Het Meer van Genève en Lavaux, van Genève tot Chillon

De weg langs het Meer van Genève

Deze reis volgt de noordoever van het Meer van Genève, van Genève tot Montreux, en klimt daarna naar de Gruyère. Vanuit Genève loopt de oude weg langs het meer door de havens en de wijngaarden van La Côte. Bij helder weer zie je de Mont Blanc aan de overkant van het water. Coppet, Nyon en Morges hebben elk hun eigen kasteel dicht bij het meer.

In Lausanne ligt de oude stad bovenaan, rond de kathedraal. Het Olympisch Museum ligt beneden, aan het meer, in Ouchy. Na Lutry klimt de Route de la Corniche door de wijngaarden van Lavaux, via Grandvaux, Riex, Epesses en Chexbres. Hij is smal, met lage muurtjes langs de kant en het meer vlak onder je.

Ten oosten van Lavaux hebben Vevey en Montreux hun kades vol bloemen en hun hotels uit de belle époque bewaard. Verderop staat het kasteel van Chillon op een rots, met de Dents du Midi erachter. Daarna ga je terug richting Vevey om via Châtel-Saint-Denis het meer te verlaten: in een minuut of twintig ga je van de wijngaarden naar de weiden van de Gruyère.

De belangrijkste druif is de chasselas, een witte druif. De wijnboeren spreken van de ‘drie zonnen’ van Lavaux: de zon aan de hemel, haar weerspiegeling in het meer en de warmte van de muren. De muren houden de warmte van de dag vast en geven die ’s nachts weer af. Twee wijnen hebben de status van grand cru: de Dézaley en de Calamin.

Bewegwijzerde paden verbinden de dorpen door de wijngaarden heen, en de trein langs het meer brengt je terug naar je vertrekpunt. Hoger ligt de Mont Pèlerin, met een weids uitzicht over het meer en de Alpen. Vanuit Vevey rijdt er een kabelspoorbaan naartoe.

Chillon, het kasteel in het meer

Het kasteel van Chillon staat op een kalkrots, een meter of tien van de oever. De graven van Savoye breiden het vooral uit in de 13e eeuw. Nu is het het meest bezochte historische monument van Zwitserland.

In 1536 bevrijden de Berners er François Bonivard, een prior uit Genève die gevangenzat omdat hij zich tegen de hertog van Savoye had verzet. In 1816 bezoekt Lord Byron het kasteel en schrijft hij ‘The Prisoner of Chillon’, een gedicht over de gevangenschap van Bonivard. In de kerker laat men je de naam van Byron zien, gekerfd in een pilaar; of die echt is, staat ter discussie.

Wat je niet mag missen

1. 1De Jet d’eau van GenèveEen waterstraal van 140 meter aan het eind van de pier van Eaux-Vives, bijna het hele jaar in werking.
2. 2De kathedraal van LausanneElke nacht, van 22.00 tot 2.00 uur, roept een torenwachter boven in de toren de uren om, een traditie uit 1405.
3. 3De vork van VeveyEen stalen vork van 8 meter die in het meer staat, voor het Alimentarium, het voedingsmuseum.
4. 4Chaplin’s WorldHet landhuis in Corsier-sur-Vevey, nu een museum, waar Charlie Chaplin woonde van 1953 tot zijn dood in 1977.
5. 5De Rochers de NayeEen tandradbaan rijdt in minder dan een uur van Montreux naar 1.970 meter.
6. 6GruyèresEen autovrije straat die omhoogloopt naar het kasteel van de graven van Gruyère, een van de meest bezochte kastelen van Zwitserland.

Het Meer van Genève en Lavaux in beeld

i

i

i

Het kasteel van Gruyères met zijn ronde toren.

De keuken van het Meer van Genève

Aan het meer eet je baarsfilets, in boter gebakken. Veel daarvan komen niet uit het Meer van Genève: je kunt naar de herkomst vragen. De papet vaudois combineert prei en aardappelen, met een saucisse aux choux, een worst met kool.

In de Gruyère combineert de fondue moitié-moitié gruyère en vacherin fribourgeois. Aan de voet van het stadje Gruyères laat La Maison du Gruyère zien hoe de kaas wordt gemaakt. In Broc, vlakbij, kun je de chocoladefabriek van de Maison Cailler bezoeken. Als dessert krijg je meringues met double crème uit de Gruyère. In het glas zit chasselas, om te proeven in de wijnkelders van de dorpen van Lavaux.