Cracovia e i Monti Tatra

Dalla Vistola ai Tatra

Il viaggio comincia a Cracovia, che si visita a piedi, lasciando l’auto al parcheggio. Appena a sud, a Wieliczka, si scende in una miniera di sale sfruttata dal XIII secolo al 1996, con gallerie e cappelle scavate nel sale.

Poi la strada punta a sud. Dopo i Beschidi boscosi, poi Nowy Targ, i Tatra compaiono sopra i villaggi di legno. Per il Morskie Oko, il lago più grande dei Tatra, si lascia l’auto a Palenica Białczańska e si cammina per circa nove chilometri all’andata, su una strada chiusa alle auto.

Il ritorno passa per i Pieniny, più a est: una chiesa in legno, due castelli uno di fronte all’altro sulle rive di un lago artificiale. Lì si scendono le gole del Dunajec su una zattera di legno guidata da barcaioli in costume montanaro: 18 chilometri di meandri tra le falesie, sul confine slovacco.

Il Rynek Główny è tra le piazze medievali più grandi d’Europa. Ogni ora un trombettiere suona l’hejnał dall’alto della basilica di Santa Maria. La melodia si interrompe a metà di una nota: secondo la tradizione, una sentinella sarebbe stata uccisa da una freccia tatara mentre dava l’allarme.

A sud, Kazimierz, fondata nel 1335 da Casimiro il Grande, è diventata il quartiere ebraico di Cracovia. La sua Sinagoga Vecchia è la più antica conservata in Polonia. A Podgórze, l’ex fabbrica di Oskar Schindler racconta la città sotto l’occupazione tedesca. A un’ora di strada, Auschwitz-Birkenau è il luogo della memoria della Shoah. Almeno 1,1 milioni di persone vi sono state uccise, in grande maggioranza ebrei.

Zakopane e i Tatra

Zakopane era un villaggio di górale, i montanari del Podhale, diventato località di villeggiatura alla fine dell’Ottocento. In centro, la via pedonale Krupówki è fiancheggiata da negozi e locande. Stanisław Witkiewicz vi ha creato lo stile Zakopane, ispirato alle case di legno dei villaggi vicini. La villa Koliba, da lui progettata, ospita un museo. È sepolto nel vecchio cimitero di Pęksowy Brzyzek, tra artisti e guide alpine.

La funivia del Kasprowy Wierch risale al 1936. Sale fin quasi alla vetta, a 1.987 metri, sul confine slovacco. Il Morskie Oko si trova a 1.395 metri, sotto il Rysy, la cima più alta della Polonia con i suoi 2.499 metri. Il suo nome significa «l’occhio del mare»: secondo una leggenda, il lago comunicherebbe con il mare attraverso un passaggio sotterraneo.

Da non perdere

1. 1La miniera di sale di WieliczkaLa cappella di Santa Kinga, scolpita nel sale a un centinaio di metri sottoterra.
2. 2Kalwaria ZebrzydowskaUn santuario fondato nel 1600, patrimonio Unesco, con le cappelle sparse sulle colline.
3. 3WadowiceLa casa natale di papa Giovanni Paolo II, oggi un museo.
4. 4La strada Oswald BalzerUna strada di montagna di fronte alle vette degli Alti Tatra.
5. 5La chiesa di DębnoUna chiesa in legno dipinta della fine del Quattrocento, patrimonio Unesco.
6. 6Il castello di NiedzicaUn’antica fortezza ungherese sopra il lago di Czorsztyn.

Cracovia e i Monti Tatra per immagini

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Il Rynek Główny e il Mercato dei Tessuti, visti dalla torre della basilica di Santa Maria.

La tavola della Piccola Polonia

A Cracovia si mangiano i pierogi, ravioli ripieni, e lo żurek, una zuppa acida di segale. Per strada si compra un obwarzanek, un anello di pane simile al bretzel. A Wadowice, la kremówka è una torta alla crema che Giovanni Paolo II amava da giovane.

In montagna, l’oscypek è un formaggio affumicato di latte di pecora. Si mangia alla griglia, con la marmellata di mirtilli rossi. Le locande di Zakopane servono la kwaśnica, una zuppa di crauti.