Florida, von Miami durch die Everglades nach Key West

Einmal rund durch Florida

Die Reise beginnt in Miami, zwischen den Art-déco-Fassaden von South Beach, den kubanischen Cafés von Little Havana und den bemalten Wänden von Wynwood. Dann führt der Tamiami Trail schnurgerade durch die Everglades. Entlang seines Kanals sieht man vom Auto aus oft Alligatoren.

An der Golfküste blicken die Strände auf den Sonnenuntergang. Auf Sanibel sammelt man Muscheln; am Siesta Beach bei Sarasota ist der Quarzsand fast weiß. Auf der anderen Seite der Halbinsel folgen die spanischen Gassen von St. Augustine und das Kennedy Space Center.

Zurück nach Süden geht es über den Overseas Highway, der die Keys über Dutzende Brücken von Insel zu Insel verbindet. Er endet in Key West mit dem Sonnenuntergang am Mallory Square.

Nach Angaben des US Geological Survey ist der Süden Floridas der einzige Ort der Welt, an dem Alligatoren und Krokodile gemeinsam in freier Wildbahn leben. Auf dem Anhinga Trail, einem kurzen Weg zum Teil auf Holzstegen, nahe dem Eingang bei Homestead, sieht man die Alligatoren aus der Nähe, dazu Schildkröten und fischende Vögel.

Etwa die Hälfte der ursprünglichen Everglades wurde in Felder und Städte verwandelt. Der Park kämpft außerdem gegen Burmesische Pythons, die ausgesetzt wurden oder entkommen sind und sich hier frei vermehren.

Henry Flagler und die Eisenbahn nach Key West

Das touristische Florida verdankt viel Henry Flagler, einem der Gründer von Standard Oil. 1888 eröffnet er ein großes Hotel in St. Augustine und verlängert dann seine Bahnstrecke nach Süden. In Palm Beach ist sein Haus, Whitehall, heute das Flagler Museum. 1912 erreicht sein Zug Key West, am Ende der Keys. Man nannte die Strecke „Flaglers Torheit“.

Am 2. September 1935 reißt der Labor-Day-Hurrikan einen Teil der Gleise weg. Die Strecke wird nicht wieder aufgebaut: Ihre Brücken werden an den Staat verkauft, der darauf eine Straße anlegt, 1938 eröffnet. In Marathon wurde die alte Seven Mile Bridge 1982 durch eine neue Brücke ersetzt. Seit 2022 kann man auf einem restaurierten Abschnitt zu Fuß oder mit dem Rad bis Pigeon Key gelangen, der kleinen Insel, auf der die Arbeiter wohnten.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1Der Anhinga TrailEin Weg zum Teil auf Holzstegen, mitten unter Alligatoren, Schildkröten und Schlangenhalsvögeln.
2. 2Das Art déco von Miami BeachEin Viertel mit rund 960 Gebäuden, 1979 ins nationale Denkmalregister aufgenommen.
3. 3Das Schutzgebiet „Ding“ DarlingEine Straße durch die Mangroven von Sanibel, mit Rosalöfflern und Reihern.
4. 4Das Kennedy Space CenterDie Saturn V von Apollo, das Space Shuttle Atlantis und die Startrampe, von der Artemis II am 1. April 2026 gestartet ist.
5. 5Das Castillo de San MarcosDie älteste gemauerte Festung auf dem Festland der USA, ab 1672 aus Coquina gebaut.
6. 6Das Hemingway-HausDas Haus des Schriftstellers in den 1930er-Jahren, in dem rund sechzig Katzen leben, viele davon mit sechs Zehen.

Florida in Bildern

i

i

i

Das Castillo de San Marcos und seine Bastionen aus Coquina-Muschelkalk in St. Augustine.

Floridas Küche

In Miami isst man kubanisch: einen Cafecito, einen sehr starken, süßen Kaffee, und das kubanische Sandwich, gepresst und geröstet. In Tampa kommt bei der Variante aus Ybor City Salami dazu, ein Erbe der italienischen Einwanderer. Ab Mitte Oktober gibt es Scheren der Steinkrabbe: Die Krabbe kommt zurück ins Meer, und die Scheren wachsen nach.

Von den Keys stammt Floridas offizieller Kuchen, der Key Lime Pie, mit kleinen Limetten und gezuckerter Kondensmilch. In St. Augustine würzt der Datil-Chili die Saucen; der Überlieferung nach brachten ihn Siedler aus Menorca mit.