L’Oberland bernois, des lacs de Thoune et de Brienz à la Jungfrau

Deux lacs et trois grands sommets

L’Oberland bernois se parcourt en une boucle courte depuis Berne, rarement plus d’une heure et demie de route par jour. La route longe le lac de Thoune, puis le lac de Brienz, de chaque côté d’Interlaken. Au sud, l’Eiger, le Mönch et la Jungfrau dépassent ou frôlent les 4 000 mètres.

Au-dessus de Kandersteg, une télécabine monte vers l’Oeschinensee, un lac turquoise au pied de la Blüemlisalp. Dans la vallée de Lauterbrunnen, la route s’arrête à Stechelberg, au milieu des cascades. Grindelwald est au pied de la face nord de l’Eiger. De là, une télécabine monte à First, à une heure de marche du Bachalpsee.

Au bord du lac de Brienz, les chutes du Giessbach descendent en quatorze cascades. Le soir, le funiculaire du Harder monte au-dessus d’Interlaken, face aux deux lacs et aux trois sommets.

Le château de Thoune est le plus ancien des trois : son donjon date des années 1180-1190, au temps du duc Berthold V de Zähringen. Sur la rive nord, le château d’Oberhofen est devenu en 1844 la résidence d’été du comte de Pourtalès.

Plus loin sur la rive nord, les grottes de Saint-Béat se visitent sur un kilomètre. Selon la légende, l’ermite Béat y aurait chassé un dragon.

La vallée de Lauterbrunnen et le train de la Jungfrau

La vallée de Lauterbrunnen a été creusée par un glacier : un fond plat, et des parois de calcaire presque verticales d’où tombent des dizaines de cascades. Le Staubbach chute de 297 mètres, juste derrière le village. Son nom veut dire « ruisseau de poussière » : l’eau se disperse en gouttelettes avant d’arriver en bas. Les chutes du Trümmelbach, elles, coulent à l’intérieur de la montagne : dix cascades nourries par les glaciers de l’Eiger, du Mönch et de la Jungfrau. On y monte par un ascenseur creusé dans la roche.

Wengen et Mürren n’ont pas de route. Depuis Stechelberg, un téléphérique monte à Mürren, puis au Schilthorn, à 2 970 mètres : son restaurant tournant apparaît dans un James Bond de 1969. Depuis la Kleine Scheidegg, le chemin de fer de la Jungfrau, achevé en 1912, passe sous l’Eiger et le Mönch jusqu’au Jungfraujoch, à 3 454 mètres. C’est la gare la plus haute d’Europe, au cœur du site Jungfrau-Aletsch, inscrit à l’Unesco en 2001.

Ce qu’il ne faut pas manquer

1. 1Harder KulmLe belvédère au-dessus d’Interlaken, face aux deux lacs et à la Jungfrau.
2. 2L’OeschinenseeUn lac turquoise à 1 578 mètres, à une télécabine et vingt minutes de marche de Kandersteg.
3. 3La gorge glaciaire de GrindelwaldUn sentier taillé dans la roche et un grand filet tendu au-dessus du torrent.
4. 4Les chutes du ReichenbachLe funiculaire monte à l’endroit où Conan Doyle fait disparaître Sherlock Holmes.
5. 5Les gorges de l’AarUne passerelle de 1,4 kilomètre au fond d’une gorge parfois large d’un mètre.
6. 6BallenbergPlus de cent maisons rurales de toute la Suisse, remontées en plein air.

L’Oberland bernois en images

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Grindelwald au pied du Wetterhorn enneigé.

La table de l’Oberland bernois

La cuisine de l’Oberland est une cuisine de montagne. Les rösti, galette de pommes de terre râpées, accompagnent presque tout. Le plat bernois réunit lard, saucisses et jambon sur de la choucroute ou des haricots verts. Le Hobelkäse, fromage dur d’alpage, se sert en fins copeaux roulés.

Les lacs donnent la féra et la truite. Autour de Spiez et d’Oberhofen, quelques vignes produisent un vin local. Meiringen dit avoir inventé la meringue ; rien ne le prouve.