Il giro della Gaspésie lungo la strada 132

La strada 132 intorno alla penisola

Da Québec, la strada 132 segue la riva sud del San Lorenzo. Dopo Kamouraska e le sue case basse, il parco nazionale del Bic allinea anse e capi boscosi; con la bassa marea, le foche si riposano sugli scogli. A Sainte-Flavie comincia l’anello della Gaspésie: circa 885 chilometri intorno alla penisola.

Sul litorale nord, la strada passa tra la falesia e il mare. Scende in ogni villaggio, Mont-Saint-Pierre, Grande-Vallée, Petite-Vallée, poi risale con salite ripide. All’interno, i Chic-Chocs superano i 1.000 metri. Lì si cammina su altopiani senza alberi.

In fondo alla penisola, il parco Forillon finisce in falesie sul golfo. Da giugno a ottobre, da qui partono crociere per vedere le balene. Poi la strada arriva a Percé dal Pic de l’Aurore: il Rocher Percé e l’isola Bonaventure compaiono all’improvviso, proprio sotto la strada. Il ritorno costeggia la baia di Chaleur, più tranquilla, e attraversa le foreste della valle della Matapédia.

Più a est, il faro di Cap-des-Rosiers, completato nel 1858, è alto 34 metri: è il più alto del Canada. A La Martre, il faro di legno del 1906 ha conservato il suo meccanismo a orologeria originale, un cavo e dei pesi che facevano girare la luce.

Questi fari non hanno impedito tutti i naufragi. Nella notte del 29 maggio 1914, l’Empress of Ireland affonda al largo di Rimouski in quattordici minuti, dopo una collisione nella nebbia. Si contano 1.012 morti. Il sito storico marittimo di Pointe-au-Père racconta questo naufragio, accanto a un faro di cemento del 1909. Si visita anche un sottomarino, l’Onondaga, sistemato a terra.

Gaspé, il merluzzo e gli acadiani

Il nome Gaspé viene dalla parola mi’gmaq Gespeg, «la fine delle terre». I Mi’gmaq pescavano e cacciavano sulla penisola molto prima dell’arrivo degli europei. Il 24 luglio 1534, Jacques Cartier fa innalzare una croce di legno a Gaspé e prende possesso del paese in nome del re di Francia.

Per secoli la costa vive di merluzzo. Dal 1766 il mercante Charles Robin, arrivato dall’isola di Jersey, fa del banco di Paspébiac la sua base: il merluzzo viene salato, seccato e poi spedito in Europa. I pescatori comprano tutto a credito nel negozio della compagnia e restano spesso indebitati. Più a ovest, sulla baia di Chaleur, alcuni acadiani in fuga dalla Deportazione fondano Bonaventure nel 1760. Il Museo acadiano del Québec vi racconta la loro storia.

Da non perdere

1. 1Il parco nazionale del BicAnse, foche e la vista dal Pic Champlain, a 346 metri.
2. 2I Jardins de MétisIl giardino creato da Elsie Reford tra il 1926 e il 1958, con il suo papavero blu dell’Himalaya.
3. 3Il monte AlbertUn altopiano di serpentino sopra gli alberi, per una lunga giornata di cammino.
4. 4Il capo GaspéIl sentiero di Forillon che porta fino in fondo alla penisola, sopra le falesie.
5. 5L’isola BonaventureIn barca da Percé, una delle più grandi colonie di sule al mondo.
6. 6Il parco nazionale di MiguashaPesci fossili di circa 380 milioni di anni, patrimonio mondiale dal 1999.

La Gaspésie per immagini

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Il faro di Cap-des-Rosiers in fondo a una spiaggia di ciottoli.

La cucina della Gaspésie

In Gaspésie si mangia prima di tutto ciò che viene dal mare. Matane è famosa per i suoi gamberetti nordici, serviti in guédille, in un panino da hot dog. Il merluzzo, l’ippoglosso e l’astice arrivano freschi nelle pescherie, e gli affumicatoi della costa preparano salmone e altri pesci affumicati.

La penisola ha anche le sue birre. Pit Caribou produce birra a L’Anse-à-Beaufils e ha un pub a Percé. A Carleton-sur-Mer, Le Naufrageur serve nel suo pub birre prodotte sul posto, di fronte alla baia di Chaleur.