picos de Europa, que se reparte entre tres comunidades: Asturias, Cantabria y Castilla y León.

Por encima del santuario, una carretera estrecha sube hasta los lagos Enol y Ercina, a más de mil metros. En Semana Santa, de junio a mediados de octubre y en los puentes hasta principios de diciembre, está cerrada a los turismos y a las autocaravanas. Entonces se sube en autobús lanzadera desde Cangas de Onís, según un calendario que el parque publica cada año.

Lo que no hay que perderse

1. 1Santillana del MarCalles empedradas, casonas blasonadas y una colegiata románica.
2. 2El Museo de AltamiraLa réplica de la cueva, lo más cerca posible de los bisontes pintados.
3. 3El CaprichoLa villa de cerámica y girasoles que Gaudí diseñó para Comillas.
4. 4Fuente DéEl teleférico y el mirador sobre el valle de Liébana.
5. 5Los lagos de CovadongaDos lagos glaciares entre pastos, frente a las cumbres.
6. 6CudilleroUn puerto pesquero de casas de colores, escalonadas en anfiteatro.

Cantabria y Asturias en imágenes

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Santillana del Mar y su colegiata.

La mesa asturiana

En Asturias, la sidra se escancia: el brazo en alto por encima de la cabeza, el vaso abajo, para que rompa en espuma un culín que se bebe al momento. El gesto se aprende en las sidrerías, donde se come la fabada, de fabes con chorizo y morcilla.

Los Picos son también tierra de quesos, como el cabrales, azul y madurado en cueva. De Cantabria uno se lleva las anchoas de Santoña y los sobaos, bizcochos de mantequilla del valle del Pas.