De Grand Tour van Zwitserland

Een lus over passen en langs meren

De Grand Tour van Zwitserland is een autoroute die Zwitserland Toerisme in 2015 heeft uitgezet: 1.643 bewegwijzerde kilometers, vijf passen boven de 2.000 meter en 22 meren. Deze reis neemt er in twaalf dagen het belangrijkste uit, in een lus vanuit Zürich, van de Rijnwaterval tot aan het Meer van Genève.

Over de Flüelapas rijdt de weg het Engadin binnen, een hooggelegen dal met meren en lariksen. Vanaf de Maloja daalt de weg in haarspeldbochten af naar Val Bregaglia en Soglio, en gaat dan door een stukje Italië naar het Meer van Lugano. In één dag ga je van lariksen naar kastanjebomen, en dan naar palmen. Voor Zermatt, aan de voet van de Matterhorn, laat je de auto in Täsch staan en ga je met de trein naar boven.

Aan het Meer van Genève bezoek je Chillon, wandel je tussen de terrasvormige wijngaarden van Lavaux en zwem je in het meer.

Op een halfuur rijden ligt Fribourg aan weerszijden van de Sarine, op de grens tussen Frans- en Duitstalig Zwitserland. Officieel is de stad Franstalig, maar in de praktijk is ze tweetalig. De Zwitsers noemen die grens de Röstigraben, de ‘röstigreppel’.

Het Reto-Romaans is de kleinste van de vier talen: zo’n half procent van de Zwitsers spreekt het als hoofdtaal. In Guarda, in het Beneden-Engadin, zijn de huizen versierd met sgraffito’s, motieven die in de pleisterlaag zijn gekrast. De huizen van het dorp stonden model voor de illustraties van het kinderboek ‘Schellen-Ursli’, verschenen in 1945.

De Gotthard, in het hart van de Alpen

De Rijn, de Rhône, de Reuss en de Ticino ontspringen rond het massief van de Gotthard. Aan de zuidkant klimt de oude pasweg, de Tremola, in 24 haarspeldbochten omhoog boven Airolo. Hij werd tussen 1937 en 1941 met granieten keien geplaveid, en de meeste van die keien liggen er nog altijd. In het noorden daalt de weg af naar Andermatt. Vlak daaronder begint de kloof van de Schöllenen. Volgens de legende heeft de duivel de eerste brug gebouwd. In ruil wilde hij de eerste ziel die eroverheen zou gaan: de bewoners stuurden er een bok overheen.

Verder naar het westen klimt de Furka tot 2.429 meter. James Bond rijdt er overheen in de film ‘Goldfinger’, die in 1964 uitkwam. Aan de kant van Wallis zie je de Rhônegletsjer, die elk jaar verder terugtrekt.

Wat je niet mag missen

1. 1De Rijnwaterval150 meter breed, en een boot die bezoekers afzet op de rots in het midden.
2. 2De abdijbibliotheek van Sankt GallenEen barokke zaal, voltooid in 1767, en handschriften die sinds de 8e eeuw zijn overgeschreven.
3. 3Het kasteel van ChillonOp een rots in het Meer van Genève, het kasteel dat Byron inspireerde tot ‘De gevangene van Chillon’.
4. 4Het LauterbrunnentalDe Staubbach valt 297 meter naar beneden; de watervallen van de Trümmelbach stromen binnen in de rots.
5. 5BernDe Zytglogge, de klokkentoren, en het appartement waar Einstein zijn artikelen van 1905 schreef.
6. 6LuzernDe Kapelbrug, een van de oudste overdekte houten bruggen van Europa, en de Leeuw die in de rots is uitgehouwen.

De Grand Tour van Zwitserland in beeld

i

i

i

De Rijnwaterval en kasteel Laufen.

De Zwitserse keuken

In het kanton Fribourg mengt de fondue moitié-moitié gruyère en vacherin fribourgeois, half om half; in het Maison du Gruyère in Pringy zie je hoe gruyère wordt gemaakt. In Wallis eet je raclette met aardappelen in de schil, en de wijngaarden leveren petite arvine en cornalin.

Aan het Meer van Genève drink je chasselas uit Lavaux. In Ticino eet je in de grotti, eenvoudige herbergen die uit oude kelders zijn ontstaan, met risotto, polenta en merlot. Mee naar huis neem je een notentaart uit het Engadin en een appenzeller, ingewreven met een pekel volgens een geheim recept.