Der Pazifische Nordwesten, von der Olympic-Halbinsel zu den Vulkanen der Kaskaden
Regenwälder, eine Küste mit Kaps und Leuchttürmen, Mammutbäume und zwei aktive Vulkane. Eine Rundreise von zwei Wochen ab Seattle, über die Olympic-Halbinsel, die Küste von Oregon und den Mount Rainier.
Wälder, Küste und Vulkane
Die Runde führt von Seattle auf die Olympic-Halbinsel. Ab Port Angeles steigt eine 27 Kilometer lange Straße auf die Hurricane Ridge, auf fast 1.600 Meter, gegenüber dem Mount Olympus. Die US-101 folgt dann dem Lake Crescent und erreicht den Hoh-Regenwald, einen der feuchtesten Orte der USA ohne Alaska und Hawaii. An der Küste liegen Rialto Beach und Ruby Beach voller Treibholz.
Weiter im Süden folgt man der Küste von Oregon von Kap zu Kap. Alle ihre Strände sind öffentlich, ein Recht, das ein Gesetz von 1967 garantiert. Man hält am Haystack Rock, am Fuß des Cape Kiwanda oder unter dem Leuchtturm von Heceta Head. Zwischen Florence und North Bend ziehen sich die Dünen über 64 Kilometer. Danach führt die Straße nach Kalifornien, durch die Mammutbäume von Jedediah Smith.
Im Landesinneren füllt der Crater Lake den eingestürzten Krater eines alten Vulkans. Mit 594 Metern Tiefe ist er der tiefste See der Vereinigten Staaten. Am Fuß des Mount Rainier blühen im Hochsommer die Wiesen von Paradise.
Cape Flattery und das Land der Makah
Cape Flattery ist der nordwestlichste Punkt der USA ohne Alaska und Hawaii. James Cook gab ihm 1778 seinen Namen. Das Kap liegt im Reservat der Makah. Ein Weg von etwa 1,2 Kilometern führt durch den Wald hinab zu Plattformen über den Klippen. Unten ist das Wasser türkis; vor der Küste sieht man die Insel Tatoosh mit ihrem Leuchtturm. Zum Parken braucht man einen Pass der Makah, den es in Neah Bay zu kaufen gibt.
Mit dem Vertrag von Neah Bay traten die Makah 1855 den größten Teil ihres Landes ab, behielten aber das Recht auf Walfang. Es ist der einzige amerikanische Vertrag, der dieses Recht ausdrücklich nennt. 1999 nahmen sie die Jagd wieder auf.
Südlich des Kaps legte 1970 ein Sturm das Dorf Ozette frei, das vor mehreren Jahrhunderten unter einer Schlammlawine begraben worden war. Der Schlamm hatte das Holz erhalten. Bei den Ausgrabungen kamen mehr als 55.000 Gegenstände zutage, von Körben bis zu Werkzeugen für den Walfang. Ein Teil davon ist im Makah Museum in Neah Bay ausgestellt.
Der Schlamm hatte das Holz erhalten.
Der Mount St. Helens, der 18. Mai 1980
Am 18. Mai 1980 um 8:32 Uhr lässt ein Erdbeben der Stärke 5,1 die Nordflanke des Mount St. Helens abrutschen. Dieser Einsturz ist der größte je gemessene Erdrutsch. Eine seitliche Explosion legt die Wälder auf rund 600 km² flach. Der Ausbruch fordert 57 Tote, darunter den Vulkanologen David Johnston. Der Gipfel verliert rund 400 Meter.
Der Coldwater Lake entstand an diesem Tag, als die Trümmer einen Bach aufstauten. Die SR-504 führt durch das Tal des Toutle River hinauf, und vom See aus sieht man den nach Norden offenen Krater. Dahinter ist die Straße seit dem Erdrutsch von 2023 gesperrt: Das Johnston Ridge Observatory soll nicht vor 2027 wieder öffnen.
Silver Falls State Park
Der größte State Park Oregons. Der Trail of Ten Falls, eine 11,6 Kilometer lange Runde, führt an zehn Wasserfällen vorbei und hinter mehreren von ihnen hindurch, darunter die 54 Meter hohen South Falls. Ruhiger als die Columbia River Gorge.
Praktische Hinweise
- Wann hinfahren
- Von Juli bis September, wenn die Bergstraßen offen sind und die Wiesen am Rainier blühen. Die Straße nach Sunrise ist nur im Sommer geöffnet.
- Anfahrt
- Der Flughafen Seattle-Tacoma liegt rund zwanzig Kilometer vom Zentrum entfernt. Die Runde ist etwa 3.000 Kilometer lang.
- Zugang
- Alles asphaltiert. Am Rainier muss man vom 1. November bis 1. Mai Schneeketten dabeihaben, und der Tunnel im Stevens Canyon ist auf 3,81 Meter Höhe begrenzt.
- Im Van schlafen
- Campingplätze in den Nationalparks und in den State Parks von Oregon, für den Sommer früh zu reservieren.
- Gut zu wissen
- An der Einfahrt zum Hoh-Regenwald kann man im Sommer bis zu zwei Stunden warten: Kommen Sie vor 8 Uhr oder nach 17 Uhr. An den Multnomah Falls braucht man von Ende Mai bis Anfang September für den Parkplatz an der I-84 eine Genehmigung mit festem Zeitfenster.
- Zeitbedarf
- 15 Tage für die Runde, einen Tag mehr für Silver Falls.
Was man nicht verpassen sollte
- 1Der Hoh-RegenwaldDie Hall of Mosses, eine kurze Runde unter mit Moos bewachsenen Ahornbäumen.
- 2Ecola State ParkDer Blick auf Cannon Beach und Haystack Rock, einen 72 Meter hohen Basaltfelsen.
- 3Astoria1811 gegründet, die erste dauerhafte amerikanische Siedlung westlich der Rocky Mountains.
- 4Heceta HeadDer stärkste Leuchtturm an der Küste von Oregon, seit 1894 in Betrieb.
- 5Die Columbia River GorgeDas Vista House am Crown Point und die Multnomah Falls, der höchste Wasserfall Oregons (189 Meter).
- 6Paradise und Reflection LakesDie Blumenwiesen am Fuß des 4.392 Meter hohen Rainier und sein Spiegelbild in den Seen.
Der Pazifische Nordwesten in Bildern
Mit Moos bewachsene Ahornbäume im Hoh-Regenwald.
Die Küche des Pazifischen Nordwestens
Die Dungeness-Krabbe verdankt ihren Namen einem Dorf auf der Olympic-Halbinsel. Wildlachs wird auf einem Zedernbrett gegrillt, nach Art der Völker an der Küste. In Astoria und Newport isst man Clam Chowder, eine Muschelsuppe.
Die Genossenschaft von Tillamook, 1909 gegründet, macht Cheddar und Eiscreme; ihre Käserei an der US-101 kann man besichtigen. Im Willamette Valley wächst Pinot Noir, in Portland wird Craft-Bier gebraut. In Seattle eröffnete 1971 der erste Starbucks, nahe dem Pike Place Market.
Rundreise ab Seattle
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+39Stopps- 1Space Needle · Ediz Hook
- 2Marymere Falls · Makah Museum · Cape Flattery
- 3Rialto Beach · Hoh Rainforest
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