Zeeland, von Middelburg zu den Deichen des Deltas

Von Insel zu Insel, über die Deiche

Zeeland ist ein flaches Land aus Inseln, die durch Deiche verbunden sind. Man fährt zwischen schnurgeraden Poldern, am Fuß von Deichen, die höher sind als die Dächer. Die N57 führt über die Dämme des Deltaplans, zwischen der Nordsee und den Binnengewässern. Am Brouwersdam starten die Kitesurfer vom Strand.

Auf der Insel Walcheren wechseln sich an der Küste Dünen und Strände ab, von Zoutelande bis Domburg. In Westkapelle hält ein Deich das Meer zurück. Weiter östlich haben Veere und Zierikzee ihre alten Häfen und ihre Giebelhäuser bewahrt. Die Zeelandbrug, eine 5 Kilometer lange Brücke, überquert die Oosterschelde.

Im Süden führt der Westerscheldetunnel auf 6,6 Kilometern unter der Mündung hindurch. Auf der anderen Seite grenzt Zeeuws-Vlaanderen an Belgien. Sluis und Hulst haben ihre Stadtwälle bewahrt, Aardenburg ist die älteste Stadt der Provinz, und die Dünen von Cadzand reichen bis zum Zwin.

Am Markt wurde das gotische Rathaus von 1452 bis 1520 von den Keldermans gebaut, einer Architektenfamilie aus Mechelen. Am 17. Mai 1940 zerstört ein Brand einen großen Teil der Altstadt; vom Rathaus bleiben nur die Mauern. Nach der Restaurierung wurde es 1950 wieder eröffnet.

Bei Vlissingen bewachte das Fort Rammekens, 1547 erbaut, die Einfahrt in die Fahrrinne nach Middelburg. Die Schiffe der VOC warteten beim Fort auf günstigen Wind. Es ist das älteste noch erhaltene Seefort in Westeuropa.

Die Sturmflut von 1953 und der Deltaplan

In der Nacht vom 31. Januar auf den 1. Februar 1953 brechen bei einem Sturm und einer Springflut die Deiche. Das Wasser tötet 1836 Menschen in den Niederlanden, fast die Hälfte davon in Zeeland. In Ouwerkerk wird die letzte Lücke im November mit vier Phoenix-Senkkästen geschlossen, die für die künstlichen Häfen der Landung in der Normandie gebaut worden waren. Heute ist in ihnen das Museum der Flutkatastrophe untergebracht, das Watersnoodmuseum.

Der Deltaplan riegelt danach die Meeresarme ab. Für die Oosterschelde war ein geschlossener Damm geplant. Fischer und Umweltschützer wehren sich dagegen, und man entscheidet sich für ein offenes Sperrwerk, das Königin Beatrix am 4. Oktober 1986 einweiht: 62 Schieber, die nur bei Sturm herabgelassen werden. Die Gezeiten strömen weiter herein und mit ihnen das Salzwasser, von dem Muscheln und Austern leben. Die American Society of Civil Engineers zählt diese Bauwerke zusammen mit den Zuiderzeewerken zu den sieben Weltwundern der Moderne.

Was man nicht verpassen sollte

1. 1VeereDer Hafen, in dem die schottischen Kaufleute von 1541 bis 1799 an Land gehen mussten, mit seinen Giebelhäusern und seiner großen Kirche.
2. 2ZierikzeeEin alter Hafen, bewacht von zwei Toren, und der Dikke Toren, der mit 62 Metern unvollendet blieb.
3. 3Westkapelle HoogDer Glockenturm einer Kirche aus dem 15. Jahrhundert, heute ein Leuchtturm; die Kirche brannte 1831 ab.
4. 4DomburgDas drittälteste Seebad des Landes, in dem Mondrian die Dünen malte.
5. 5Neeltje JansMitten im Sperrwerk stellt der Deltapark die Deltawerke vor.
6. 6SluisStadtwälle und der einzige Belfried der Niederlande, nach dem Krieg wieder aufgebaut.

Zeeland in Bildern

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Veere vom Wasser aus, mit seinen Giebelhäusern und dem Turm des Rathauses.

Die Küche Zeelands

Yerseke lebt seit dem 15. Jahrhundert von Muscheln und seit etwa 1870 von Austern. Die Austernbecken liegen am Fuß des Deichs, und im Dorf gibt es die einzige Muschelauktion der Niederlande. Das Muschelfest, der Mosseldag, findet am dritten Samstag im August statt.

Am Rand der Salzwiesen wächst Queller, den man zu Fisch serviert. Zum Kaffee isst man einen Zeeuwse bolus, ein spiralförmig gerolltes Hefegebäck in braunem Zucker. Er soll auf sephardisch-jüdische Bäcker zurückgehen, die sich im 17. Jahrhundert in Middelburg niederließen.